陆风竹道：“不如我来问，你来答，先从鲸山岛有多大，有多少人开始说起。”
蒋一舟笑了：“好。鲸山岛整个外形像一个拱起来的鲸鱼背，全岛周长一千五百余里，岛上多山，地势东高西低，一共有八万户人家，人口约有五十万。”
陆风竹道：“岛上居民以何为生呢？”
蒋一舟道：“底层民众主要是做捕鱼和采矿两个行当。鲸山国临海，附近海里鱼类颇多，自古以来岛上居民就以捕鱼为生,近几十年又开始采矿，岛上有铜矿、金矿，矿产丰富。不过因为岛上都是山，平地不多，所以耕作的人并不多，这也导致了岛上缺粮，粮食要从扶桑和高丽两国购买。岛上还有一门生计便是招待各地来的商人，南洋过来到扶桑、高丽以及本朝辽东的商船都会停靠在鲸山国补充淡水和食物，这就带来的商机，王城中有许多酒楼、妓馆、赌坊赚的就是他们的钱。”
陆风竹道：“我们上岛看见了许多扶桑人，据说岛上还种满了扶桑国的樱花，这里到底有多少扶桑人呢？”
蒋一舟道：“准确的数字当然无法知道，但据我们估计应该有五万人左右。”
听到这个数字，三人都是一惊。
陆风竹道：“怎么这么多？这些扶桑人怎么会跑到鲸山国来的？”
蒋一舟道：“说来话长。扶桑国虽然名义上由国王统治，实际的大权在幕府将军手中，可以把幕府将军看作是扶桑国最大的军阀，但是他也无力完全掌控地方上众多的割据势力，扶桑人把这些地方军阀称为大名，这些大名彼此之间征伐不断，苦的却是底层的武士，按照扶桑国的规矩，凡是打了败仗的武士必须得切腹自尽谢罪，可是扶桑国几乎每天都会发生小规模的战斗，许多武士在战败后不愿意切腹，只得开始流亡，成为浪人，其中有一部分流亡到鲸山国，发现这里日子挺好混的，于是便又将亲友叫来，日子久了，岛上的扶桑人就越来越多了。”
陆风竹道：“这么说起来，鲸山国扶桑人的势力很大咯？”
蒋一舟点了点头：“确实如你所说，扶桑人在这里势力很大，出了王城向东走十里就是浪人营，那里连营结寨五十余里，是扶桑人聚集的地方，对了，有点要提醒你们，轻易别去那里，只要待在王城中安全还是有保证的。扶桑人觊觎鲸山国已久，一直在谋划吞并，这回朝廷派钦差来册封国主引起了他们的强烈不满，一定会有所行动，你们千万要小心。”
陆风竹道：“刚才我们和扶桑人起冲突时一群穿着铠甲的骑士出现，几句话就把扶桑人打发走了，他们是什么人？大祭司又是谁？”
蒋一舟道：“鲸山国与我们中原最大的不同就是这里不单有国主掌握王权，还有大祭司掌握神权，而且神权高于王权，可以这么说鲸山国的最高统治者并不是国主，而是大祭司。你们今天看到的骑士就是大祭司的手下，他们平时在王城巡逻，负责保障安全。”
苏岸舟问：“大祭司？他们信什么教？”
“青...龙...神！”蒋一舟一字一顿说出这三个字，“你们进城时应该看到王城中央那座高台了吧，上面立着一根柱子，上面刻着盘旋在一起的两条青龙，那就是代表青龙神的图腾，你们肯定想不到那根柱子乃是用纯金打造而成的。”
“什么！”三人一齐发出惊呼。
蒋一舟继续：“大祭司自称是青龙神的后代，其实这个职位是被一个家族的人垄断的，这家人姓陈，他们会从每一代中选一个人做大祭司，这个人一旦成为大祭司他就由人变成了神，要抛弃世俗的欲望，终身奉献给青龙神，受到万民的膜拜。”
苏岸舟问：“这么说起来鲸山国的民众都很信大祭司咯？”
蒋一舟道：“是的，至少表面上看民众都十分虔诚。大祭司负责祭祀青龙神，让它保佑出海的渔民能够平安。大祭司还负责布医施药，民众得了病可以去神庙当中医治。”
