汲蛮已经在大牢里关了好多日子了，目前究竟是个什么情况，谁也不清楚。简奔好几次都想托关系进大牢看看，可是都没办到。大汉的大牢，那可是全天下最令人胆寒的牢狱，汲蛮每在里面待一天，就多受一天的折磨，增加一天死亡的风险。何况大牢还掌握在吕后手里，那个女人有多恶毒有多善变，谁也说不清楚……
纠结了片刻后，简奔还是选择去燕国，找审食其。
“尽快找到他，尽快求他帮忙，汲蛮会少去好多风险。”
简奔心中暗想，让人给韩信捎了句话后，便出发了。韩信对此自然不会阻拦。因为他把审食其推荐给简奔，还有更大的图谋。
公主府，织机前。
鲁元公主忙着忙着，忽然又走了神。
她已经三天没去大牢探望汲蛮了，多少有些牵挂。
“去皇后那边的人回来了吗？”鲁元忽然问。
“启禀公主，已经回来了，只是……”
宫女回答了一句，不敢往下说了。
鲁元立刻转头看了过去：“只是什么？母后还是不肯同意吗？”
“对。”宫女点点头，想说什么又咽了回去。
“别瞒着我，知道什么事，赶紧说出来吧！”
鲁元盯着宫女催促说，她早已看出这宫女心里藏着事情。
被鲁元盯得的时间一长，宫女有些扛不住了，便往织机跟前走了走，用极小的声音说：“自太子去三河劳军归来，皇后娘娘便有些惶惶不可终日，有人说这是陛下，陛下要改立太子的缘故……”
“这跟我有什么关系？！”鲁元马上摆着手打断了宫女。她最烦的就是这些勾心斗角的破事，很快便没了耐心。
“殿下，这跟您是有关系的。”宫女表情严肃，很认真的说：“奴婢听人说，皇后为了巩固太子之位，正在给您寻找婆家呢。”
“啊！”鲁元彻底惊呆了。她以为自己熬过远嫁匈奴，厄运就终止了，没想到还有新的厄运在等着她。“本宫不嫁，谁也不嫁！”激动之下，鲁元左右手同时扑打，打散丝锭、布匹，直接将织机给掀翻了。
这一下宫女着实给吓坏了，慌忙跪在地上直磕头，连最想说的话也没法说出来了。其实，宫女说这些，只是想解释，吕后为了将鲁元顺利嫁出去，才不再允许她进入大牢探视汲蛮的……
当然，汲蛮之所以在大牢里关了那么久，还没被处置，就是因为吕后存在要挟鲁元的心思。就像上次逼迫鲁元远嫁匈奴一样，若是她为鲁元选好了婆家，性格刚烈的鲁元拼死不嫁，她便要用汲蛮的性命威胁了。而且吕雉坚信，鲁元能为了汲蛮妥协一次，就有第二次。
燕国，蓟城。
此时已是年关。北风呼啸，雪花翻飞，入眼处白茫茫一片。
然而，街市上却人来人往，处处都有喧闹声。
人常说年关难过，年年过。
要过年了，人们就是皱了一年的眉头，也该在这几日舒展开了。
“门神，卖门神，神荼、郁垒，鬼门二将，保你平安无事咯！”
“上好的丝绸，过年换身新衣裳啊！”
“肉，肥肉啊，祭祀先祖，打打牙祭……”
审食其乘着輂车，刚刚穿过城门洞就听到了响亮的吆喝声。
出于好奇，他稍稍撩开车帘张望了几眼。
透过漫天的雪花，审食其很快看到了不亚于长安的热闹景象。
“陛下平叛之时，燕国连着征了两次兵，两次都是五万士卒，听说第二次还是强征，没想到燕国元气尚在，并未受到影响，真是北方强国啊。”细长眼、大鼻子，嘴唇薄而红润的审食其，忍不住感慨。
“有人曾说过淮南王英布如虎，梁王彭越如狼，燕王卢绾如龟。”车辕方向马上有人接过审食其的话头，语带嘲讽地说：“虎狼终有牙齿脱落的一天，而神龟却可以颐养千年……”
“秦礼，你这话本侯怎么有些听不懂啊。”
放下车帘时，审食其的脸上浮起了意味深长的笑。
秦礼头戴斗笠，身披蓑衣，就坐在车夫身旁。听到审食其的话，眼中很快涌出几分轻蔑。秦礼身材短小精悍，留着两撇八字胡，是秦国没落贵族，也是审食其的食客和死士。随着秦国的灭亡，秦礼的贵族身份已经毫无用处，可他身上的那股傲慢劲头却始终都在。好多人都看不惯秦礼，只有审食其看重秦礼有勇有谋，一直拿他当心腹。
“我只是想说英布、彭越都老了，不足为惧，真正可怕的正是这燕王。”秦礼冷哼一声，幽幽地说：“半年之内连征五万兵，燕国却不伤元气，就说明燕国国力之强盛，至少养得起十万兵，而这只是冰山一角，前任燕王臧涂的家底，再加上现任燕王的多年隐忍，早已让卢绾拥有了不可小觑的实力，若是再这么发展下去，燕国迟早会成为天下第一强藩，到时候这天下是龙是龟，谁也说不清楚了。”
“照你这么说，本侯根本没有必要探视卢绾。”审食其笑了笑，故意说。审食其只是看门的出身，并没有多少学识，可是，大汉得了天下后，又需要他有些见识。因此，审食其非常喜欢听饱读诗书，又什么都看不惯的秦礼高谈阔论，来增长自己的见识。
“探视肯定是有必要的，毕竟这是陛下交代给您的差事。”秦礼嘴角浮起笑，忽然压低了声音：“臣下说这些，不过是想让侯爷有个合理的心理预期，要不然，您的期望一旦过高，很容易就落空了。”
“侯爷，地方到了。”
车夫扯紧缰绳，汇报说。輂车跟着停了下来。审食其这才意识到秦礼之所以压低声音，是怕被燕王府的人听到。
“地方到了，那咱就下车，啊，这一路上可真够折腾人的……”
审食其在车厢中打着哈欠，伸了个懒腰，准备下车。
这时秦礼忽然说：“燕王府的门是关的，门前连个看门的都没有，看来燕王是知道您来了，有意躲着您呐。”
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