连着七八日，姜栖悦跟姜峰都在家中书房度过。
兄妹俩一个写文章，一个练字，倒也相得益彰，温馨宁静。
姜栖悦绣给赵天雷那个香囊到底没送出去。
倒不是她没给，只是想给时，怎么也没找到。
她明明记得上次就放在房间柜子里，可真等赵天雷来送柴火来拿，怎么也找不到。
这天，她将屋中翻了个遍，姜峰站在门口，若无其事道：
“找不到就算了，我们昨日不是蒸多了桂花糕？
你包上一些，连上柴火钱，我等会交给赵天雷。”
姜栖悦有些泄气，那个香囊好歹她也绣了几个时辰。
就算不给赵天雷，不见了也可惜。
“行吧，你等等，我去厨房拿糕。”
赵天雷还在院中等着，眼睁睁看着心仪的姑娘两手空空从房中出来，又跑去厨房，不解的摸了摸脑袋。
等了会，赵天雷没等来姜栖悦，反而等来了姜峰。
姜峰手中拿着一个大号油纸包，走到赵天雷面前，目光危险得打量他两眼道：
“赵兄弟，这是我昨日蒸的糕点，你拿些回去尝尝。
另外这是柴火钱，你收好。”
赵天雷见姜峰一脸冷漠，朝他身后厨房望了眼，呐呐道：
“姜大哥，栖悦妹妹……”
“赵天雷。”
姜峰皱眉打断他，语调冰冷：
“我妹妹跟你不熟，请你注意言辞！”
姜峰语气极不客气，赵天雷脸皮一涨，辩驳道：
“我们关系很好，上次栖悦妹妹都答应送我荷包了！”
姜峰眼一眯，杀意一闪而过：
“所以，你赵家就打算趁我妹妹年纪小，识人不深。
哄骗她与你私相授受？
赵天雷，我警告你，悦儿没了爹娘，但她还有个哥哥。
若你跟你娘再敢动歪心思，别怪我对赵家不客气。”
他手上已经有了两条人命，如果赵家敢打悦儿主意，他不介意再多背几条。
赵天雷脸唰一下白了，面对已是秀才的姜峰，喏喏不敢说话。
他是真心喜欢栖悦妹妹的，也在娘面前说过好几回，让她来找姜峰提亲。
可娘觉得，栖悦妹妹死了爹娘，身后又没个长辈看顾，就想让他将人哄回去，直接过日子。
说这样，能省下好几两银子。
赵天雷觉着不好，但在他家，娘强势惯了，他完全没勇气反驳。
现在，他家那点心思，被姜峰直接戳穿，他有种脸皮被人撕扯下来，在地上狠狠践踩的感觉。
觉得呼吸都困难起来。
“滚吧，以后别来我家。
我暂时虽只是个秀才，但收拾你们赵家还是绰绰有余。”
见姜栖悦歪头往这边看，姜峰把赵天雷推出院子，嘭一声关上院门。
“哥，你跟赵大哥在说什么？我怎么瞧着他脸色不大好？”
从厨房探出头，姜栖悦往院门口望了眼，有些疑惑。
不知是不是她错觉，她总觉得姜峰对赵天雷有很强的敌意。
每次姜峰撞见赵天雷来他家卖柴火，都沉着脸不说话。
“无事。”姜峰关好院门回来，见姜栖悦拿出一块猪肉，挑眉：“晚上吃肉？”
姜栖悦嗯了声，转瞬将赵天雷忘到脑后，提着肥瘦相间的五花，对姜峰笑：
“今天我买的五花肉肥瘦正好，就说买回来做回红烧肉。”
许是姜峰前些年身体亏空太厉害，姜栖悦觉得这两年怎么养，他身形还是偏瘦。
眼下无法从系统兑换药丹给他调养身体，姜栖悦就想从吃食上下功夫。
姜峰挽起袖子，接过姜栖悦手中猪肉，低头道：“你去烧火，我来切肉。”
生猪肉油腻，还是他来切吧。
“行，你来。”
姜栖悦不喜猪肉上肥腻感，听姜峰这样说，立马将位置腾出来，跑去灶膛前引火。
将火点燃，姜栖悦抬头看着认真切猪肉的姜峰，撑起下巴笑吟吟调侃：
“哥，你日后可是要做官的大人物，天天陪我这样围着厨房转，会不会觉得委屈呀？”
姜峰手下动作不停，瞥她一眼，看清姜栖悦眼底狡黠，眉梢微抬，反问：
“你觉得呢？”
姜栖悦眨眨眼，煞有其事想了想，半晌，见姜峰停下动作看过来，才眉眼弯弯摇头：
“我不知道。”
姜峰失笑，故意逗她：“若你都知道，恐怕没人知道了。”
姜栖悦笑了起来，星眸细碎晶亮：
“不跟你贫了，你先切，我去洗点青菜等会炒着吃。”
光吃肉很腻，家中每次吃肉，姜栖悦习惯炒一盘青菜，再做个菜汤，洗刷油脂。
兄妹俩一起做饭很快，半个时辰不到，两人就吃上晚饭。
