秦子玉毅然决然地转过身去，迈着坚定的步伐缓缓走出密室。然而，留在密室内的周瑜却是满脸忧虑之色，他眉头紧蹙，语气沉重地开口问道：“陛下您高瞻远瞩、智谋深远，但那郑泰可是出自名门望族——荥阳郑氏啊！他们这类世家大族向来都是将家族利益置于首要位置，我们恐怕难以轻易改变如今世家一家独大的局面呐。”
秦子玉闻言，不禁苦笑一声，摇了摇头叹息道：“公瑾所言极是，朕对此也是感同身受啊。想这广袤无垠的九州大陆之上，姓郑之人多如繁星，不可胜数。但唯有那荥阳郑氏历经岁月沧桑，传承至今依旧屹立不倒、声名显赫。郑泰身系其家族一脉的兴衰荣辱，说不定真会为了金陵郑氏能够强势崛起而奋不顾身、拼死一战呢。”
听到这里，周瑜低头沉思片刻后，方才抬起头来，神情凝重地缓缓说道：“陛下圣明！倘若金陵郑氏当真得以崛起，那么荥阳郑氏或许就很有可能失去其在‘五姓七望’之中的崇高地位。”
秦子玉微微颔首，表示赞同周瑜的看法。紧接着，他一脸肃穆、郑重其事地说道：“世家之间的明争暗斗，说到底不过是各自理念之间的激烈碰撞与交锋罢了。朕带领着你们一路披荆斩棘，从最初任人摆布的小小棋子，到现在好歹也能算作是预备棋手了，总算勉强获得了参与棋局对弈、执掌棋盘的资格。放眼当今天下局势，是以世家大族为主导构建而成的格局框架，而万千黎民百姓则如同那一颗颗微不足道的棋子一般被随意摆弄。若想真正实现纵横天下、称雄四海的宏伟目标，就务必要确保每一个人的生命权利都能够得到应有的尊重和保障才行啊！”
周瑜嘴角泛起一抹苦涩的笑意，缓缓说道：“这世间啊，竟有人将天下苍生视作棋盘上的棋子，以世家那所谓的理念作为纵横捭阖之道。而那些平凡的普通人呢？他们只能无可奈何地被动接受命运无情的安排，最终沦为世家手中锋利无比的刀。”
站在一旁的秦子玉听闻此言，不禁深深叹息一声，感慨道：“的确如此，这世上最为可怕、同时也是最难解之事，莫过于同一阶层间那激烈到近乎惨烈的相互碰撞。在这场争斗之中，不仅要分出胜负高下，更常常是以生死存亡来定结局。世家之间频繁进行着的利益交换，说到底不过是牺牲掉一部分人的生命，去换取另一部分人得以生存下去罢了。就如同当年大秦帝朝势如破竹般横扫天下之际，无论朕内心究竟愿不愿意，都必须要毫不留情地摧毁各个诸侯们自发形成的错综复杂的利益格局，然后重新塑造出一个完全符合我们自身利益需求的崭新局面。很多时候，我们所做出的种种决策，往往并非取决于善与恶之分，而是全然建立于各自所处的立场之上。”
周瑜沉默不语，他心里十分清楚，开创一番伟大事业是何等艰辛不易。在这条充满荆棘与坎坷的争霸之路上，走到最后的终点便是成为那历经岁月沧桑却依然屹立不倒、永恒不朽的世家大族。
因为只要这天下间还存在着各式各样的姓氏家族，那么世家的理念便会犹如滔滔江水一般连绵不绝、亘古长存。
而每一个光辉灿烂、令人瞩目的时代之所以能够诞生并延续发展，无不得益于那些拥有雄韬伟略之人勇敢地挺身而出，奋力开辟出一条通向成功和荣耀的上升通道。
秦子玉缓缓地开口说道：“公瑾啊，你去告知吕蒙，命他让郑山晋升为都尉一职。至此，第一军的暗战也该落下帷幕了。”
