喜峰口以及整个迁西县这块地方，终究并非属于皇家公司所拥有的土地。在这里，是由众多小地主与自耕农联合起来，其中还包含一部分受到胁迫的勋贵大地主，他们共同与皇家公司签订了代理合同。
这就好比从前那些未曾获得功名的富农，携带着自家的土地，投靠并奉献给刚刚崭露头角的举人一样，其目的无非就是想要逃避沉重的田税罢了。二者之间的原理如出一辙。
然而，出乎所有人意料的是，崇祯皇帝所经营的皇庄竟然能够蓬勃发展至如今这般繁荣昌盛、如火如荼的程度。眼下，它已然在京畿一带展开了与当地官绅们异常激烈的土地兼并之战，而且形势愈发朝着有利于皇庄的方向倾斜，使其在这场较量中逐渐占据了上风。
正因如此，如今京畿地区各府县的读书人们即使有幸考中了举人，心中也不再像以往那般欣喜若狂了。
原因很简单，由于皇庄的强势崛起，已再无富农愿意携带土地前来投靠投献了，自然也就不可能再出现类似“范进中举”那样，一人得道便能令全家乃至周边众人都跟着飞黄腾达、平步青云的场景了。
并且还有一个显着区别于往昔之处，那便是崇祯皇帝这位坐拥广袤土地的最大地主，其兼并的土地数量越是增多，京畿地区的黎民百姓日子便越过越好。
实际上，对此无需心存疑虑。毕竟由皇家公司亲自收取租金并代为管理土地的举措，极大程度地削减了诸多繁冗复杂的中间流程。
不仅如此，他们更是巧妙运用了商业化手段，使得这家新兴崛起的皇家公司无论是内部运作还是对外经营，都全面遵循着现代化的商业模式。虽说其中依旧难以避免一定程度的剥削现象，但相较于过往，如今京畿之地的民众已然如同置身于甜蜜的蜜罐之中，过上了相对安稳富足的生活。
此类摒弃中间商以赚取差价的做法，在后世屡见不鲜。然而，这般操作却令那些处于中间环节的官员以及地方士绅叫苦不迭、苦不堪言。
在一个清晨，太阳还未完全升起，整个村庄被一层浓浓的雾霭所笼罩，仿佛披上了一件神秘的面纱。就在这时，一阵清脆的蹄声打破了这份宁静，只见一个骑着驴子的里正缓缓地走进了村子。
这位里正看上去已有四十多岁的年纪，岁月似乎并没有对他太过仁慈，他的面容显得有些潦草和沧桑。他手中紧紧握着一块破旧的木板，一边慢悠悠地骑着驴子前行，一边时不时地用木板敲打一下地面，发出“砰砰”的声响。
在里正身后二三十步开外，隐约可见一行影影绰绰的身影紧跟着他。由于雾气实在太浓，这些人的面目难以看清，但从他们的身形轮廓可以判断出人数不少。
跟随着里正的人群中，有两个格外显眼的跟班。其中一个跟班亦步亦趋地跟在里正身后，每当里正用木板敲打地面时，他便会张开那豁牙的大嘴，扯起嗓子大声吆喝起来：“村里的老少爷们，大姑娘小媳妇，都听着啦！”这声音在寂静的村庄里回荡开来，带着一种莫名的威严。
里正接着喊道：“上头传来了天大的好消息啊！如今坐在金銮殿上的崇祯皇上，那可是咱们的大东家、大掌柜的呀！他老人家刚刚发布了一道杀胡令呢！”说到这里，他稍稍停顿了一下，卖了个关子。
随后，那个豁牙跟班又高声补充道：“你们可还记得前阵子？长城外面突然涌进来一大波凶残的女真鞑子，他们一个个虎视眈眈，就想着闯进关内来祸害咱老百姓呐！”
里正清了清嗓子，跟着说道：“好在咱们的皇帝陛下英明神武，听闻此事后龙颜大怒！这不，专门下旨重金悬赏，要将那些可恶的建奴鞑子赶尽杀绝！”
“且说当今圣上颁布旨意，昭告天下：但凡能获取关外鞑子之首级者，不论男女老少，皆可获赏赐！
尤其是那东虏建奴之人，其标志性的便是脑后拖着一条金钱鼠尾般的辫子。若有人将此等首级呈上，赏赐更是丰厚无比。
这道圣旨明言，每斩获一颗这样的首级，起价即为纹银一百两白银，换算成如今通用的货币——银元，则相当于整整两百块之多啊！
老少爷们们，或许对银元并不陌生吧？它可是实打实的硬通货，拿在手中沉甸甸的。
只需将其放在耳边轻轻一吹，便会发出清脆悦耳、嗡嗡作响之声。
要知道，寻常人家几口人的每月开销加起来恐怕还不足一块银元呢。
如此一来，若是真能成功砍下一名建奴的首级，那一家子往后数年怕是都无需再为生计而忧愁啦！”
这时候宋家峪里没有农活干，大清早都是睡得死沉死沉的。
外面的话刚开始没听清，就只听见了后面几句话。
只听得一声呼喊：“听到的人都速速到村东口孙春阳杂货铺门口的那片水泥地集合啦！
上头来的官差老爷还有大公司的掌柜、管事们要亲自跟咱们这些个泥腿子讲讲事情呢！
若是迟到不来，今年过年唱大戏请戏班的粮食，可就他一家出了。”
这时候啊，正好赶上了农闲的时候，村子里那些整日无所事事的农户妇孺可真是不少。
一听到有这样的消息传来，特别是谁晚到要出钱粮请戏班子。
他们纷纷从各自藏身的街头巷尾钻了出来。这些人的头发乱糟糟的像鸡窝一样，脸上也脏兮兮的沾满了尘土，有的甚至连衣服都还没来得及穿整齐，就这样邋邋遢遢地往孙春阳杂货铺赶去。
没过多久，原本空旷的宋家峪孙春阳杂货铺门口的那块水泥地上，就已经挤满了乌泱泱的人群。
人们交头接耳，议论纷纷，都好奇着到底是什么样的大事，竟然能劳动官差老爷和公司的掌柜管事们亲自前来。
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