“为了省事，我就直接把国际象棋的棋盘借过来用。棋子是让阿尔维斯打造的一套。所以，这棋盘上的黑白色其实没什么意义，你可以把它当作花纹。”
张帅兴致缺缺，“都造了一套棋子，为什么不再造个棋盘？”
李铭无视他这句话，在a5—h5的八格内摆上一排白兽棋，兽棋设计为狼头形状。再于a4—h4上摆上一排黑兽棋。“这是兽棋，每方共八枚。”
他又在b7—g7的六格上摆黑人棋，相应的，于b2—g2摆上白人棋。人棋刻有人像。“人棋，每方六枚。”
“为什么黑兽棋跟白人棋在一边？”
“因为这些只是普通的人，不是驯兽师。就算同为白方，野兽也是会吃人的。”随后，李铭拿出一枚雕有恶魔像的黑棋放在a8，白恶魔棋放在a1。
“鬼棋。”
最后将雕有羽翼的黑棋放入h8，白棋放入h1。
“神棋。八枚兽棋，六枚人棋，一枚鬼棋，一枚神棋。每方共计十六枚棋子。”
“每一轮只可以挪动一枚棋子，每颗棋子只能挪动一格，只能上下左右，不可斜走。”
李铭用一颗白兽棋攻击黑兽棋，“兽棋攻击兽棋，二者皆亡，一同退出棋盘。”
“兽棋攻击人棋，人棋死。兽棋攻击鬼棋，兽棋死。”
“人棋攻击兽棋，人棋死。人棋攻击人棋，被攻击方死。人棋攻击鬼棋，人棋死。”
“鬼棋行动之后，以鬼棋为中心的九方格内所有棋子死亡。”
“神棋不可被攻击，亦不可发动攻击。可每一局拥有与棋盘上棋子换位的权力，并给予换位棋子二次行动能力。换位之后神棋退出棋盘。”
张帅思考一会儿，“鬼棋挪到神棋身边会怎样？”
“一同毁灭。”
“不是说神棋不能被攻击？”
“范围伤害不算攻击，只能说殃及池鱼。”
“那鬼棋又为什么会死？”
“神总该有点特权。”
“……”张帅无言以对，“而且你不觉得人棋有点惨吗？除了打自家人，打谁都是自杀。”
“也是。”李铭想了一下，“那就给人棋加个特权吧。每颗人棋被杀死之后会成为杀死它的同类棋子。比如说，人棋被兽棋杀了，它将作为兽棋在原位复活。这种特权一枚人棋一局只拥有一次，如果它被人棋杀死，会再次作为人棋复活，但是，被复活的人棋又一次被杀害时，它就完全退出棋盘。如何？”
“……好随意啊。你的游戏里没有平衡这个说法吗？”
“你都说是游戏了，不就是随便玩玩？”李铭说，“你先走。”
张帅先动鬼棋，鬼棋移动到b8，因此，b7、c7的人棋全被消灭，成为新的鬼棋。
李铭移动g5兽棋至g6。张帅移动d7人棋至d6，被李铭以d5兽棋吃下，人棋作为兽棋复活在d6位置。张帅再次挪动c7鬼棋至d7，d6兽棋被消灭，e7人棋成为鬼棋。
李铭用g6的兽棋吃掉g7人棋。人棋作为兽棋复活。
阿尔维斯过来时，张帅正盯着李铭说，“再来！”
再看棋盘，情况有些惨烈，只剩神棋一颗独苗。
“鬼棋太多了。”李铭吸了口可乐，“后面你简直寸步难行。”
张帅反思道，“鬼太多，只会自取灭亡吗？话说回来，我们是不是都没用过神棋？”
“嗯。很难用。”
“果然还是先动神棋，再把鬼棋换位过去比较合理？不然自己的棋子全被自家鬼棋吃掉了。”
“也许。或许和人棋互换效果更好呢。”与张帅随意聊了几句后，李铭转向阿尔维斯，“有什么事？”
阿尔维斯回道，“有人寄来了一封信。”
“信？”
寄来的信封只有薄薄的、基本摸不出里面放了什么的厚度。不过正因如此，里面能装的东西反而变得显而易见。封蜡是白蔷薇刻印。除此以外，信封上什么都没有。
没有邮票，也没有写上地址。
“信使呢？”
“没有。”
这封突然的信，似乎冲扫了近几日的阳光。有如惊雷，有如暴雨，有如天边的残阳。李铭拿着信封，紧紧盯着它，盯到张帅也被此情绪感染，神情肃穆起来。
信里是什么？
其实根本不用猜，也根本用不着张帅的直觉。
那许久未曾听到的声音又出现了。
它说，打开它。
心说，打开它。
……
尊敬的博瓦迪亚大人:
早安。最近过得还算舒适吗？您是否依然喜爱于日光下一边观剧一边品味早茶呢？
请原谅我的突然拜访。
我是傲慢。您还记得吗？您曾在我这里存放了一件物品，现在便是将它还给您的时候。
我明白您此时内心的疑惑，不过我无法直接开口向您解释。这世间有太多言语无法诉说的内容，您一定能明白的，对吗？所以我想请您玩一局游戏。您最喜欢的棋局游戏。
如果您赢了，我将奉上游戏奖励。如果您输了……啊，请原谅我的无礼。您怎么会输呢？
如果您相信我，请前往藤化市时化街23号4号桌，那里坐着一位迷茫的少女。她手里握有棋盘的钥匙。
另外，我知道您又多了两位仆人。如果可以，请尽量不要让他们同行。我想，每个人都有不为人知的另一面，每个人都有不可告人的另一面，每个人都有哪怕死去也想带入棺材的另一面。
未来属于所有人，过去却只属于自己。啊，似乎我又说错话了。请您原谅。总而言之，这是一场并不适合旁人观战的游戏。对我而言最为丑恶的过去，却成为他人轻蔑的笑柄，这种事情未免太过残忍。
我是傲慢，如果自己沦为别人的笑谈，可是会忍不住的。
所以，请您独自前来。此为汝之下仆的请求。
当然，我也会替您奉上相称的调味品。某个侦探一直在打听您的消息。我也将他一并请了过来。我想，当初您特意留他，便是为了今日吧。与死板的机械对弈太过无趣，您一定会喜欢这个余兴节目。
——您曾经的仆人傲慢
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