一夜休整，第二日清晨的草原还裹着层薄雾。小知鹤揉着眼睛走出帐篷时，正看见雪团蹲在不远处，对着地上一丛毛茸茸的植物歪头——那植物顶着圆滚滚的白色花球，像缀在绿茎上的小棉球，风一吹就轻轻晃。
“这是什么呀？”小知鹤凑过去，刚想碰花球，初昕就笑着走过来：“小心别沾到绒毛，这是‘白绒花’。”东华也跟过来，指了指花球下的根茎：“它的根才是宝贝，晒干煎水喝，能治风寒感冒，花上的绒毛收集起来，还能填在布囊里当枕芯，助眠很管用。”
小知鹤立刻掏出麻纸本，蹲在旁边细细画白绒花的模样，还特意把“根治感冒，绒助眠”的字写得大大的。折颜则找来小铲子，小心地挖起几株白绒花的根，抖掉泥土放进竹篮：“咱们多带些，路上要是着凉，正好能派上用场。”
收拾好行囊继续赶路，走了约莫一个时辰，草原上的风忽然变了方向，带着股清苦的香气。瑶光抽了抽鼻子：“这味道像‘苦艾’，前面说不定有大片的。”话音刚落，雪团就朝着一片矮坡跑去，坡上果然长满了青绿色的艾草，叶片边缘带着锯齿，凑近闻就能闻到那股清苦香。
“没错，是苦艾！”东华弯腰摘了片叶子揉碎，“晒干后点燃熏屋子，能驱蚊虫，煮水洗澡还能祛湿。”小知鹤听了眼睛一亮，立刻摘了几片完整的叶子夹进麻纸本：“我要留着做标本，以后看到就知道是苦艾啦！”
正采着苦艾，远处忽然传来一阵马蹄声。众人抬头，只见几个穿着皮靴的牧民骑着马过来，为首的人看到他们手里的苦艾，笑着喊：“你们也在采苦艾呀？前面的‘甘草坡’上，长着能当糖吃的草药，要不要跟我们去看看？”
小知鹤一听“能当糖吃”，立刻拉着初昕的手点头。跟着牧民往甘草坡走，没一会儿就看到坡上长满了低矮的绿色植物，叶片呈羽状，根部泛着浅黄。“这就是甘草！”牧民蹲下身挖起一根，擦干净泥土递给小知鹤，“你尝尝，甜得很。”
小知鹤咬了一小口，果然满嘴清甜，眼睛都亮了：“真的是甜的！”东华笑着说：“甘草可是好东西，根能入药，调和药性，还能治咳嗽痰多，平时含一块，还能润嗓子。”折颜立刻挖了些甘草根，用布包好放进药箱：“以后煮药、泡水都能用。”
牧民们见他们喜欢，又热情地邀他们去附近的帐篷歇脚，还端来用甘草煮的茶，清甜的味道混着奶香，喝着格外舒服。临走时，牧民还送了他们一大包晒干的甘草：“路上含着，解乏又润喉。”
谢过牧民，众人继续往草原深处走。小知鹤的麻纸本里又多了白绒花标本和甘草叶，东华的药箱里添了白绒花根和甘草，初昕的锦袋里则装着刚采的苦艾。雪团跑在最前，嘴里还叼着一小段甘草，偶尔停下来嚼两口，惹得小知鹤笑个不停。
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