吃完饭，收拾完厨房，姜栖悦跑去书房陪姜峰又看了会儿书。
天色一暗，兄妹俩各自回房休息。
日子晃晃悠悠往后走。
半月后，姜栖悦收到鹤烛夜送来的第一封信。
信上说，她给的一百五十两银票，现已变成三千两，问她是否依上次所言，全部购进草药囤起来。
一百五十两本钱，短短二十几日翻了二十倍，姜栖悦对鹤烛夜的能力，有了更清晰的认知。
思考了会，姜栖悦回房写了封信，将需要囤购的药草名写在最后，出门将信寄了出去。
寄完信，姜栖悦算着时辰，去药铺买了十几两草药回家。
想着杏花村的张老汉，她将这些草药分了些出来，准备到时候给他送份回去。
姜峰从外回来，看见满院子药草蹙起眉头：
“怎么突然买这么多药草回来？你不舒服？”
姜栖悦正将买回来的草药，一份份分好，听见姜峰声音，抬头道：
“我没不舒服，只是今天出门，听见从东南方来的旅人在谈，说那边几座城内好像起了很严重的疫病。
人死了一片一片，我害怕，就想买点草药放着，以防万一。”
姜峰听得眉头更紧：“东南方？”
大元朝东南方几座城池毗邻京城，若那边起了疫病，没道理京城会不知道。
江城也不会如此平静，悦儿不会是出门被人骗了吧？
“悦儿，说起疫病的人，还说了什么没有？”
姜峰望着姜栖悦认真的眉眼，又觉得事情并没他想的那么简单，多问了一句。
姜栖悦把包好的药草放在簸箕里，继续包下个药包，摇头：
“旁的那人没说，但我看他衣衫褴褛，风尘仆仆，好像真是逃命过来的。
哥，要不你写封信给祁爷爷，告诉他京城马上就要起瘟疫了。
让他多在府中准备些草药，不拘什么药材，都备上一些。”
祁连文刚入京，诸事繁多，姜栖悦真有些担心，他一忙起来，完全没发现东南部漫过来的瘟疫。
姜峰定定望着她，脑海突然浮起那夜她让自己给祁连文带的话。
黑眸浮沉间，姜峰心头闪过一道惊雷，看向姜栖悦的目光愈加幽深。
祁连文离开前，曾将京城住址给他留了个，并让他有急事写信去京城。
为验证自己猜测，姜峰入夜便写了封信，第二日托人寄去京城。
信中，他将姜栖悦的话写了下来，只是将发现瘟疫的人，改为了自己。
就算日后谁把这些捅漏出来，悦儿也不受影响。
寄完信回家，姜峰再次把祁连文留给他的两封信打开。
一封举荐信，一封家书。
举荐信上标注时间，是明年开春，落款地址却是京城。
也就是说，祁连文给了他两个选择。
一，在江城自学度过三年。
二，拿着举荐信去京城求学。
三年后，可直接在京参加科考。
上京路引跟盘缠，祁连文全留在家书中。
明确告诉姜峰，只要他愿意，年后即可带着姜栖悦直接进京。
望着盖了恩师私印的信件，姜峰眼底锋芒展露。
他早有答案。
此刻犹豫，不过全是考虑姜栖悦。
接连两三日，姜栖悦都在往家中囤草药，将身上留的几十两银子，花了十之五六。
姜峰看在眼里，也不阻拦，反倒为验证自己心中猜想，帮着她忙进忙出。
祁连文一离开，兄妹俩在江城没有任何亲朋。
两人忙着买草药进进出出，只有附近两个巷子的人家知道。
一晃大半月过去，江城突然戒严起来。
官府派许多官兵把控着城门口，严禁外来城镇百姓进入。
对城中百姓也严令禁止，非大事不准去别的城池。
风雨欲来，整个江城都笼罩在阴霾下。
姜峰嗅到一丝危险，联想到姜栖悦这段时间举动，立刻往家中囤粮囤米，以及能存放的肉食青菜。
姜栖悦更加忙碌，熬夜将治疗疫病的改良药方默写出几十份，分放到一旁。
在家中制药丸，药粉。
把买回来的药材，按照药方分抓成八百份放在家中备用。
药方上的事，姜峰帮不了大忙。
只能眼睁睁看着江城戒严后，姜栖悦熬了一宿又一宿，双眼通红的将药草包堆满整个院落。
紧赶慢赶，在第五个日出，姜栖悦终于将买回来的草药分装完毕。
姜峰心疼不已，说什么也逼着她回房休息。
等她一觉醒来，大元朝东南部城池瘟疫遍布，死亡无数百姓的消息，已经在江城炸开。
沸水滴油，波浪翻滚。
