湖南巡抚骆秉章现在如坐针毡。
本来是等着新任巡抚张亮基来接任的，这样他就可以轻轻松松地回京述职了。
谁知道在这新旧交替的当口，太平军一下子击溃了长沙二十里外石马铺的绿营兵，旋风般地来到长沙城下，令城里的人措手不及。
他一边发放银钱在城里招募壮勇，一边令人出城招各路兵马驰援。
“富生能来看我，深感欣慰。”骆秉章坐在府衙后堂的正中交椅上，称呼骆遇财的小字。
骆遇财恭敬回答:“为家母守孝三年，未及时拜望叔父大人，实在汗颜。”
“这不算什么，况且我也事务繁忙。此次我要进京，所以让鲍大人去召你来见一面。你能事母至孝，也算我骆门中的楷模。兼有举人的功名在身，将来进京，在吏部给你讨个职衔，也算告慰你那早去的令尊。如今发贼造反，正是谋取功名之时，不可错过。”说完，转头便与鲍起豹谈论长沙城防的细节。
鲍起豹等人的到来，令骆秉章悬着的心稍微放下。
虽然他没见识过这位新任提督有几斤几两，但能在永州硬生生把长毛逼走，总比那个撵着长毛屁股的向荣强吧。
“这西安赶来的福成和尹培立，真不济事，立脚未稳，就在石马铺被萧朝贵阵前斩杀，贼势不小呀。”骆秉章对鲍起豹摇头叹气。
“长毛拿下郴州、道州毫不费力，当然是气焰嚣张了。俞万清跑得比兔子都快。要是人人都像下官这么卖力，何至于到今天。况且福成他们从未和长毛军接过仗，大意了。”
“鲍军门，老夫在城里新招的壮勇就交给你训练了。另外，江忠源如今也在长沙城，有机会你拜访一下，共商大计。向荣等人的兵马
一到，咱们也反击一下城外的敌军，不能总这么被动。”
第二天，鲍起豹在自己的兵营里，叫来了陆弘举和傅学之。
“不管你们之前和骆举人什么过节，只要肯为我营效命，什么杀头的罪我来担待。”说着，他看着对方等待回应。
和陆弘举对望了两眼，傅学之开口道:“容我们出去商量商量，再作答复。”
鲍起豹爽快地说:“可以，不过话说在前头，出了我的门，骆遇财要抓你们可易如反掌。”
营门外，城南方向传来的阵阵枪炮声，震耳欲聋。傅学之和陆弘举坐在不远处两块青石上，商讨着下一步何去何从。
傅学之皱眉说: “这可真没得选。”
陆弘举道:“有个当兵的说，城里为防奸细，四处抓天地会和捻党。”
傅学之问他: “将来要我们打仗怎么办？”
“先把眼前混过去再说，将来的事再找机会。”
“只能这样了。”
鲍起豹同意陆弘举提的条件，给陆弘举一个记名的外委职务，把同学都编在一队由他指挥。同时还找来个绿营的教头，负责训练他们。傅学之则留在提督衙门当书记官，抄写往来公文......
几天的训练下来，陆弘举几乎能够应付教头的疯狂输出了。这种冷兵器实战训练，是以前从来没有经历过的。基础很好的他，进步也非常神速，令教官很满意。
当然了，陆弘举主观上也在拼命地投入练习，因为自己也知道，不知什么时候，他们就会被强行推上长沙城的城墙，和骁勇的太平军一决生死。尽管这不是他想要的。
“会和太平军发生一场遭遇战吗？难道此生会成为太平天国的敌人？”陆弘举不知道，也不想知道。他只知道，这个时代活着还挺困难的。
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