次日凌晨三点，天还没亮，两三颗显眼的光点高悬在上方，那是与火星轨道保持同步的几处哨站和空港。奥林匹斯城所在的半球刚刚要越过晨昏线，接受来自亿万公里外的阳光。这使得气温微微有所上升，原本纷飞雪花化作水雾弥散在半空，整个世界都灰蒙蒙的。大概还要几个小时，这些影响视线的雾气才会渐渐散去。
也就是在这令人感到不安的雾气当中，一些鬼魅般的‘影子’正向着翻过联邦高等飞行学院的围墙潜入进去。很快，这支来历不明的人马便兵分两路，一队朝着行政区，一队朝着生活区赶去。
这些人步伐轻快有力，脚面踏在地上没有发出一点儿声音，显然是受过专业训练，而非普通的打手。其中，在快速奔向行政区的那队人马里，有个人特别奇怪，其姿态动作充满了一种僵硬的感觉，走起来隐约还能听到电机运转和金属摩擦声。
由于时间太早，学院里的人基本都在睡觉，街上的店铺也都关着门，这两支小队的行动也就无人知晓。至于原本应该守卫学院安全的巡逻队，只消看一眼那些个沿途上保安亭虚掩的门，闻一闻里面散发的带着热气的血腥味就能知道安保人员肯定是无心顾及这一切了。
三点三十六分，行政区中央的浮空岛下湖面附近突然爆发出一声极其沉闷的响动，好像是有什么庞然大物从湖底深处冲破了湖面，随之而来的还有明显的橘红色火光。奇怪的是，以上的怪事只出现了一秒钟不到，以至于几乎没人看见，就算有几个睡得迷迷糊糊地倒霉蛋看见了也只会以为是自己没睡醒。
除了项天明，他也在睡梦中听到了那股明显的震颤，半睡半醒之间被人这么刺激一下子可不好受。本来昨天就忙活了一整天的项天明就十分疲倦，这下可好，给他吓清醒，睡也睡不着了，他只好穿好衣服来到阳台。
窗外的雾气依旧笼罩着整个学院，除了个别清洁机器人撞到路边石沿的响声，似乎并没有什么特别值得注意的动静。项天明呼吸着新鲜的空气，项天明觉得自己脑子还有些昏昏沉沉的，他忍不住打了个喷嚏。
好巧不巧，他这猛地一甩头，刚好看见自己的公寓楼底下有什么奇怪的黑色影子正从楼里奔向外面，一边跑一边吼叫着，大概是条狗，项天明如此想到。
但是数秒过后，就在那条黑狗即将消失在浓浓的雾气当中时，正打算继续睡个回笼觉的项天明却突然听到了一声哀鸣，随后那狗的声音便完全沉寂下去了。
这声哀鸣听得项天明心里一颤，莫非那条狗是出了什么事？项天明在心中疑惑道。联想到之前黑狗莫名其妙地冲出去，还一边跑一边狂吠的奇怪表现，项天明总感觉这里面有什么不对劲的地方，但一时半会儿又说不出来。
又站在阳台望着不远处的雾气看了一会儿，确认没什么动静之后，项天明揉揉揉太阳穴向房间内走去，也许是他想太多了。
跳起来躺回床上，感受着重新被柔软至极的床垫和被子所包裹的触感，项天明双眼一闭。不过这一次，他始终睡不着，似乎脑海中有什么需要他去做的事情还未完成。
带着这股焦虑，项天明不得不坐起身来，尝试着调整呼吸，放空大脑。但一阵明显的物体坠落声却吸引他的注意力，那是他放在门把手上塑料空瓶跌落的声音，同时他还有点耳鸣头晕。
真正的问题在于，门是从内反锁过的，除非有人在走廊上撞门，不然不可能把塑料瓶打翻下来。可他明明没有听见其它的异响。
事情在这一刻，变得愈发诡异起来。
花开两朵，各表一枝。在距离生活区更远的地方，也就是在霍特出钱修建的地下实验室正上方，雾气因为之前那次爆炸的原因散了不少。如果有人正好开着浮空车停留在空中便能注意到底下原本偌大的湖面已经消失不见。取而代之的是接近百来个平方的坍塌大洞，湖水和那天项天明一行人见到过的巨兽都早已失去踪迹。
冲击波看上去是从地下向外扩散，巨大的力道被土壤完全吸收，结果就是整个洞口呈现为一个喇叭形，洞边缘厚厚的泥土还带着水分，连带着硬化的路面翘起来伸向半空，在雾气中乍一看就像某种后现代的雕塑，显得极其怪异。
再仔细观察的话就能发现洞口相对平整一些的边缘还有插着几根立柱，四五根高强纤维度绳就从上面往下坠，火星的重力虽然不及地球，但还是把它们绷得直直的。
再走近一些，绳子从下端传来的抖动便更加的清晰可见，那些神秘的入侵者显然是打算利用这处洞口一路下降，侵入斯特鲁奇·霍特的地下实验室。
而实验室里的人也不可能对这一切毫不知情，相比学院内长期松散的安保巡逻队，斯特鲁奇在实验室的安保上可是给足了资金，除了许多自动炮塔和全套的监视系统，还有专业的雇佣兵负责保护实验室。