听到这话，周瑜不禁皱起眉头，面露疑惑之色，忍不住发问道：“陛下此次如此兴师动众，难道仅仅只是为了在那些世家大族里埋下区区两颗棋子吗？”
秦子玉微微一笑，轻轻摆了摆手，示意周瑜稍安勿躁，然后语重心长地说道：“公瑾莫急，你我如今既已成为这棋局中的执棋之人，便不应对任何一颗棋子抱有偏见之心。只要这些棋子所行之路正确无误，便能为这关乎天下的宏大棋局贡献出属于它们自己的一份力量。”
然而，周瑜似乎仍未完全理解其中深意，继续追问道：“莫非陛下打算不顾及臣子的忠奸之分了么？”
秦子玉脸上依旧挂着那副波澜不惊的神情，平静地反问道：“公瑾可曾知晓，自古以来，清正廉洁之官犹如凤毛麟角般稀少珍贵。尽管历代帝王都对这类清官心怀敬意，但真正敢将国家的重任托付给他们的却是寥寥无几。”
周瑜略作思索后，答道：“这是因为清官往往只会坚持去做所谓正确的事，而这样的行为最终导致的结果可能会有损于皇族的切身利益。”
秦子玉听后微微颔首，表示赞同，接着长叹一声，感慨道：“正是如此啊！清官们过于执着于是非对错以及绝对的公平公正，以至于令多数人心生敬畏从而选择远远避开。毕竟这天下间的诸多事务皆是由天下众人共同操办而成，仅凭清官一人之力，即便再怎么尽心尽力，又能够起到多大的作用呢？”
当第一军的所有事务都被妥善处理好后，秦子玉与周瑜二人马不停蹄地率领着石炮营一路疾驰，向着芦花湾进发。
经过数日艰苦的行军，他们终于抵达了离芦花湾仅有五十里之遥的芦鱼镇。此时，早已等候在此处多时的鹰千户正带领着刚刚结束集训、士气高昂的空骑部队严阵以待。
值得一提的是，此前一直表现出色的后起之秀戏安也成功获得了朝廷的正式任命，成为了这支空骑军的监军。有他负责监督军纪以及后勤保障等方面的工作，无疑为空骑军增添了一份坚实的后盾。
而鹰千户凭借其卓越的军事才能和赫赫战功，此次更是荣升为空骑军的主将一职。这一晋升标志着他正式踏入了大秦帝朝高级将领的行列，从此肩负起更为重要的责任和使命。
就在这一刹那间，原本平静的天空忽然被一阵骚乱打破。只见那在空中巡航的空骑小队正挥舞着旗帜，通过复杂而又精准的旗语向地面传递着重要的消息。他们神情紧张地比划着，似乎预示着一场危机即将降临。
站在高处的鹰千户目光如炬，紧紧盯着空中传来的信号。当他解读完旗语后，脸色瞬间变得凝重起来。他转身对着身边的士兵大声喊道：“匈奴轻骑来袭！快传信给帝尊陛下！”
与此同时，收到消息的秦子玉没有丝毫犹豫，果断地下达命令。他声如洪钟地吼道：“禁卫军听令，立刻建立防线！不得有误！石炮营迅速行动，构筑阵地！”随着他的指令下达，整个军队都像是一部精密运转的机器般开始高效运作起来。
一旁的戏安则压低声音，小心翼翼地提醒道：“陛下，您想想看，咱们禁卫军可是威名远扬啊。匈奴人难道不知道我们的厉害吗？他们怎会如此愚蠢，像飞蛾扑火一样来自取灭亡呢？”
秦子玉闻言微微一笑，眼中闪过一丝赞赏之色，说道：“嗯，不错，经过这段时间的历练，你总算有了点儿当兵的样子。既然你能想到这点，那不妨再仔细琢磨琢磨，匈奴人这般冒险孤军深入，到底所图为何？”
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