曹操在曹纯和虎豹骑的保护下，终于来到了北门布阵。稳固好阵型后，曹操立刻派出传令，联络城中四散的将领和军队。...
大约过了半个多时辰，夏侯渊率先赶到北门和曹操汇合。当他看到曹操的那一刻，这才长出一口气。
“主公，看到您平安无事真是太好了。”
原来自从战斗开始后，夏侯渊知道城中战况不明，心中第一件事，就是确认曹操的安危。他不等兵马集结完毕，就立刻率军赶往太守府支援。
这一路上到处都是楚军部队，黑暗之中不辨方向，打着打着，夏侯渊就偏离了原来的路线。当他好不容易赶到太守府的时候，这里已经是人去楼空。
看着空无一人，遍地尸骸的太守府，夏侯渊心里别提有多慌张了。但是等他冷静下来，觉得曹操身边有许褚、曹仁等一干将领保护，应该不会出什么大问题。
而现在府中无人，应该是知道楚军入城后，主动转移了。于是夏侯渊一路上主动避开大路，尽量往没有喊杀声的地方走。
他觉得曹操转移后的第一件事就是聚集兵马，所以一定会找一个地方够大，又足够安全的地方。
而城南有军营，城北却没有，所以夏侯渊猜测曹操大概率会去北门。于是想明白的夏侯渊带着人前往北门，正好路上遇到了曹操的传令。
“放心吧妙才，本王洪福齐天，又怎么会轻易伤在楚军手里。”
曹操拍了拍夏侯渊的肩膀，见他无恙后心里也是松了一口气。
又过了一会，颜良、文丑、朱灵、路招、蒋济、王忠、司马朗等一众文武，也遇到了曹操的传令，陆续来到北门集结。
看到曹操安然无恙，这些大魏的中流砥柱们，这才稳下心神。看着身边的兵马越来越多，曹操也在心中思索如何反击了。
曹操将众将召集在一起，询问他们这一路上的见闻，借此分析城中楚军的兵力分布。
“回主公，末将和二弟从西门赶来，途中击溃了大约三、四波楚军。这些楚军大多以千人为一队，就西门附近的敌军，估计最少有两到三万。”
听到曹操发问，颜良率先说出自己的观点。
“嗯，西门附近敌军人数大约三万。”
曹操记下颜良的情报，找了一根树枝在地上涂画起来。
“主公，末将和司马大人从城南而来。高览将军得知敌军入城后，本打算率军支援东门，但是半路上遇到了敌将太史慈的拦截。
双方随即展开战斗，高将军拦下太史慈让末将率军支援东门。但是打着打着，末将就跑到了城中。据末将观察，拦截高览将军的太史慈部，人数起码有五千以上。
再者就是这一路上的厮杀，从城南到城中，沿途敌军约有两万多人。”
朱灵回忆着这一路走来的战斗，估算出自己所看到的楚军人数。
“城南大营有我军两万人马，既然高览能被太史慈拦下，说明楚军兵力应该不比我军少。由此可见楚军在城南的兵力应该也在三万人左右。”
曹操听完朱灵的话，分析楚军在城南投入的兵力也应该不少。
“主公，城东一支处于激战当中，我军曹洪将军、乐进将军、李典将军，似乎都集中在城东。”
王忠将曹洪几人的位置，禀告给了曹操。
“子廉麾下有一万人马，再加上文谦和曼成，他们手里的兵力应该在两万左右。城东乃是楚军最先入城的地方，必定在此投入了重兵，兵力最少有三到五万。”
曹操记下王忠的话，将楚军的人数写到了地上，接着对众人盘算道：
“子孝之前在太守府外的街道上展开防御，为本王阻拦追兵。他麾下有一万人，楚军久攻不下，兵力最多两万人。
现在算起来，楚军入城的兵马已经超过了十万，大约在十二万到十五万之间。”
“嘶。”
听到楚军在短短的三个时辰内，就在城中投入了如此多的兵马，让众人不禁倒吸一口凉气。
“主公，如今楚军派出如此多的兵马，我军想要重新夺回城池怕是不可能了。不如趁着楚军尚未发现我等，还是先行撤离吧。”
夏侯渊觉得楚军大部分兵马已经入城，再打下去也只是徒增伤亡。而且曹操还在城中，实在是太危险了，不如先行撤离。
“夏侯将军，撤退肯定是要撤的。但是现在曹仁、曹洪、曹休、高览等数位将军还在城中和楚军激战，难道要丢下他们不管？”
蒋济也知道许昌他们是守不住了，但即便撤退，也不能是现在。因为他们还有不少将军和军队都在城中，如果悄无声息的撤退，那便是明目张胆的抛弃他们。
“本将何时说要抛弃他们了，本将的意思是让主公先撤。至于子孝、子廉他们，就由末将带人去把他们救出来。”
夏侯渊一双虎目瞪着蒋济，他这是把自己想成什么人了？
“妙才，本王知道你的心意。但是你想过没有，城中楚军兵马如此之多，万一你救人不成，反被陷入其中，又当如何？”
曹操知道夏侯渊是为了自己好，但提出来的时机不对。
“主公勿忧，若是属下陷于城中，那就和和楚军拼了。”
若是为了大魏，夏侯渊才不会畏惧死亡。
“妙才，不可如此莽撞。”
见夏侯渊有些犯浑，曹操的语气不由加重了几分。
“主公恕罪，属下也是一时心急，这才.....”
听到曹操语气的转变，夏侯渊知道他是生气了，赶忙低头认罪。
“这不怪你，人是要救的，但不是这么个救法。”
曹操上前安慰自己这位族弟，告诉他凡事要多动动脑子，不能一味低头猛冲。
“听主公的意思，似乎您心中已经有了计策？”
蒋济不愧是曹操倚重的谋士，三言两语便猜出曹操心中有了计划。
“没错，楚军大约有二十万人马，经过这段时间的战斗，大约还剩十八万左右。如今明德分出十几万大军入城，想必中军大营兵力已经空虚。
只要我军派出一队人马强袭楚军大营，定可扰乱城中兵马军心。届时再由妙才率军接应各部，我军便可从容从城中撤退。”
曹操算出楚军大部分兵马都已经入城，所以打算偷袭楚军大营，来个釜底抽薪。
“可是主公，就算楚军大部兵马都已经入城，但是中军大营也有数万兵力防守。而我军现在不过两万人马，怕是难以给楚军造成压迫。”
司马朗看着周围装备简陋的兵马，觉得他们就算是奇袭楚军大营，也未必可以迫使楚军撤军。
“哈哈哈，伯达果然是心细入微，不过这一点你可以放心。本王敢保证，我军奇袭楚军大营，一定会迫使楚军退兵的。”
曹操想起城外楚军营地的布置，心中充满信心。
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