“怯薛军是皇帝的代表，也是朝廷的脸面。只要日月岛军手中沾上怯薛军的血，那便形成事实的造反，没人会允许这样的反贼继续安然存活于世！”曹知府淡淡的语气，并没有夹杂着劝说的意味。
贺胜心头掠过一丝悲凉。
用怯薛军的人头，来向朝廷证实日月岛军造反的事实。
我贺胜，是怎么沦落到如此可怜的境地？
更何况，让自己的兄弟做无畏的牺牲，自己以后如何能在他们面前抬起头带领他们作战？
“容我，再想想……”
曹知府拱手侧立，未再开口劝说。
他知道，再劝下去也没啥用。
其实对于日月岛军，他并没有过多的厌恶。对于从未谋面的甄鑫，心下反而有些佩服。
能将水军用得如此出神入化，甄鑫足以称为当世第一人。
正因为如此，曹知府才感觉到国朝的危机。
水军的力量，是朝廷最大的软肋。
但是来自草原的蒙古人，不仅不重视水军，反而带着痛恨的情绪压制水军的发展。
对于他们来说，拥有骑兵便意味着拥有着横扫天下的力量。当江南大地，没有一支成形的水军，没有一座完整的城墙，这天下又有谁能挡得住蒙古骑兵的铁蹄？
而今，日月岛水军却拥有了阻止蒙古骑兵南下的可能！
一旦长江天险被他们控制，天下必将恢复到十余年前南北对峙的局面。
到那时，朝廷还有力气与兵马，再次发起一场灭国之战吗？
即便是有，天下又得有多少无辜百姓将死于战火之中？
曹知府祖籍山东阿城，自幼好读书，过目而不忘。父亲因此为其取名为“元用”，意为珍贵的财富。
那时，元朝还未成立，这名字倒也没人在意。
待到皇帝建立元朝之后，所有人都惊叹于其父的深谋远虑。
长大成人之后，曹元用果然不负所望。在镇江路儒学学正期满考核优秀之后，前往大都游历，结识翰林承旨阎复。
阎复惊于其才，荐为翰林国史院编修官。曹元用却觉得国史院的官员，全是碌碌无为之辈。在国史院待着，虽然生活无忧，却只会让自己虚度光阴。是以，主动离开大都，前来扬州任职至今。
也许是因为曾在镇江当过儒学学正的原因，曹元用对于南人，有份自然的亲近感。尤其是在大都与赵孟頫等人成为好友之后，对于江南的文风愈加倾慕。
曹知府知道，江南虽然有很多人心怀故宋，也有很多人愿意为了恢复故土而献身。但是还有许多人未必关注这些，他们或淡泊于名志，或在艰难中挣扎求活。
而对于绝大多数的平民百姓而言，活下去才是他们最大的期盼，哪怕因此而遭受大元国的压榨与欺辱。
就算是故宋时代，被官吏欺压、受豪强折辱、为奸商欺骗，又何曾少过。
生存的意义，必然会远远大于一家一姓王朝的存亡。
“兵者不祥之器，物或恶之，有道者不处。”
与老子一样，曹知府极度的厌恶战争。
战争是掌权者为其夺取利益的最粗暴方式，给天下带来的只会是伤害与无尽的痛苦。
可是，曹知府更明白的是，有些时候却不得不选择战争的方式来解决问题。
比如以战止战。
战争只是一种手段，而不应当成为目的。
当年赵宋皇族选择了投降，而不是负隅顽抗，有人因此痛恨也有人因此鄙薄。但是曹知府却觉得，正因为他们的不战而降，最少挽救了百万江南百姓的性命。
这是一场来之不易的和平，如今却有人想重新挑起战争，让江南百姓重新陷入战乱的痛苦之中。
想制止这些玩弄权术之人，唯一的办法就是以快刀斩乱麻之势，以最小的代价将其扼杀于萌芽之中。只要能诛杀首恶，其他的跟随者自然就会作鸟兽散，无知的百姓也不会再盲目跟从，无辜的平民也不会受其裹挟而成为功成之将脚下的枯骨。
江边的凉风，渐沁入骨。
可是并肩而立的曹知府与贺胜似乎都已经失去的寒冷的感觉。四只眼睛，都盯着飘在渡口边上可怜兮兮的几艘小船，一个呆滞一个茫然。
“船来了！”有人大喊道。
于是渡口上立时挤上了一群等待过江的渡客。
贺胜与曹知府同时抬头，望向隐隐出现于江面的船只。
渡艘看着不小，一次性最少可装载百人。
贺胜心下不由大动，看向曹知府，曹知府却缓缓地摇摇头。
是啊，一艘船又能解决得了什么问题？贺胜不由黯然。
“咦，怎么不止一艘船啊，后面好像还拖着许多条……”有人惊讶地叫道。
“都是空船呢，这是要过来接什么人到南岸去吗？”
果然，一艘三桅帆船之后，还拖着足足六艘的大船。
这六艘大船，除了数个操帆的船工之外，再无他人。贺胜两眼又冒起了精光。
“稍安勿躁……”曹知府安抚住想叫人开始抢船的贺胜，轻声说道：“小心船上有埋伏。”
贺胜只能咬牙定住自己焦躁的身子，微微点头。
长江的渡船已被日月岛军悉数掌控，这些船敢公然来此，说不定真有陷阱。甄鑫总不可能给自己送船来吧？
七艘大船缓缓靠在岸边，让这个瓜洲渡口终于看着不那么凄凉。
但是与往日相比，整个渡口依然显得空荡。
一大群渡客从船上下来，又一大群渡客挤上船去。人多，却并不杂乱。
显而易见，没有一个人身上带着兵器，连菜刀都没有。
却见一个伙计施施然向两人走来。
在他们俩疑惑的目光中，这位伙计抱拳问道：“两位可是曹知府与贺将军？”
“你是谁？”曹知府皱着眉头问道。
“小人乃南岸兵站的水手，暂时负责这艘渡船。”
“是谁让你来的？”贺胜虎着脸问道。
“小人受日月岛甄鑫委托前来。”
甄鑫？
“什么事？”
“不知两位……”伙计态度很恭谨，脸上并不见一丝的胆怯。
“我是扬州知府，这位正是怯薛军贺千夫长。”
伙计从怀里掏出两封信，一封递给曹知府，一封送至贺胜面前。
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