虽相距还有七八里地，远处的城门已赫然在望，众人俱是心头一松。
这一行中的男子都是常在外走动的人，身上倒也不觉多困乏，主要精神上比较疲累。
每当时局混乱之际，便会群盗横行，路上就须时时提防劫匪出没。
进了城自然就没有这样的顾虑了。
要说最遭罪的，当然要数自讨苦吃的林幼卿了。
从荒岛上回来后，她万事有丫鬟代劳都被养娇了。
在城里觉得闷心心念念地想出来，可出来了才发现，原本那些美好的滤镜……一下就破碎了，坐马车赶路并没有想象中的那般美好。
俗话说：在家千日好，出门一朝难。
头一个难题，倒不是马车颠簸坐着不舒服，而是解手这样的小事。
时下官道两旁没有服务区，要解手只能就地解决，男子根本不会在意这些，但作为姑娘家的林幼卿就感觉很别扭，都不大干喝水了。
她本想着轻车简从不带丫头的，所幸唐夫人卢氏一副颇有经验的样子，坚持要她把丁香也带着，还说什么：“你就听嫂子的吧！等到外面了，你就晓得身边带个丫头的好处了。”
没错，如今她确实晓得了个中的好处。
最起码解个手，也有个人帮着望风不是。
这一趟出来，拢共有三辆马车随行。
一辆是林幼卿师生乘坐，其余两辆马车分别放了行李与粮草。
坐人的马车空间不大，丁香就给挤到了放置行李的那一辆车上。
连着坐了两日颠簸的马车，林幼卿业已兴致缺缺，只想赶紧抵达一座县城歇息一下。
这会望见了城池，心里委实松了一口气。
然而，当一伙气势汹汹的山匪挡在队伍面前时，众人才晓得心里的那口气……松的早了些。
不过也没带怕的，反而激动起来了。
“山匪？”
“他娘的！这都快到县城了才跳出来，老子还以为你们这些小毛贼吓破了胆，不敢出来呢？”
“嗬，人还挺多！”
“敢来劫老子的道，看老子一会怎么把你们打的屁滚尿流！”
......
被逼停的队伍顿时响起一阵嘈杂之声。
车厢内的林幼卿，心一下就被揪了起来。
莫先生坐直了身子，瞥见林幼卿紧绷的脸色，出声劝道：“别怕！咱们有四皇子的侍卫们护着呢。”
能到四皇子跟前做侍卫的，那可都是千挑万选的好手，一般的小毛贼还不放在眼里。
这时，车外传来李霖的声音：“林姑娘，你们先别出来！”
“好！我们就在车里。”
嘴上虽是应了，却纤指微挑车帘，从缝隙里朝外望去。
林幼卿想了解一下外面的情形，做到心中有数，但也不会添乱。
只看了一眼，她揪起的心就放下了大半。
官道前方一射之地处，正聚集而来一大群人，少说也有三百之数了，一个个破衣烂衫、体格瘦弱。
除了带头的几十号人手里拿着刀枪外，其余人要么拿着各种农具，要么干脆就空着手，不像是来打架的，反而像是......来凑人数的。
敌众我寡。
怪不得敢往枪口上撞呢！
只是人多就能取胜吗？未免自信的过了头。
打眼一瞧，就晓得是一支临时拉起来的草台班子，还胆敢跟正规军叫板，真够勇的。
他们这一方面，可都是训练有素、身强力壮的兵士，人手一把雁翎刀与手弩，就这四皇子犹不放心，还配了二十张弓箭。
估计尚未短兵相接，一众土匪光在冲锋的路上，就得在阵阵箭雨下损耗不下百人了。
“下马，准备放箭！”
泰然自若的李霖，没有给对方叫嚣的机会，在那伙贼人刚从两旁低矮的土丘上滚下来还未站稳之际，就进入了战斗状态。
早干趴下这些挡道的，也早些进城。
五十名侍卫立时依令行事。
二十名弓箭手跳下马后，跑步来到队伍前方，箭上弦，弓拉满，待令而动。
余下的三十名侍卫手持手弩，排好队列，站在弓箭手后方待命。
箭还没射出去呢，敌方阵营就乱了套，有往后面钻的，有朝两旁土坡上跑路的，还有跪下来求饶命的......
一刻钟后。
一行人又继续催马前行，朝不远处的城池进发。
这段小插曲，倒是给林幼卿提了一个醒。
如今路上不太平，饶是商人们看在银钱的份上敢冒险来蕲州，粮食也多半便宜了劫道的匪徒。
故此，为了保持粮道畅通。
须先把官道两旁与近处的山匪清理一遍，这样粮商们才敢放心大胆地运粮过来。
*
日头尚未落山，队伍就抵达了城门口。
此处并未遭灾，百姓生活秩序井然，人烟比来时所经过的那些小镇都要稠密些。
为了不引人注意，一行人分成两拨进城。
且侍卫们身上除了佩刀外，其他武器都放进粮草车里了。
李霖亮了一枚不知什么名堂的木牌，城门令就一脸讨好地放行了。
早一日入城打点的人，已在城中最大的客栈定好了两个相邻的小院。
入住之后，林幼卿来不及缓口气，就掏出随身携带的炭笔，给四皇子写了一张便笺，交待李霖即刻用信鸽送回去，才回房休息。
为了传信方便，四皇子还从他专用的信鸽中拨了两只给她。
这会正好用上，也免得人马来回奔波了。
说起来，林幼卿就不得不夸一下那位皇子了：
那是相当地慷慨与大方呢！
这一趟差事，不仅给了信鸽，还拨了一笔数额巨大到吓人的经费：三千两白银，与七千两银票。
由李霖代为转交，都不给她拒绝的机会。
真是的！
林幼卿该是有史以来，头一个嫌领导经费给的多的人了吧？
当她张口结舌地说用不了这么多钱时，李霖就跟看傻子一样了地睃了她一眼。
虽然李霖也觉得殿下给的太多了，但林姑娘作为受益的一方，却把到手的银子往外推，就令他诧异了。
想起殿下还有话要他代为转达，忙又道：“殿下说，这是此次办差的经费，或是用于打点与食宿，或是买些林姑娘喜欢的东西，皆随林姑娘支配。”
最后还重点强调了一下，“殿下还说，让林姑娘不要不舍得花，若是不够用了，捎个信回去，殿下再让人送来就是了。”
不够了，还会送？
要不要这么阔绰呀？
这是明晃晃地让她中饱私囊呢？还是中饱私囊呢？
打点哪里用得了一万两银子啊？又无需接触什么高官显贵。
就是打点，也是店小二、街头帮闲，以及八婆之类市井小民的小角色，给几两银子都够他们开心的飞起了。
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