数日后，檀葙与众随从，按期抵达了襄阳国境内。
虽说檀葙此番是第一次踏足朝圣国外的国土城邦，但面上却丝毫不露怯色，井井有条地办了住宿，将随行一众人等妥善安置在了距襄阳国皇宫不远的客栈中。
因着是朝圣国的官员，襄阳国一早便得了消息。赶檀葙入境之后，紧着将人请进了宫里。
襄阳国皇帝名陶烈，乃先帝的第五子。
这位皇帝同卿澄一样，亦是年纪轻轻，一表人才。虽说其内里城府极深，手段残劣，但却在治国方面颇具才情，深受襄阳国百姓爱戴。
只是这人有一点十分奇怪。他不在乎自己的皇后，不在乎任何一位妃妾，独独只愿在自己的妹妹身上费心。
这是襄阳国百姓们心照不宣地事情，也因此，民间传出了不少难以入耳的，有关其二人的‘宫廷秘史’。
只是听闻，这位神秘的郡主与襄阳国皇帝偶然爆发了激烈的争吵。之后这位公主便一声不响地离开了襄阳国国土。襄阳国皇帝即便如何忧心，却也至今未能找寻出公主的下落。
这是襄阳国皇帝的一块心病，也是襄阳国百姓的一块心病。
毕竟如此尊贵的皇室成员，至今下落不明，实难不叫国人揪心。
檀葙此行，就这些事事先了解了不少，更是在私下里探查过这位郡主的踪迹。为的就是想在陶烈面前刷一刷好感，好顺利达成此行的目的。
虽说目前仍一无所获，但或许自己真诚的态度，能在陶烈面前留下可贵的印象。
如此，便也算事半功倍。
等再回过神，檀葙已经在大监守的引领下，驻足在陶烈所居的金龙殿前。
襄阳国历来富饶人尽皆知，只是就连门都是金玉打造……也实在令人瞠目。
这样想来，檀葙暗暗在心里叹出一口气，之后便随在大监守身后，步伐稳健地迈入殿中。
偌大的殿宇之上，一位容貌颇为阴柔的男子，正一动不动地端坐在金阶上方的龙头交椅间。
待看清来者，他才慵懒的挪了挪上肢，淡淡开口：“本王代襄阳国百姓，欢迎朝圣国前来的远客。”
这话说得客套谦逊，却在陶烈脸上丝毫看不出。
可见他本人对朝圣国几次三番的拜访颇感厌烦，但碍于两国之间的关系，依礼讲几句场面话罢了。
檀葙浅浅一笑，随朝陶烈行了一记襄阳国的大礼，而后才挺直脊背，声线郎朗道：“微臣乃朝圣国三品侍官，檀葙。
此番觐见陛下，是为着朝圣国使臣被杀一事。多有叨扰，还请陛下恕微臣不敬之罪。”
说完，檀葙微微侧头，示意随从将提前备好的礼物呈上来，而后回过头继续道：“一点薄礼，不成敬意，还请陛下笑纳。”
陶烈眼皮微垂，十分敷衍地将目光落在那盒呈上眼前的檀木匣上：“这是……”
檀葙微微扬起唇角，胸有成竹道：“这是由金、银雕砌而成的金樽。”
“金樽啊……”
陶烈懒散地嘟囔着，随示意大监守将木匣打开。
盛产贵金属的襄阳国实在不缺什么金樽银器。听闻此言，陶烈的态度自然愈发敷衍。
只是待金樽被整个取出，陶烈的双眼顿时一亮：“这是？”
檀葙早已猜到陶烈的反应，继而会心一笑：“回陛下，金樽名为‘龙虞双宿’。
金雕砌的部分为驾云腾飞的金龙；银雕砌的部分为数朵盛开的虞美人。两者相交相宿，象征着您与襄阳郡主的深厚感情，贵比金银。”
看着眼前栩栩如生的金樽，陶烈先是鼻头一酸，而后竟将桌上的茶盏猛地朝檀葙掷了过去：“你好大的胆子！！竟敢提起本王的伤心处！！你可知本王的蓝儿至今未归！？你到底是何居心！？？？”
檀葙面不改色地听着陶烈山洪一般爆发的质问，而后才道：“陛下息怒，正因微臣知晓襄阳郡主一事，这才命人雕砌这枚金樽献与陛下。
正如朝圣国历代有云：骨肉能几人，年大自疏离，性情谁免此，与我不相易……
陛下，即便如今襄阳郡主暂离了您的羽翼照拂，但这骨肉之间却也是常事。相信襄阳郡主只是一时赌气，断不会就此割舍与您的兄妹之情。
这枚金樽便正由此寓意，血亲之人即便相隔两地，也定会如金樽所示，相宿相栖。”
一席话，陶烈堵在胸口的那股气才得以减缓。
看着眼前这枚金樽，陶烈眼中噙满热泪。
这虞美人，正是妹妹所钟爱的。
这个名叫檀葙的……当真是费心了……
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