苏岸舟笑道：“看来巫医不分，古今中外都是如此。”
“嘘，”蒋一舟赶忙打断他，“苏老板，在鲸山岛上说这个“巫”字是犯大忌讳的，你以后别说，要是被岛上的人听见去举发你可不得了。”
苏岸舟道：“看来这鬼地方忌讳还真不少呢。”
顾庭月道：“蒋大哥，你说大祭司是鲸山国的最高统治者，可我从没见过有人靠着搞神神怪怪的东西能够掌握大权的。”
蒋一舟道：“你说的没错，所谓：国之大事,在祀与戎。祭祀只是装点门面，欺骗愚民罢了，大祭司能够统治鲸山国的根本在于他手下有一只三万人的，且装备精良的骑士军团。”
陆风竹有些吃惊：“养这样一支规模的军队耗费很大，钱从哪里来呢？”
蒋一舟道：“鲸山国的金矿和铜矿都被大祭司控制，还有过往的商船也要交不少过路费，再有就是对底层百姓的盘剥，这里百姓的税负很重。”
顾庭月问：“大祭司也在王城吗？”
蒋一舟摇了摇头：“大祭司住在青龙山上。王宫在王城的最北面，王宫后面就是青龙山，大祭司住在山顶的神殿之中。”
顾庭月道：“帝王坐北朝南君临天下，可是在自己身后还有一座高山，山上有一个神俯看着他，这个帝王可真憋屈啊！”
蒋一舟道：“顾小妹你说的不错，鲸山国的国主虽然不能说是个傀儡，可手中权力有限，每遇到重大事件都要去神殿向大祭司请示。不过有一点，大祭司对于国主的要求只能说行或者不行，不能发表其他的意见。”
陆风竹不解：“这又是什么意思？”
顾庭月道：“这还不简单，打个比方说，假如现在这位鲸山国国主想让陆捕头你当宰相，大祭司不同意，那么陆捕头你就当不成宰相了，其实呢大祭司心里想让苏岸舟当宰相，可是他是不能说出来的。”
陆风竹悟道：“我明白了，这是一种制衡。”
苏岸舟道：“也就是说现在鲸山国一共有三股势力：大祭司，国主，以及扶桑人。”
“不对，”蒋一舟笑了，“你们来了就有四股势力了。”
顾庭月道：“大祭司也好，国主也罢，他们都是鲸山国本地人吗？”
蒋一舟道：“这我就不清楚了，鲸山国的过去很神秘，本土的居民绝大部分不识字，关于自己国家的历史只有一些口口相传的，荒诞不经的传说罢了。记载历史是大祭司手下的法师独有的权力，而他们写成的史书都放在神殿中，除了大祭司之外其他任何人都不准看。”
陆风竹问：“蒋总旗，关于鲸山国的国主，你知道多少关于他的事？”
蒋一舟道：“这位国主今年七十岁，为人有些疯癫，老婆儿子死了多年，身边有三个亲人：孙子，孙女，侄儿。所以啊，将来王位传给谁是个大问题。”
陆风竹不解：“他虽没有儿子，但有孙子，王位自然是传给孙子呀。”
蒋一舟道：“国主当然是想把王位传给孙子，不过他的孙子身体有病，行动不便，常年卧床，这就给了扶桑人机会，他们支持侄儿做继承人，这个侄儿与扶桑的人关系非常密切，甚至娶了一个扶桑女人做妻子。”
陆风竹道：“你说的侄儿就是尹昇平吧。”
“是的，”蒋一舟放下手中的笛子，“你们见过他了，此人沉稳持重，原是王位继承的好人选。”
苏岸舟打了个哈欠：“说了半天都说困了，我记得我们是出来找吃的东西的，老蒋，这里是你的地盘，还不快给我们上些好酒好菜来。”
蒋一舟苦笑，带着三人来到后堂，明人取来一些饭菜。
苏岸舟看后抱怨道：“老蒋，你未免也太不够朋友了吧，我们千里迢迢赶来，好歹得拿些好酒出来吧。”
蒋一舟道：“我前面说了鲸山岛上都是山地，粮食不够，所以在这里酿酒、喝酒是被明令禁止的，按照大祭司的说法，这是神的意旨。”
