这襄阳城地处中原，自古以来便是兵家必争之地。相传三国时期诸葛孔明还曾在此居住过一段时间，写下了着名的隆中对，可见襄阳城是个人杰地灵的宝地了。
凌志风此番是带着洪熙帝的手谕来的，凭着这手谕必要时可派遣当地官员为他所用。一路上凌志风为了赶时间便轻装上阵，只带出来了三个人。
当天晌午出发，第二天傍晚一行四人便到了常山一带，凌志风等人也停下来稍事休息。
凌志风将一封书信郑重的交给其中一个叫季飞扬的亲信，这季飞扬已是跟了他七八年了，为人十分可靠、机灵且武功高强。季扬飞在出发前便知道凌大人此行对他是另有安排的，便连忙将这书信收好。
四个人此时趁着月色分成了两路，一路继续赶往襄阳城，而季扬飞则调转马头朝着滇都的方向而去……
这凌志风虽说是忙于公务，并不是有意躲着余蓁蓁。可他这一去数日，也没说几时能回，不免还是让余蓁蓁心内有几分忐忑，担心他回来依旧不肯原谅自己。
可淑和听说了舅父那天说的话，倒是高兴得很。舅父这回总算是没有再优柔寡断了，早这样表明自己的态度该有多好？也不会造成如今这许多困扰了！
自从舅父说下那样的话就走了后，余蓁蓁便每日带着淑和过来陪凌老夫人用膳。可凌老夫人始终有些郁郁寡欢的。只因这凌志风从小便极为懂事，对父母更是孝顺有加，除了在婚姻大事上有些固执以外，倒也从未说过如此重的话。
若不是因为余蓁蓁久未有孕，这做母亲的哪里愿意去管儿子纳不纳妾呢？可如今他居然说出了子嗣全凭天意的话来，将凌老夫人所有的话都堵了回去。凌老夫人当日是有些气恼，如今便只剩下伤怀了。
想着若余蓁蓁一直不能有孕，以志风的脾气这凌家怕是难以有后了。如此本有些迁怒于余蓁蓁的，可这余蓁蓁竟每日更加勤恳的伺候起凌老夫人的起居来，倒让凌老夫人也不知道说些什么好了！
这日用过午膳，凌老夫人本想小憩一下的，可余蓁蓁带着淑和竟没有像以往一样离去。凌老夫人只得发问：“可还有事？”
余蓁蓁有些支支吾吾的：“原也没什么大事，只是萋萋这几日总来找媳妇，说、说想去帮着照顾淑和去。这事媳妇哪敢做主？只好过来请教母亲，此事该如何是好？”
凌老夫人这几日只顾着想志风的事，竟是忘了萋萋了。也是了，凌志风走之前说绝不愿纳萋萋为妾，这事全府上下可都是知晓了的。只怕萋萋这几日来也是惶惶不安吧！可这满府的人都知道了萋萋即将为妾，现如今再让她当回下人，只怕是有所不妥了！
按理说这萋萋也并未做错什么，且此时还主动提出来要去照顾表小姐，已是十分懂事了。可凌老夫人若是允了，始终经不住外人说道。不免有几分用人朝前不用人朝后的嫌疑。
凌老夫人有些为难：“萋萋是个好孩子，若让她去照顾淑和自是没问题，可府里的人哪张嘴是好的？只怕到时萋萋难免要受些委屈啊！且这往后再想嫁人可就难了！今日看来终究是我们对不住她了。”
淑和看着凌老夫人一脸为难，生怕她不放萋萋离去，便说：“祖母，就让她来和孙女作伴嘛！不嫁人便不嫁人，这又有什么的？咱们家又不是养不起萋萋姐姐！”
凌老夫人一听便笑了：“你这孩子！哪有不嫁人的？萋萋这些年在我们府上一直勤勤恳恳，若没有这事，如今我也是该放她出去嫁人了的。可有了这事，哪里还有好人家愿意要她呢？如此一来岂不是害了她？”说完凌老夫人更加于心不安了起来。
余蓁蓁此时想到了一个人来，那便是自家的一个远房表哥。自己那表哥人生的很是威武，早些年曾在汉王麾下当过百夫长。后来腿脚受了些伤，便回了家来。如今做些个小买卖，家境倒也过得去。于是开口说道：“母亲，我倒有一个想法。不如给萋萋说个好人家，这样也能让她后半辈子有个依靠了。”
“若真如你说的那般容易就好了，如今上哪去找这好人家去？”凌老夫人如何不知若能帮萋萋嫁给好人家，既让萋萋不受委屈，也能落个不苛待下人的名声来。
余蓁蓁一听凌老夫人这口气，便觉得此事可行，便说道：“我这里倒是有一个好人选。不知您还记不记得我有一个远房表哥，为人很不错，家境也尚可，只因之前是行伍出身便耽搁了娶妻之事。年纪上要比萋萋大了十来岁，且腿脚有些许不便。也不知萋萋她愿不愿意？”
