“都怪我太高兴，竟忘了请两位坐下。快请坐。”孟北棠生怕龙意绵在姜子鸢面前提及萧渝，连忙上前招呼两人入座。
待丫鬟奉上热茶，饮过几杯后，戚景卓便开始向姜子鸢详细说明龙意绵的症状。这些年，龙意绵的病都是他看诊的，没有谁比他更清楚龙意绵的症状。
“龙姑娘，我先为你诊脉。”姜子鸢走到床前，丫鬟早已搬来圆凳。
她坐下后，龙意绵温顺地挽起衣袖，将手腕轻搭在床边的小桌上。
姜子鸢诊脉时一向不喜欢说话，此刻更是闭目凝神，指尖轻轻按在龙意绵的腕间，细细探查脉象。
半盏茶的时间过去，她猛地睁开双眼，难以置信地望向龙意绵。
这脉象……竟是血枯症？
难怪戚景卓医治多年都未见成效。
“姜小姐，如何？”孟北棠急切地问道。
龙意绵也投来期待的目光。
姜子鸢心中微沉。血枯症极为罕见，她只在古医典中见过记载，一时不敢妄下定论，便道：“容我再看看。”
说罢，她又重新闭上眼，凝神诊脉。
指下脉象细弱无力，气血枯竭之兆愈发清晰——确凿无疑，正是血枯症！
身为大夫，姜子鸢深知让病人知晓病情反而不利康复，便委婉道：“龙姑娘身体虚弱，症状复杂，我还需观察几日，方能确诊。”
龙意绵眸光微黯，唇边仍挂着浅笑，轻声道：“有劳姜小姐了。”
孟北棠见状，连忙宽慰：“师妹不必忧心，姜小姐医术精湛，定能治好你的病。”
“嗯。”龙意绵微微颔首。
姜子鸢收回手，温声道：“我先开几副调理的药方，龙姑娘按时服用，好生休养。”
“多谢姜小姐。”龙意绵柔声应道。
见龙意绵面露倦色，姜子鸢不便久留，便与孟北棠、戚景卓一同退出室内，移步至其他厢房。
“姜小姐，关于师妹的病情，在这里但说无妨。”孟北棠沉声道。
他方才已看出姜子鸢有意隐瞒师妹。
“她患的是血枯症。”姜子鸢平静道。
“血枯症？”
戚景卓与孟北棠异口同声地惊呼。
“龙姑娘经常持续高烧、全身剧痛，晕倒后还会出现假死状态。根据我的诊脉，确实是血枯症无疑。”姜子鸢语气中带着几分惋惜。
“何为血枯症？”孟北棠急切追问。
就连见多识广的戚景卓，也没听闻过这种疾病。
“此病乃先天之疾，自出生便已携带。随着年龄增长，发病会愈发频繁。若不能根治，最终只会日渐消瘦死亡。”
“姜小姐既然识得此症，想必也知道医治的办法？”孟北棠眼中燃起希望。
“我并不知道如何医治，”姜子鸢轻轻摇头，“只是在医典上见过相关记载，但并未提及具体医治方法。”
孟北棠闻言，神色顿时黯淡下来。
“既然医典有所记载，必定存在医治的办法。孟公子不必过于忧心。”戚景卓安慰道。
“戚先生说得是。眼下最要紧的是先为龙姑娘调理身体。我也会尽快寻找医治之法。”姜子鸢轻声道。
“算我一个。”戚景卓微笑道。
“这事自然少不了戚先生。”姜子鸢抿嘴一笑。
几人商议妥当后，孟北棠便吩咐人领他们去厢房安顿。
姜子鸢需要观察几日龙意绵的症状，毕竟只是听戚景卓转述，如此一来才能更快找到医治之法。
随后，孟北棠才去看望龙意绵。
“北棠师兄，大师兄怎么没来？”龙意绵眼中难掩失落。
“你大师兄事务缠身，等过些时日，他定会来看你。”孟北棠只能这么安慰。
毕竟姜子鸢在此，萧渝怎么可能会出现。
“好吧。”龙意绵乖巧应道。
“师妹且宽心，姜小姐连陛下的顽疾都能治好，也定能治好你。”
“嗯。”
“这几日姜小姐与戚先生都在这儿，你若是不舒服，随时告知他们。”
“北棠师兄放心，我明白的。”龙意绵露出甜美的笑容。
“那你好好休息，有事随时唤我。”
“好。”
孟北棠离开后，丫鬟们也退下让龙意绵静养。
——
北冀西部边境。
瞿秋衡作为北冀使臣，与西越的谈判尚未正式提上日程，西越与墨城的战事却骤然爆发。
冲突的起因，是西越军队突袭了墨城在凉州开采的铁矿。
墨城城主本就因为叶天歌之死耿耿于怀，如今又被西越欺上门来，自然忍无可忍。战火瞬间点燃，双方在凉州边境激烈交锋。
所幸凉州山脉一带人烟稀少，矿脉附近的百姓早已被石延将军提前撤离，才未酿成更大的伤亡。
随着西越与墨城的冲突迅速升级，短短数日，战火便席卷两国交界地带——龙泉城、四叶城、乌山三地相继燃起烽烟。
西越与墨城开战，这下他们不得不暂缓与北冀的谈判。其中原因是，西越怕北冀与墨城联手，一起对付他。
这一战，正好给了瞿秋衡喘息之机。
“萧渝这家伙，还真是料事如神。”瞿秋衡不由赞叹道。
虽然没能收回遥州，但谈判停止对北冀而言已是最有利的局面。
“大人，咱们还要继续驻守云州吗？”乐生询问。
“怎么，是想念冀州的美食，还是惦记哪家的小妞了？”
“大人，小的哪敢动这些心思！”乐生急得直跺脚，“小的只是担心战火波及云州，您会有危险。”
他低头搓着衣角，小声嘟囔：“况且小的才十六……”
瞿秋衡忍俊不禁，“十六不小了，再过两年可以娶亲了。不过……你小子什么时候学会替爷操心了？莫不是有什么目的？”
“天地可鉴！小的对大人的忠心日月可鉴啊！”乐生拍着胸脯信誓旦旦。
瞿秋衡摆摆手，转身往房间走去，“行吧，那你就在这儿好好赏月——别说，云州的月亮倒是格外圆。”
“大人，您又拿小的寻开心！”乐生嘴上抱怨，脚下却屁颠屁颠跟了上去……
——
书房内，烛火摇曳。
功一躬身立在案前，低声禀报：“公子，石将军那边已经按照计划，挑起了西越与墨城的战事。瞿大人那边的谈判也暂缓了，明日消息便会呈送宫中。”
“嗯，知道了。”萧渝闻言，神色平静。似乎一切尽在意料之中。
他起身往内室走去，不多时便换了一身夜行衣出来。
“公子这是要……”功一话到嘴边又咽了回去。
夜已深沉，主子却突然更衣出行，偏又未曾提前吩咐，连他都未及准备。
萧渝瞥了他一眼，径直朝门外走去：“不必跟着。”
“喏。”功一垂首应声，再抬眼时，那道黑色身影已然消失在夜色中。
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