整个江城瞬间兵荒马乱。
官府管控晚了一日，米粮价格攀升空前绝后，一夜之间翻了足足二十倍。
就算如此，城中米粮肉菜蔬果，全被江城一些商贾富户高价抢购一空。
城中普通老百姓买不起米粮吃食，有选择的带着家人连夜逃回村中避难。
没选择的，就聚众去官府外闹事，求个生路。
阴云压顶，江城百姓人心惶惶，乱象频发。
这种情况下，官府兵力不足，无法维持正常巡逻治安，只能尽力处置闹事百姓。
姜峰去街上转了几圈，回来后直接将院门栓好，沉声叮嘱：
“江城近几日不太平，家中粮食充足，我们暂时不要出门。”
睡足一晚，姜栖悦此刻精神抖擞，听见他这话，立马点头：
“行，不过除了不出门，我们还需在家里备上一些武器。”
她跟姜峰势单力薄，若城中真乱起来，遇上抢粮抢药的歹人，两人难以自保。
保险起见，他们还是做好万全准备，在家中备上一些衬手方便的兵器。
不过，姜栖悦也不十分担心。
这几日她除了分药，也做了些对付人的小玩意儿。
谁要真敢上门强抢，她手里的毒药也不是吃素的。
姜峰跟姜栖悦在家中待了两日，城中越加乱起来。
官府抓住几个从东南边逃过来的百姓，刚关了几天，就发现跟他们接触过的官兵身上起了异状。
官兵们先是浑身冒红色疙瘩，接着呕吐高烧，最后竟直接昏迷人事不知。
这消息一漏出去，江城百姓都疯了。
纷纷嚷嚷瘟疫来了。
前几日大家还一股脑往米粮店，蔬果店挤。
此事一出，江城各个药铺医馆门槛都差点被踩破。
江城毗邻几个城镇，陆续有百姓染病死去。
消息一传回江城，顿时掀起轩然大波。
百姓人人自危，逃跑闭门者无数。
可就算如此，也无法遏制瘟疫传播，江城因为那次几个百姓，没控制住疫毒源头，官府最先陷落。
接着是衙门，富户，最后已经传染到百姓身上。
瘟疫蔓延开了。
越来越多百姓死亡，尸臭初现，恶水流进江城那条护城河。
死亡阴影深深笼罩江城，城外嘶啼的乌鸦，闻着死人气息在高处盘旋，白昼不散。
江城现状，比书中描写严重百倍！
当姜栖悦意识到这点时，已经来不及阻止。
看着城中将疫病死去的百姓，接连运去城外集体挖坑焚烧，她既震惊又愤怒。
这场瘟疫蔓延如此之快，背后定有推手。
站在寒气袭人的院落中，经过重重推算的姜栖悦，遥望京城方向。
心中肯定。
文中女主，侯府嫡女楚辞幼重生了！
这场扩散整个大元朝的瘟疫，就是她布下的一场惊天大局。
她为了在圣上面前，凸显自己能力跟重要性，加重砝码，直接推动这场瘟疫席卷整个大元朝！
等瘟疫扩散至无法平息，她再拿出治疗瘟疫的药方，去圣上面前邀功，就能获得更大的利益。
名声、赏赐、权力，她全都囊括手心。
好深的谋算，好狠的心计。
这得用多少性命，去堆砌她荣华成后的枯骨路。
楚辞幼比她想象中更加丧心病狂！
比起书中发疯的姜峰，半点不差！
不行！
绝不能让她得逞！
否则，以后她跟姜峰对上楚辞幼举步维艰！
“哥，你帮我做一件事！”
明艳日光中，姜栖悦抓住姜峰，定声说出自己要求。
姜峰一双黑瞳晦暗不明，站在原地静静听姜栖悦安排，一脸平静。
只是他平静外表下，心绪如何，只有他自己清楚。
一个时辰后，姜峰带着药方来到官府，请求面见县令。
再过两个时辰，四匹简装快马从江城激射而出，直奔京城。
京城，永城候府。
身着青衣丫鬟服的女子，从侯府角门直入，穿过石门，进入内院。
推开房门后，立到一面精美屏风前：
“小姐，您吩咐的事都办妥了。
现在整个大元朝瘟疫泛滥，无处幸免。”
屏风后，一道纤细人影隔窗而坐。
闻言，朝身侧丫鬟点了点头。
片刻，一脸精明的大丫鬟，拿着一张纸出来交到她手中。
她刚看两眼，就听见屏风后，一道令人耳酥的娇媚声，淡淡响起：
“瘟疫之事，即刻收手。
现在，我要你去岭东江城，替我杀个人！”
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