凌老夫人一听，便觉得真是合适极了：“这还能不愿意？你那表哥可是当年送亲时帮着散银钱的那一位？”
“正是呢！母亲，您真是好记性！”余蓁蓁一看凌老夫人的反应便知这事妥了。
“你那表哥生的威武，年纪不过比萋萋大个十来岁也不算什么，那腿脚我更是一点没看出来哪里不便来！”
“以前跟着汉王打兀良哈时受了些小伤，平日里走路也是看不大出来的，只是不能快跑！”余蓁蓁说的这也是实情，若萋萋愿意可真是好事一桩呢！
“那可真是天赐良缘啊！等下我便派刘嬷嬷去告诉萋萋，保管她满意还来不及呢！”凌老夫人一想到此事总算有个了结了，不由得松了口气。
“若真有那日，将来等萋萋出嫁时，我必给她备上一份嫁妆，也算全了这些年的主仆情分了！”余蓁蓁自觉有些对不住萋萋，便想着略微弥补一二。
大家一想到为萋萋寻了个好归宿，不由得都放下心来了。一时间气氛一片祥和！
到了晚间，淑和想着午后舅母和外祖母的说的话。便想着去瞧一瞧萋萋，顺便问下她为何说要说来照顾她呢？
淑和一走进那临音阁，却发现那临音阁内竟半盏灯也无。淑和不禁有些奇怪，也没听说萋萋回舅母那里去了啊！为何屋内没灯呢？想着便唤了两声：“萋萋…萋萋姐姐！你在吗？”
许是听到声响了，屋内的油灯亮了起来。萋萋打开房门看到是淑和，便忙招呼着让她进来：“表小姐？您怎的过来了？快进屋！小心着了寒气！”
淑和一进屋便发现这屋内似乎比之前看着简陋了许多，屋内原本的一些装饰也都不见了。正欲发问呢！萋萋见状便主动开口了：“如今我一个下人哪里用得上这许多好东西！便叫刘嬷嬷着人撤走了。”
“那你这院子里原本的丫鬟婆子呢？”淑和看灯下萋萋的脸色有些惨淡，唯恐是没人照应的缘故。
只见萋萋淡淡的笑了笑说：“我有手有脚的，哪里就用得着人去照顾呢？”
淑和想到白日里舅母的提议便问道：“刘嬷嬷可有来找过你？她可有跟你说什么？”
萋萋看到淑和一脸担心的样子，心内有些感动，不由得伸出手去揉了揉她的头：“谢表小姐关心了。可我怕是又要辜负老夫人和夫人的一番好意了！”
“为何？你不愿意吗？”淑和有些奇怪，萋萋不是一心想着可以凭自己的本事过的好一些的吗？如今有这好机会为何不愿呢？
“我为何要愿意呢？”萋萋反问道。
“你可是担心那人腿脚不便？我听祖母说看不大出来的。”淑和担心萋萋错过这桩好姻缘便劝慰道。
萋萋深色更加黯然了：“我自己都是个下人，又怎的嫌弃他人？只不过我不想嫁与一个我从未相识的人，表小姐你是不会懂的！”
淑和一听这话便明白了萋萋的心思了，萋萋虽说是个下人，但想法却比那些大家族里的夫人小姐还要大胆许多。世人都觉得女子最终的归宿都是嫁与他人，可萋萋却从未想过要走这条看似省力气却不由得自己做主的路。原来她早已明白女子不是只是有嫁人这一条路可走的。与其将所有指望寄托在男子身上，不如把希望放到自己身上来，至少自己永远不会让自己失望。
淑和这般想着便说：“你怎知我不懂呢？可祖母说，你若是不嫁人，在这府中难免会遭人嘲笑啊！你真的不在意吗？”
“表小姐，我不怕别人嘲笑！我求求你，就让我去照顾你吧！比起被人闲话嘲笑我更怕草草嫁与他人，日后过得是好是坏都得由他人去做主。我不甘心！”萋萋忽的跪下来，身形单薄的她在灯影下看起来更加摇摇欲坠了！
“萋萋姐姐，你别这样！”淑和没想到萋萋竟是个如此有心性的女子“我也希望能帮你，可我迟早也要离开凌府的，你跟着我也不是个长久之计啊！你既不愿意依附他人，也不怕受人嘲笑，那你何不离开凌府另寻出路呢？也好过如今这困局啊！”
“另寻出路？老夫人会同意吗？”萋萋有些心动了。
“祖母都同意你出去嫁人，如何不会同意你离开凌府呢？”淑和的目光似乎给了萋萋无限的力量。她从未想过还有这种可能！也对！为何要将自己局限在这方小小的天地里？
这世间天高地阔！哪里不能走出自己的一条路来呢？
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