老里正只看长相是不小了，其实年岁也没多老。
闲聊的时候陈玄帆还问过一句，得知他今年刚过知天命的岁数。
五十而已。
如果是个庄稼人家，很显老倒是不奇怪了。
毕竟干的都是重活，劳累的多吃的却不好，又风吹日晒的，所以难免看起来苍老了些。
一辈子重劳力，到了五十岁就像是七八十一般，一身都是病。
若是养尊处优的万事不操心，别说是五十岁，就是七十八十，看着不过是而立之年的也有。
长生不老四个字，长生在前面，不老在后面。便道尽了世人的贪念。
能够长生还不算，还得不老才好呢。
所以富贵人家的老爷上了年纪的都爱养气，就算没有资质也爱修炼，武道修行还是吐纳练气，都是来者不拒。
当然还是后者更好，前者太累。
只是陈玄帆又瞥了一眼老里正的脸和手，不由的摇了摇头。
干干瘦瘦的老里正，看着也不是常年做农活的人。
手上那几个茧子也是读书人，用惯了毛笔才会磨出来的。
脸上的皱纹不少却没有反复风吹日晒出的黑红，也没有老农那般的沟壑枯干。
他生的个子挺高，只是现在老了又瘦的很厉害，在陈玄帆面前又一直缩着肩膀弓着腰，才显得像是一块受过无数捶打的老干树皮。
那老里长的苍老是为何而来，十有八九是和他脸上的愁容脱不了干系。
陈玄帆想起，就算是在主持龙神祭祀的时候，他也是这样狗搂着腰背，脸上的愁容也只是藏在了笑容后面。
强颜欢笑罢了。
当时没能看出来，大概是因为里正不是个美女。
如果他是个美女，哪怕是徐娘半老的美女，恐怕也会被人多看两眼，看出些端倪出来。
可他是个小老头，谁会去研究他脸上的表情有什么不对的地方呢？
就算看出来老里正心情不佳，也只会觉得，兴许是早上迎风尿湿了鞋，这会儿正在生闷气。
谁会去追究别的？
……
“使者这话，小老儿听不懂。”老里正浑身一震，低垂了头不肯认。
看着眼前因为自己刚才的话，明明脸色大变手足无措，却还在抵赖的可怜老里正，陈玄帆不禁叹了口气。
心道，他娘的我到老了也得是同辈里好看点才行，要不然估计也是这待遇。
会觉得他有几分可怜，可更多的还是有一些不耐。
不想和这人多绕圈子。
便皱眉直接说道：“装傻无用，老里正。你不用怕我们对里八寨的百姓不利，我们不过是过路的客军，你们祭祀邪神淫祠的事情，自有本地的官府去管。”
“陈伙长，”老里正终于肯抬起了头，他死死的盯着陈玄帆，声音有些嘶哑的道，“里八寨的百姓都不知情。若有罪责，小老二一力承担。”
“哼，你担啊？”
陈玄帆的轻哼的讥笑中带着些许不加掩饰的残忍，“两百多年的龙神祭祀，几千条人命，你想怎么担？你担的住吗？”
笑意积攒在眼角，看的里长不禁又是抖了抖身子。
“说啊，你准备怎么担？”陈玄帆没有放过他，冷声追问道。
里正不敢直视他的眼睛，于是又低着头，腰弯的更低了，嘴唇动了动，道：“小老儿会以死谢罪，留下书信说明此事原委，承担下一切罪责。不知者不罪，官府想来不会再加罪于里八寨的百姓。”
“不知者不罪，法不责众，老丈，我说的可对呀？”
陈玄帆又是一声嗤笑，“也是天真。官府是不会明面上追究，可暗中若是想将你这村子抹去，也是轻而易举之事。”
“大唐的官府不会这么做。”老里正猛地抬头，重复道，“大唐的官府，不会这么做的。”
“你怎么知道不会？我说的抹去又不是直接把人全部杀了。而是只要慢慢消磨拿捏，摊派些税赋下来，再让周围的县城想办法将这里的人都迁走，不消多少年，里八寨也就不复存在了。”
“……若只是官府这么做，那倒也是件好事。”里正听了陈玄帆的话，却神色放松了下来，道，“大家离开这里，也好。”
“也好？在这里日子过的富足，去了别处恐怕就是辛苦劳累了。”
陈玄帆觉得捞里正的想法有些好笑，又觉得有些不解，“既然你对官府这么信任，为何以前不向官府求救？”
看老里正这饱受良心折磨的样子，陈玄帆可不相信，他是最近才知道这龙神祭祀是怎么回事。
便问道：“若是我们不来，你又打算怎么办？”
“小老儿……”老里正喏喏不答。
“不会是就这么放任下去吧？”陈玄帆抱着胳膊，眉头渐渐皱了起来。
原来是想着救这老里正一命，可他现在有些犹豫了。
“不，不能再这么下去了。”老里正仿佛豁是出去了，摇了摇头，直起了腰，看着陈玄帆，露出一个很难的笑容，“陈伙长，这里八寨原来不叫里八寨，叫泥巴寨。”
泥巴寨，是先有的龙神，再有的人来居住。
前朝再往前，是长达几百年的南北朝。
那时候人们往这里聚集的时候，便是因为这里到处都是泥巴，肥沃的泥巴，能种地种菜的泥巴。
所以叫了泥巴寨。
刚开始住在这里的百姓不多，后来人就越来越多了。
因为这里没有战乱，没有烧杀劫掠，还有土地可以耕种。
龙神突然出现了，像百姓们索要贡品。
童男童女，少男少男，青壮男女，老翁老妪，不拘是什么，它都要。
“也不用都一次给够，一年之内凑齐便可。而且龙神大发慈悲，生死不论。”
所以，但凡是人要死了，救不活了，或是已经过世的，泥巴寨从来不埋，而是送到龙神庙里来。
人都活不下去了，什么入土为安，什么肉身齐全，也成了无关紧要的事情。
若是一年到了头，龙神还觉得不够，便会在冬至后的龙神祭祀之前，告诉百姓还差多少人。
然后大家便会商量着该怎么办。
老人们便站了出来，互相搀扶着往龙神庙里去。
不能干活了，只吃饭，活着没用给儿孙添麻烦，便到龙神庙里给儿孙们再铺一把路。
“贡品若是够了，到了龙神祭祀的时候，便不会再死人。”
后来人们便管龙神祭祀之前的那天，叫过年关。
为了让寨子里少死人，大家还会到外面去捡尸体回来，孝敬给龙神。
可是龙神也很挑剔，只要新丧的，超过一日的便不算。
其中先祖们有没有做过别的事情，老里正没说，陈玄帆也没问。
想来如果有落单的行人路过泥巴寨，能不能活着走出去得看他的命了。
后来天下太平了，传闻官府要整治邪神淫祠了。
传闻还没传到泥巴寨，这里就改成了里八寨。
龙神也不要原来的贡品了，只剩下了龙神祭祀。
外面战乱不断，妖魔邪祟趁机作乱，民不聊生。只有泥巴寨这里，才能活下去。
人们在这里生儿育女，一代一代的传了下来。
“陈伙长，可会奇怪，明知道这里有要吃人的妖怪，为何那些知道真相的先祖们，还是会住在这里吗？”
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