苏岸舟道：“喝酒是人的天性，我不信鲸山岛上没有酒卖。”
蒋一舟道：“暗地里当然有人偷偷酿酒、卖酒，但这里是王城，骑士整日巡逻，抓的很紧，我们这里毕竟是秘密据点，倘若因为喝酒的事被别人告发而暴露就是我渎职，是以我明确告诉手下的兄弟在这畅音阁里不能出现一滴酒水。”
顾庭月赞道：“蒋大哥，好样的！不像有些人贪杯好色，做不成大事！”
苏岸舟叹了口气，拿起筷子夹起一块薄片问：“就算没酒，弄点大块的牛羊肉来也行啊，这是什么啊？”
蒋一舟摇了摇头：“鲸山岛牛羊是稀罕物，就算猪也不多见，这里最多的就是鱼，这种就是将生鱼肉切成薄片再蘸着酱料吃，扶桑人最喜欢这种吃法。”
苏岸舟指着一个个饭团说：“中原人可没有把米饭弄成团的习惯，我说老蒋，你怎么跟扶桑人越来越像了？”
蒋一舟苦笑：“这叫做入乡随俗。数十年浸润之下，扶桑国的风俗文化对鲸山国影响很深，岛上居民中约有三成会说扶桑话。榻榻米、饭团、生鱼片这些几乎家家都有，当然还有漫山遍野的樱花，想必你们来时已经看到过了。”
听他说起樱花，苏岸舟嘿嘿一笑，道：“老蒋，你可知道这鲸山国哪里有梨花吗？”
蒋一舟一愣，不明白他为何忽然问起梨花。
顾庭月道：“你不用理他，他财迷心窍罢了。时候不早了，我们快吃饭，吃完了还要回国宾馆呢。”
几人吃完饭，蒋一舟跟着三人一起来到国宾馆，他拜见了钦差田世航，两人聊了一个多时辰，顾庭月问两人都聊了什么，他说田世航对鲸山国的事也非常感兴趣，问的很仔细，所以聊了很久。
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第二天早上田世航刚起来手下的潜龙卫就来禀告，说昨天晚上他们清点带来的东西，发现少了十几件宝物，他将陆风竹叫来告诉他这件事，陆风竹道：“看来定是昨天帮忙搬运的那些鲸山国人手脚不干净。”
田世航摇了摇头，叹道：“昨晚蒋总旗跟我说鲸山国盗匪猖獗，想不到这么快就着了道。这些东西是朝廷赐给鲸山国国主的，一定得想办法找回来。但是呢，在没有确凿的证据之前不可四处宣扬说是鲸山国的人偷了我们的东西，否则会引起这里人对我们的反感。”
陆风竹苦笑：“我明白，我会想办法的。”
他心想在完全陌生的异国他乡，该怎么找失物呢？又该怎么去找柳茗泉她们呢？
这时一名潜龙卫来禀告说尹昇平请几人进宫与国主见面。
来到国宾馆门口顾庭月见到苏岸舟也在一辆马车前，觉得十分奇怪：“我说你跟着进宫做什么？你既不是钦差，也不是钦差的随从。”
苏岸舟笑道：“是这鲸山国的国主要见我。”
尹昇平解释道：“苏老板确实是国主点名要见的。”
苏岸舟对着顾庭月扮了个鬼脸，然后一个跟头翻到了马车上。
一行人走了一刻钟来到王宫。
王宫前有一大片空旷的场地，左右两边有两座建在高台上的圆顶建筑。
王宫的围墙每隔一段距离就有一个凸起的圆柱形，陆风竹知道那是碉堡。
王宫正门前有栅栏，守卫的兵士将栅栏搬开，马车通过第一道门，往前走了一段路，又遇到了第二道门。
通过第二道门后众人下车，在尹昇平的指引下来到一座偏殿，这里已经有几位客人在等着了，他说：“各位，国主此时正在祷告，要过一会才能与各位见面。钦差大人，我先给你做个介绍。”说着他指向穿着白衣的年轻公子道：“这位是扶桑国来的贺寿使者，道河三郎，他是幕府将军的三公子。”
道河三郎面无表情地点了点头。
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