乔嫚梳好头，挑了件新做的鹅黄绣水仙花窄袖对襟褙子，坐在次间的美人靠给安哥儿缝制衣服。
崔嬷嬷捧着一放着两盘点心和一碗甜汤的托盘进来，“姑娘总因贪睡错过了早饭时辰，这可不是长久之计，仔细亏损了胃。”
“离午膳还有段时间呢，奴婢亲自做了些暖胃、好克化的点心，姑娘先垫一垫。”
要说崔嬷嬷如今最操心自家姑娘的，那当真都是一些“幸福的烦恼”，是说出去都会被打、会被说成刻意炫耀的；
像这动辄因为睡到日上三竿而不吃早饭的，满京城的女眷里就找不到第二个。
乔嫚这会也有点饿了，接过崔嬷嬷递来的甜汤喝了小半碗，又就着吃了两三块糕点。
崔嬷嬷：“这身衣裳，姑娘前前后后做了快两个多月了，一针一线，都要尽善尽美，当真是慈母心肠了。”
乔嫚眨眨有些微酸的眼睛，“小孩子长得太快了，一天一个样，安儿的衣服如今几个月就要换一茬。”
崔嬷嬷：“是啊，奴婢觉着姑娘生下小世子仿佛还是昨日的事一般，可谁曾想小世子如今都四岁多了，已经长成能保护母亲的小小男子汉了呢。”
提起儿子，乔嫚身上永远都带着一份专属于母亲的温柔和幸福，看着手上即将做成的小衣裳，水凌凌的眸中笑得更加柔软。
忽有小丫鬟通传，“夫人，侯爷回府了。”
乔嫚漫不经心的嗯了声，低头继续做自己的事。
崔嬷嬷：“姑娘不去迎迎？”
乔嫚：“又不是什么客人，他回自己家还要我迎？”
崔嬷嬷笑了笑，不再说话，悄声退到一旁。
……
侯府书房
宁祈岳峙渊亭的坐在太师椅上，面无表情的听着手下在那滔滔不绝。
明峰在堂下一边转悠着一边给他家侯爷出主意想法子。
“侯爷，一会您去后院，一定要装作一副黯然神伤，但又不想被夫人发现得到样子；若是夫人问起，您再说，但是记住，千万别上来就说卫大人的不好。”
最后一句直接让某人炸毛，“不让我说卫循的不好，那我还夸他不成？”
“哎~这意思差不多。”明峰露出孺子可教的欣慰笑容。
宁祈面无表情，甚至有点想打人。
明峰是谁，太了解他了，立刻就解释道：“不是，侯爷，不说别的，卫大人在夫人那印象绝对是不错的，那是人家一起长大的表哥，那感情绝对假不了。”
“您要是上来说卫大人的不好，那夫人必定会和您争辩，没得您和夫人之间再起了龃龉。”
好像有那么点道理。
男人环着肩膀，姿态闲散地往后一倚，“继续说，事情办好了，自然少不了你的好处。”
明峰顿时眼睛一亮，“谢侯爷。”
“继续刚才的说啊——侯爷您和夫人说的时候，一定要沉得住气，千万不要着急。”
“卫大人今日和您说的那些话话，如果夫人问起，您都可以据实以告，但记住，您不但不能说卫大人不好，相反，您还要为他找补两句。”
宁祈倒吸了口冷气，有点怀疑自己的耳朵。
明峰伸手示意其淡定，别着急。
“您要说啊，表哥想必也没有恶意，只是对夫人情深意重难以忘怀，才一时失了分寸，我并不怪他。”
宁祈顿觉一阵恶寒，咬牙切齿的开口道：“这是不是有点太……”
剩下的那个词宁祈没说出口，但多年来主仆的默契明峰近乎秒懂。
太恶心了。
“恶心肯定多少是有点的，但姑娘家都吃这套，为了夫人，您就忍忍呗。”
深吸了口气，宁祈认命的点了点头，“还有什么，你一次性说完。”
“然后！关键来了！”明峰越说越兴奋，“侯爷您这个时候就要开始示弱，要状似无意的去打探夫人的心意。”
“就是假装被卫大人骗了，真相信他和夫人之间曾经两心相许过，伤心欲绝，再退一步表示自己当初全然不知情，若早知如此，一定不会任由自己插入他们中间。”
宁祈从未有过一刻像现在这么如坐针毡。
他忽然觉得明峰做他的属下有点屈才了。
这家伙才应该去写话本，保证畅销京城、额不，畅销整个大辰恐怕都不是问题。
明峰苦口婆心说了一长串，把自己说得口干舌燥，“侯爷，我这主意怎么样？”
宁祈颇给面子，比了个拇指，“不错，相当不错。”
“不过你这聊起姑娘家头头是道，那怎么至今都还没成家？”
明峰：……
忽然就不是很想再和您说话了。
……
乔嫚手上的衣裳都收尾了，也没看到那道身影。
她便觉得奇怪，之前那人回府，甭管有没有要紧的公务缠身，都是先回后院，抱着她耳厮鬓摩黏糊好一阵，亲过抱过后才不急不慢的去书房料理他的朝务。
今日……是很忙吗？
正思绪发散之际，熟悉的脚步声由远及近，秀玉进来报信，“夫人，侯爷来啦。”
说话间，一抹高大的身影高昂阔步而来，秀玉将茶盏放好，福身退了下去。
乔嫚继续做着手上的针线，“回来了。”
“嗯。”宁祈在她对面的圈椅上坐下，单手支着前额，闭着眼睛，看样子像是累极了。
乔嫚见他整个人近乎是瘫在椅上，满面倦容。
“怎么看上去这么累？最近朝堂事很多吗？”
他倏然缓缓睁开眼睛，眸光微暗，有些牵强的扯了扯嘴角，“是有些累。”
乔嫚将他的神情尽收眼底，自然也没有错过那一抹不达眼底的苦涩笑意。
不知是不是她的错觉，眼前的男人低着头，一向端正笔直的背脊微微弯起，面上的情绪平淡至极，却又让人感受到他平静的面下深藏的无力感，这和他平时意气风发、运筹帷幄的模样相差太大。
成亲四年多了，乔嫚还是第一次在这男人身上看到这样落寞神伤、孤寂颓丧的一面。
她拢在袖中的手指微微捏紧，心底不由得揪成了一团，漾起了一丝类似于心疼的情绪。
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