侯夫人躺在床上，眼泪如涓涓溪水般直流而下，在枕上洇出一大团深色的水渍。
宁安侯用掌心覆住双眼，稍稍平缓情绪，才低声道：“元娘，你说吧。”
姜蜜拉住侯夫人冰冷的手，小声道：“母亲，您别伤心。子晔没事儿，真的，子晔没事儿。”
侯夫人起初好似没听见一般，只有眼珠转了一轮。
片刻，她似是反应过来，猛地扭头看向姜蜜，连身子都撑起半边，迫不及待地问道：
“三郎没事？三郎没事？他真的没事？元娘你不是在骗我？”
宁安侯亦是满怀期待地看着姜蜜。
姜蜜点点头，“真的没事。子晔好好儿的，您们信我。”
声音虽轻，却是斩钉截铁。
侯夫人啜泣一声，又是放声大哭。
这一次，却是喜极而泣。
宁安侯泪眼含笑，将侯夫人抱入怀中，整个人都看起来轻松精神不少。
“此事事关重大，未能提前告诉父亲母亲，还望您二人见谅。只外人面前，还请父亲母亲切勿露了马脚。”
宁安侯点点头，“你放心元娘。我们知晓轻重的。”
姜蜜正要说什么，紧闭的屋门忽然被敲响。
她顿了片刻，将顺到嘴边的话咽了回去，而后扬声问道：“何事？”
“夫人，太后娘娘来了。”
姜蜜沉默。
侯夫人有一瞬慌乱，“她……她来做什么？难道是……”
姜蜜拍拍她的手，轻声安抚：“娘，没事的。咱们不要自乱阵脚。我和爹去见她，您就在屋内歇息便好。”
侯夫人反手握住姜蜜的手，小声叮嘱：“元娘，务必要小心。”
“放心吧，娘。”
姜蜜起身往外走，口中吩咐道：“叫二老夫人和二夫人她们都到门口接驾，我随后便到。”
待谢家人齐齐在侯府门口站定，太后的车驾才缓缓驶入梓潼庙文昌宫胡同口。
“恭迎太后娘娘。”
太后在一众人的跪拜声中走下轿辇。她绕过最前首的宁安侯，在姜蜜身旁站定，而后垂眸看了她一会儿。
片刻，太后薄唇轻启，轻声让这些人都起身。
“谢夫人，太师为了保护陛下而捐躯，本宫身为陛下的母亲，自当是要替他来看看太师的。”
姜蜜低垂着脑袋，抬手轻轻擦拭眼角，低声道：“多谢娘娘记挂。”
太后四周巡视一圈，却没见侯夫人的身影，好奇问道：“怎的不见老夫人的身影？”
“臣妇婆母伤心过度，哭晕过去了，实在不能起身来接驾。还望娘娘见谅。”
太后了然，没再多说什么，跟着姜蜜进入侯府为谢知让吊唁。
她到灵堂为谢知让上了炷香，而后便和姜蜜到一旁说话。
太后看着姜蜜红肿的双眼，看着她黯淡的容颜，心中的笑几乎要显到脸上来。
这么多年以来，姜蜜一直是被谢知让捧在手心静心呵护的，明媚娇艳、眉宇开阔，眼中更是无一丝一毫忧愁与烦恼。
在她在深宫之中饱受孤苦时，这般无忧无虑的人，怎能叫她不嫉妒？
可是啊，终于有一日，叫她看见这朵花谢了的时候呢。
太后心中畅快，嘴上却淡淡说道：“节哀顺变吧谢夫人。再如何，你还有一双儿女呢。”
姜蜜听她提起“死”去的谢知让，悲从中来，泪水又好似断了线的珠串般一滴滴落下。
“娘娘，您见谅……臣妇……臣妇实在是……抱歉娘娘……臣妇失仪了……”
太后拍拍姜蜜的手，装模作样地安慰道：
“太师待你一片真心，十数年呵护着你，你一时想不开也是应当的。但是为着孩子，你也该尽早走出来。”
“思念最是伤人，你可是两个孩子的母亲，可该保重身体才是。太师为了保护陛下，已经去了。你作为太师遗孀，本宫该照顾好的。”
“本宫带了太医前来，叫他们为你把把脉，开几副调养身子的汤药，也好叫你早些好起来。”
“娘娘……”姜蜜愣了一下，连忙推拒道，“不必了娘娘……真的不必了……”
“你同本宫还客气什么？”太后故作不满，强势地按着姜蜜坐下，而后命太医前来替她把脉。
姜蜜面上露出几分不安，却竭力按捺下去，勉强露出几分感激的笑。
太医诊治过后，发现并无大碍，只道是郁结心中、伤心过度，开了两副调理身体的药方。
太后和姜蜜闲话片刻，才离开谢家回宫去。
姜蜜目送太后远去，回到屋中坐下没多久，辛护卫便神不知鬼不觉地溜了进来。
“夫人，一切都按照您的吩咐办妥当了。”
“好。让范护卫，重新戒严。”
……
回了仁寿宫，太医如实禀告：
“娘娘，那位谢夫人的脉象虽有些弱，却不像是悲痛欲绝的样子。若她早间因为激动过度晕厥，醒来也绝不会是这般脉象。”
太后冷笑。
这谢姜氏，果真是装的。
若非她今日叫了太医过去，还真要被那贱人给骗过去了。
她挥挥手，示意太医退下，又问道：“探子怎么说？”
心腹嬷嬷上前一步道：“在娘娘您到谢家之前，那谢太师的母亲谢老夫人曾哭晕过去过。”
“那在大庭广众之下，瞧着不像是装的，几乎是要死过去的样子。宁安侯亦是悲痛万分，忧心如焚。
“可是后来谢姜氏往老夫人屋里去了一趟，因为门户紧闭，咱们的人听不见里面在说什么。但自从她出来后，那老夫人的面色瞧着便精神许多。”
太后闻言，没有说话。过了一会儿，她才问道：“嬷嬷，此事，你怎么看？”
“老奴瞧着……”心腹嬷嬷略略沉吟，而后悄声道，“谢太师的死，应当是装的。皇帝在宁夏久久不现身，即便出面，也只露一个影子，老奴觉得，陛下当是……”
“崩了。”
最后二字，心腹嬷嬷说得极轻。
太后亦是犹豫不断。
“罢了。此事事关重大，且再等上几日。倘若皇帝依然不现身，那便叫父亲，按计划行事。”
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