雷霆和闪电在前面领着路，只见原本还光秃秃的荒地上，平地搭建了许多土坯的房子。雷霆介绍说：因为这个煤矿的开采要持续很长的时间，我们就建临时居住的房子。这些黄泥和杂草都是就地取材，搭建起来也比较方便。苏卿云随机查看了几间土坯房，虽然房子简陋只有两扇窗一扇门，但配置了床铺、柜子和桌椅，居住的环境看起来还不错。
接着，雷霆带着苏卿云来到煤矿开采的地方。不一会儿，一辆辆满载煤矿石头的独轮车，陆陆续续地从矿洞里推出来。雷霆拿出两顶新的藤条帽给苏卿云，说道：苏盟主，您让我们用硬藤条编织的帽子很好用。一般的石头都砸不烂，这样即使有碎石掉落下来，也不会轻易伤着人的头部。
苏卿云和青黛戴上藤条帽子，就往里面走。雷霆好意提醒道：苏盟主，矿洞里光线昏暗，您注意脚下。见每隔五六米的地方就挂着一盏正在燃烧的琉璃灯，巡检人员见到苏卿云都行礼打招呼。雷霆介绍说：这些都是琉璃灯，可以确保里面燃烧的火星子不会溅落出来，我们安排了专门的人时刻看护着这些琉璃灯。
来到正在开采的地方，矿工们正在用铁镐把坚硬的煤炭凿下来。一旁监工的千歃盟员上前行礼道：见过苏盟主，雷组长。苏卿云说：你们忙，我只是随意看看。雷霆拿起一块精煤，介绍道：我们之前开采的表层的煤炭都是些泥炭，因为含煤量不高，我们就用于日常做饭，还有之后的冬季取暖。现在出售的都是，我手上这种含煤量非常高的矿石。
苏卿云接过查看，沉甸甸地很压手，黑色矿石表面还反射着琉璃灯的微弱光芒。参观完矿洞，雷霆就带着苏卿云往食堂走去。正好也是中午开饭的时间，大家都拿着自己的碗筷在整齐地排着队。苏卿云往前去查看，见到每个队伍前都是三盆菜，辣椒炒猪肉，炒白菜，最后还有一个蛋花汤，汤的旁边就是一溜的木桶蒸的米饭。
雷霆说道：因为矿工都是下体力的活，我们的饭菜的油水和盐都比较足。苏卿云看见满盆的肉块，辣椒只是点缀时，满意地点了点头。雷霆说道：小厨房的饭菜也做好了，我们一起去吃吧！雷霆领着两人进入了食堂内室，只见其他的盟员都到齐了，两张大桌子拼起来的台面摆满丰盛的菜肴。
闪电上前来说道：苏盟主好，因为下午我们都还要正常干活，所以酒水就没有准备了，您将就用些餐食。苏卿云说道：你安排地很好，不用为了招待我而耽误了开采的进程。苏卿云又说了几句客套的话，就跟着所有的千歃盟的人一起用餐了。吃过饭之后，苏卿云就翻阅起了煤矿的账本。
虽然现在已经开始盈利，但前期开采投入的成本极高，雷电两组的人集资的钱都还未回本。看完账本，苏卿云就让青黛去请雷霆和闪电两位组长。苏卿云说道：我看了账本，你们的账目都很清晰，做得不错。因为目前尚未盈利，今年我暂时不提取分红。你们可有遇见什么麻烦？
闪电说道：回禀苏盟主，前期有遇见一些小麻烦，但我们都妥善解决了。苏卿云问道：发生了什么事情？闪电回道：我们开采没多久，就遇到了官府和周围势力的为难。不过，官府那边我已经打点好了。周围那些土匪流寇听闻我们千歃盟的名气，震慑了一部分人。剩下要硬碰的，也被我们收拾服帖了。
苏卿云笑道：哈哈，处理地不错，好好干！闪电和雷霆回道：是，苏盟主！苏卿云说道：我明日就会带青黛回去过年，过年前我就不过来了。我提前把年终奖发给你们。闪电和雷霆两位每人500两，其他千歃盟员每人50两。至于矿工每人3两银子，这里一共是9400两银子，过年前你们再安排发下去。
两人连忙向苏卿云跪谢，苏卿云笑着说道：这是煤炭开采的第一年，前期工作还比较困苦。等明年了，我保证你们将会是千歃盟最赚钱的两个组。闪电说：感谢苏盟主给予我们的机会，我们定不会让盟主失望的。雷霆附和道：我们定不会让盟主失望的！
吃过晚饭，苏卿云回到青黛的房间，打坐准备继续修炼灵火。听见一阵细微的声音，青黛往外看了一眼，见到是闪电。青黛蹑手蹑脚地出去，轻轻地把门带上。等走远了，青黛忍不住问道：闪电，你找我什么事情？闪电从怀里掏出一个金簪递给她说道：送给你的。
青黛一脸懵逼地问道：你干嘛送我礼物？闪电愣了一会儿，说道：你马上就要回家过年了，这是我提前送给你的新年礼物。青黛拿着金簪看了看，说道：可是这个金簪太贵重了，我不能收。闪电不愿意接，转身就跑开了。青黛拿着金簪觉得很奇怪，想着这次来不及了，下次再给他准备回礼吧！
第二日，苏卿云就带着青黛驾车南下回家了。苏卿云让青黛先往清源村去，赶过去的时候，收割好的油菜籽正在村中央的平地晒着。苏卿云让青黛停车，下车之后蹲在路边。用手抓起一把菜籽，只见颗粒饱满，种子还带着太阳的余温。一个小孩子拖着长竹篙，过来问道：公子好，你从哪里来？来我们村是干嘛？
苏卿云把菜籽放回地面，拍了拍手笑道：我是来找你们村长商量事情的。小孩子用手指着说道：晒谷场旁边的那栋青瓦的房子就是村长家。我还要赶鸟雀，就不陪你过去了。苏卿云笑着应道：好，谢谢你。有路过的村民认出了苏卿云，纷纷奔走喊着：叶公子来了，叶公子来看我们了！
就这样，苏卿云和青黛是被热情的村民们簇拥着，走进了村长的家中。清源村的村长看见苏卿云，带头领着众人下跪叩谢道：谢谢叶公子帮我们把土地和宅院都买回来，谢谢！
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