数日之后，在垫江境内的山谷中伏击敌军的荆州军得胜而归。
而庞羲和数千益州军俘虏也同时押解了回来，并被关押在荆州军原来的营帐。
魏延果断地命令刘磐所率领的兵马迅速与其合兵一处，顿时，大军犹如一条奔腾的巨龙，浩浩荡荡地朝着江州城进发。
因为据情报，那里尚有近万益州军正虎视眈眈，同时城内还有着赵韪带领的叛军。
魏延知道，如若不能将这些隐患彻底解决，那么荆州军必将如芒在背，无法安心地前往夺取成都。
年初之时，益州军凭借着顽强的意志和凌厉的攻势，将赵韪所率领的叛军从蜀郡一路驱赶，并死死地将其围困在了江州城内。
庞羲等诸将心中都很清楚，江州乃是巴郡的郡城，其城墙高大坚固，易守难攻。
且赵韪早就已经提前命人在城内精心囤积了大量的粮饷辎重，叛军龟缩城内，据城坚守。
这无疑给益州军的进攻增添了极大的难度，想要迅速攻克绝非易事。
而江州这座城池，南面紧紧毗邻着波涛汹涌的长江，仿佛一道天然的屏障。
基于此，庞羲当机立断，命人在江州城的东、西、北门外分别构筑起了庞大的大营，供三万大军驻扎。
这三座大营彼此呼应，呈品字形紧密排列，宛如三颗坚实的棋子，牢牢地困住城内的叛军，且其中一个大营遭到攻击，另外两处随时可以派兵增援。
此时的江州城下，气氛十分凝重，吴懿、吴班兄弟率领的负责监视和围困赵韪叛军的这一路兵马，原本分散在江州四门外，如今已经聚集到了江州北门外的大营之中。
那天夜里，当刘磐和傅肜率军夺取当道拦路的益州军营寨时，留守在那的刘循眼见着无力回天，心中涌起一股绝望之情。
无奈之下，他只好带着仅存的一些残兵败将，如丧家之犬般仓皇逃窜到了江州城下的吴懿大营。
一进入大营，他便急切地将当天发生的一切详细地告知了吴懿。吴懿听完之后，一种不好的预感在他心头蔓延开来。
他感觉庞羲所率领的主力可能会陷入危险的境地，倘若这支益州军主力被敌军成功伏击，那么后果不堪设想。
而且，如今阻拦敌军通往江州的大寨已被其以迅雷不及掩耳之势夺取，这就意味着自己所率领的这一路兵马，宛如孤立无援的岛屿，处境十分危险。
所以他果断地下达命令，让城外的近万益州军全部驻守在北营。
因为这里地势较为开阔，若形势不利，向北可以迅速逃离战场，撤回成都；
也可以凭借北营的地形优势进行顽强抵抗，等待援军的到来。进可攻，退可守，可谓是一举两得。
......
当魏延率领着荆州军抵达江州东门外之时，收到斥候禀报，益州军的三座营帐之中，竟然有整整两座呈现出空荡荡的状态。
一种隐隐的不安与疑惑顿时涌上魏延的心头，他心中暗自思忖：
“敌军此举是在使什么阴谋诡计？还是说，仅仅只是将兵力集中起来，从而能够更好地应付我军呢？”
这般念头在他脑海中一闪而过，因为没有太多的时间纠结此事。
紧接着，他便果断地下令，让霍峻和张合亲自带领士兵们进入东门外的那座空营之中，仔细地检查一番。
士兵们快速而有序地冲进了营帐，他们小心翼翼地查看每一个角落，不放过任何一丝蛛丝马迹。
然而，经过一番细致的搜寻之后，他们发现，这座空营之中并没有任何异常的情况，仿佛一切都如同往常一般平静。
得到这个消息后，魏延那紧绷的心弦稍稍放松了一些，他毫不犹豫地率领着麾下的兵马，整齐划一地进驻到了这座空营之中。
这段时间以来，无论是激烈的作战还是漫长的赶路，荆州军的将士们一直处于高度紧张和劳累的状态之中。如今早已是疲惫不堪，身体和精神都到达了极限。
而此刻，益州军却展现出了如此“客气”的一面，不仅提前帮他们搭建好了营帐，而且还为他们提供了相对舒适的休息环境。
对于荆州军来说，这样的举动无疑是雪中送炭，他们自然是欣然笑纳。
待一切都安排妥当之后，魏延那张写满疲惫的脸庞上露出了一丝欣慰的笑容。
他带着沮授和陆议二人一同来到大帐之内，三人围坐在一张益州军遗留下来的案桌旁，派人泡上了荆茶。
魏延缓缓地端起茶盅，轻抿一口那散发着淡淡清香的茶水，在这静谧的氛围中，他们要商议当前的军情了。
“沮先生、伯言，眼下的形势你们也知道，谈谈你们的想法吧。”
魏延缓缓放下手中那略显粗糙的茶盅，一双锐利的眼眸紧紧地盯着眼前二人说道。
这一老一小，一个是历经沧桑的智谋之士，另一个则是聪慧过人的统帅之才。
他们皆是这个时代里最为顶尖的智者，在这关键的时刻，还得依靠他们出谋划策。
沮授微微捋了捋颌下的胡须，清了清嗓子，率先开口道：
“将军，益州军在北门外的营帐内坚守不出，我们暂时束手无策。
依在下之见，不如优先解决赵韪的问题。”
沮授心中清楚，强攻敌军营寨，势必会导致我方伤亡惨重，而以魏延的性格，他定然不会轻易做出这种鲁莽的举动。
所以要想解决益州军的问题，还需耐心等待合适的时机。而赵韪这个亦敌亦友的存在，则比益州军更为麻烦。
魏延闻言，心中不禁微微一怔，若不是沮授提醒，还真是忽略了此事。
他有点不满地沉声说道：
“哼，我军抵达城下已过去许久，城上的守军早就发现了，可直到现在，赵韪依旧没有派人前来与我们联络。”
魏延心中思绪翻滚，虽然不知道赵韪的葫芦里卖着什么药，但他深知赵韪此人绝非等闲之辈，绝不能掉以轻心。
沮授面露忧色，接着说道：
“是啊，赵韪坐拥坚城，手握万余兵马，若没有明确表示投效我军，终究会成为我们夺取益州的巨患。”
这时，陆议眼中闪烁着思索的光芒，缓缓开口说道：
“在下觉得，我们可以派人主动去找赵韪。”
魏延和沮授皆将注意力集中到了年轻的陆议的身上。
这段时间以来，陆议时常会冒出一些令人惊叹不已的话语，其见解往往有着极为重要的参考价值。
正因如此，魏延在议事之时，都会特意将他带在身边，以便能够汲取他的独到见解。
陆议见二人都看着自己，便继续有条不紊地说道：
“我们毕竟是受赵韪所邀而来的友军，如今来到江州城下，派人前去寒暄一番，也是理所应当。
如此一来，既能展现出我们的诚意与友好，又能借此机会摸清他的底细与意图。”
沮授听罢，轻轻点了点头，脸上露出了认同的表情。
“伯言所言在理，先探探赵韪的口风，能争取就尽量争取一番。”
魏延亦是满脸赞同之色，他深知此乃关键之举，且在心中早已默默盘算好了前往城内的合适人选。
片刻之后，他果断命人将那张合唤至跟前，神情严肃地向其详细交代了此次任务的诸多细节与注意事项。
张合神色凝重，郑重领命而去……
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