外部预埋的传感器在第一次爆炸发生的时候便意识到情况不对，在多次联系地表学院安保无果后迅速启动了警戒模式，顿时，整个地下基地警铃大作。手无寸铁的科研人员放下手头的东西赶往安全屋，装备齐全的雇佣兵则拿起武器赶往预定防御地点。
此时的艾萨克却站在工作台边不肯离去，身边两个雇佣兵正打算把他抬起来丢到安全屋去。“放开我！放开我！你们不知道这个项目有多重要，我不能走！”艾萨克拼命拍打着身下两名身强力壮雇佣兵的头叫喊道。
“怎么回事，动作这么慢？”已经换上一身作战服的十一号突然出现在门口皱着眉头问道。艾萨克扭头一看，顿时喜上眉梢：“我的项目就快完成，如果他们是冲着神经信号转化装置来的，我们这么多年的努力可就白费了！你不能让所有人撤走，这里更需要保护！”
面对项目总负责人艾萨克地苦苦哀求，十一号直接走过来一记手刀打在艾萨克的脖颈处，后者立即昏了过去。“把他带去安全屋。”十一号冷着脸说道。随后想了想，她还是按下耳边的个人终端，调动了一支小队前来零号实验室负责防御。
十一号环视四周，一些工作台和全息投影还没来得及关闭，她能做的也就这么多了。这里毕竟是火星，武装力量太多会引来不必要的麻烦，而整个地下基地又太大，需要警戒的地方太多，这一支小队已经是从其他地方抽调过来的了。
轰，又是一声沉闷的爆炸声响起，十一号侧耳听了一会儿，按下个人终端说了些什么。
在地下基地外围，无数的自动炮塔从天花板上打开舱盖翻转出来，多波段不可见激光配合着基地内部的大型震荡扫描仪持续地搜索着可能出现的敌人。
就在以往项天明一行人摔下来的那个缓冲垫那里，突然被人丢下来一个什么东西，负责这一段舱室防御的四名雇佣兵立即开火，三把动能武器打在那缓冲垫附近，掀起一阵纷飞的棉絮状物质。随后一名雇佣兵手里的重心切割激光炮开火，直接穿透重重阻碍，连带着附近的岩体都切割出道道火红色的，仿佛熔岩一般的痕迹。
诡异的是，预料中的敌人并没有出现，等到空中的杂物落到地上，他们这才看清被丢下来的只是个破烂的玩偶，已经面目全非的脸上还有一些猩红的涂料。
“老大，我觉着情况不太对啊。”一名大胡子雇佣兵紧张得举起枪不停扫视着附近说道。被他称为老大的头顶冷哼一声：“废话，都给我把招子放亮点，干完这一笔，说不定能让老板涨涨薪水。”
那名手持重型激光炮的重甲面色一喜，咧着嘴说：“那当然最好了，我每天看着地上那些漂亮女……”但后面一个音还没来得及发出来，他突然感觉到自己的喉咙一阵剧痛，有什么滚烫的东西正从里面涌出来，一路流淌到手上。
他在惊愕中正打算低头去看，身体却不受控制地向后瘫倒，在地面上激起一圈尘土。其余三名雇佣兵这才意识到有情况，一转头便发现死去的同伴附近站着个不人不鬼的东西。它身体的一半是血肉，一半是机械，那只骇人的利爪上还不断滴落着粘稠的血液，这家伙还偏偏有一张可人的女性的脸，头顶的金发相当耀眼。
“开火！”三人中的头儿吼道，同时扣下扳机对准了那怪物就是一梭子打过去。对方似乎并没有躲避的意思，小型高爆弹打在对方身前，却直接被利爪挡下，只听砰砰铛铛几声响，碎片四散，但对怪物似乎没有什么伤害。
“识别到未知敌对生物，已授权开火。”反应慢了一拍的两门自动炮塔通过扬声器说道，冰冷的合成语音并没给剩下的人带来任何安全感。多管机枪开始预热旋转起来，同时怪物以难以看清的速度抓住大胡子拉到自己身前，这时候炮塔的子弹才刚刚射出。
剩余的两人也顾不了那么多了，只知道疯狂开火，枪管都因为过热而变得通红，直到他俩手里的枪械没了子弹，他们才不得不松开扳机。
他们被怪物当作盾牌的同伴连惨叫都没能发出，挂在那家伙胸前的装甲上，只剩下几块肋骨和与之相连的丝丝血肉。空气中飘散着血腥味，让人感到恶心，以及恐惧。
“判断当前武备效率低下，建议撤离。”自动炮塔停下攻击后提醒道。最后两名雇佣兵则早就丢下武器迈开腿往基地深处跑去。但很快，惨叫声再次响起：“怪物……是怪物，啊！！！！”
这便是十一号能在作战通讯频道里所能听到的前线小组最后的讯息。
“无论如何，守住这里，活下来三倍薪水，死了五倍抚恤金。”十一号看也不看自己身边的防守小组，冷着脸说道。至于她自己，熟练地拔出腿上的绑着的大口径左轮，打开保险朝着门外走去。
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