何林眼中的希望就像一下被浇灭，虚弱地晃了晃身子，脸上出现了一抹怔愣。
魏文熙接着说完：“你是孩子的母亲，你得带他活下去。”
“我活不了了，我活不了……”
何林又呜咽地抽泣起来，那哭声哀婉断绝。
“你无论如何都得活下去，与其把孩儿托付给素不相识的人，不如自己活下来庇护他。”
魏文熙没让何林逃避，她语气中透露的坚定让何林抽泣的动作也为之一顿。
说罢后，她就稳稳地坐在那里，等着何林自己想通、想好。
何林只哭了不到一刻钟，便抹了抹泪，扯出一抹苍白的笑：
“让姑娘看笑话了，只是我身上的伤恐怕……”
“先让我看看伤口。”魏文熙说罢便解开何林的衣裳，身上的伤口那是触目惊心，血肉翻飞，还留着墨色的液体，散发着一股恶臭。
魏文熙也皱了皱眉头，如此重的伤势只怕何林是真的走投无路才出卖自己。
如今连身体的价值都不剩了，方才没了任何希望，要带着孩子一同死去。
魏文熙一边用药给何林清洁伤口，一边问：
“为何会落得如此田地？就算奚瑞真拿了批款，也不该向你们问责。”
更何况，若是山寨中的工人迫害了何林母子，魏鹄应不会收容他们。
何林慌忙地说：“真不是阿瑞，我信他的为人，他不会做这种事。”
魏文熙没有与她争，只说：
“此事没有证据，你我都无法断言。你们母子如此境况，是收不到款金的金工所害吗？”
何林摇摇头，悲戚地道：
“阿瑞死后，金工虽来过几次，但看我和孩子孤儿寡母，都没有为难。我家让他们把值钱的家当拿走，他们都是不愿，只说等找到阿瑞再行定夺。
“只是，后来我得到消息，阿瑞惨死在沧澜江。官府只说他是畏罪自尽，可我相信阿瑞绝不会做出此事。
“没过多久，大坝缺堤，城中死伤惨重。官府为平息纷扰，把责任都推到阿瑞身上，那些因大水受灾的家属就纷纷过来找我们母子讨说法。
“开始只是辱骂、推搡，到后来直接闯进来搬东西，再后来把我家城中房子都抢占了去。为护着孩儿，我只能回这里。
“这里是阿瑞的祖宅，虽然看着破，但是这世间最后能容下我和孩子的地方了。”
魏文熙闻言一硒，何林竟是被水灾家属所欺负才躲到这山下。
哪怕决堤一事是奚瑞之祸，也不能殃及何林和年幼的孩子。
大家只管找人出气罢了。
她能感受到何林和奚瑞的感情极深，走投无路之下在这个小屋里自尽，也有种在心上人怀抱中死去的悲壮。
何林的声音没停：
“我本想隐姓埋名寻个工作，好养活孩儿。只是不管到了何处，总有好事之徒点破我的身份，水灾受难者家属频频追来，江东没有一户再敢雇我。
“再后来迫于生计，我只得出卖自己，开始他们只想辱我，后来更是见我无依无靠，直闯进来就行事，一分一毫也不给。
“我与孩儿都走到了绝路。若不是今夜你们来了，恐怕我已与阿瑞在地下团聚了。”
魏文熙微微敛目，没有说话，专注地清理伤口，何林一声没吭，像是魂魄早已离体。
屋外的魏鹄自然也是听到了一切，他心生怜悯，却又不知该怜谁。
一切就像一场闹剧，在他看不到的地方都快演到了结局。
如若这就是百姓的生活，还要官、要王来做什么？
魏文熙帮何林清洁好伤口，再把身上的白裘脱下，披到她身上。
何林摇了摇头，用白裘将孩子包裹起来。
孩子本在那粗布包袱里冻得睡不安稳，如今裹着白裘，脸上也带着些许暖意。
“姑娘，谢谢你们今日相救。不知能否有幸得知恩人名字？若今后侥幸活下去，定让麟儿记住姑娘的恩情。”
魏文熙轻声道：“我会找江东最好的大夫治好你，你们母子定能活下去。”
何林有些哽咽，“那就谢过姑娘了。”
魏鹄在外听到何林的话，轻轻敲了敲门。
“进来吧。”
魏文熙话音刚落，魏鹄和李立清便推门进了屋。
何林强打着精神招呼：“二位贵客在外面受凉了，你们随意。”
说罢，她看着屋内没有多余的椅子有些羞赧。
魏鹄上前道：“奚夫人不必客气。”
“你们可是与家中亡夫是旧识？”
何林不解地问，毕竟如今能心平气和提起奚瑞的人已是不多了，更别说站出来接济他们母子。
事情刚出的时候，她还向奚瑞的一些朋友求过差事，旁人都避之大吉。
唯独面前的这几个人愿意雪中送炭。
“不算认识。我就直说吧，我是勤王世子魏鹄，正在调查堤坝一案，其中最重要的证人就是奚瑞。”
魏鹄知道魏文熙不便暴露身份，在江东还是以勤王世子身份行事更方便。
他便直接表明了身份，方便后面调查。
何林惊呼：“竟是勤王世子？”
说罢，何林就想下来行礼。
魏鹄赶紧挥手制止，
“不必多礼。如今我们时间无多，我想知道奚瑞是否真有私藏朝廷批款？”
何林颔首，语气坚定地说道：
“虽然我乃一妇人，人微言轻，但我确信家夫不会私藏朝廷批款款，还请您为家夫平反。”
魏鹄眸光犀利：“你为何如此确信？”
何林叹了口气：
“我与奚瑞自幼相识，他的品行我很了解。他一向都是以金工的利益为先，否则金工也不会信他，由他出面接洽。
“他从不拖欠金工工钱，甚至逢年过节还自己垫钱让工人先拿回去过个好年。
“他接洽包揽活计都有十个年头了，若是奸商肥户，也不至于在城中还是小门小户，也不会如此多的金工愿意追随他。”
魏鹄随后问道：“我听闻这是他第一次接官府工程？是有人介绍吗？”
何林摇头：“并非如此，阿瑞他不爱联合商会走关系，但却是个干实事的人，此次工程是他实打实竞标得来的，给他一百个胆子都不敢在官府的工程里耍滑头啊。”
魏文熙闻言反而思考起来，商会在江东的势力可谓只手遮天，没有关系还能拿到官府的大工程，本身就很匪夷所思，更像是被官府选中的一个无依无靠的替死鬼。
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