刘秀和刘演闻言，相视一笑，眼中闪烁着更加坚定的光芒。他们知道，是时候行动了。于是，他们立刻下令全军整装待发，准备迎接即将到来的决战。
邓晨和薛桂两人刚解决完那一碗热气腾腾的面条，薛桂正低头细致地整理着那些用过的发热包，眉头微蹙，显得有些犹豫。“少主，”她轻声问道，眼神中带着一丝疑惑，“你说这东西都浸湿了，真的晒干了还能再用吗？”
邓晨随意地躺在地上的枯草堆上，双手枕在脑后，目光穿过稀疏的树梢，凝视着那满天繁星，心中却不由自主地浮现出后世春节的热闹景象。他心不在焉地应着：“当然能用，不然咱们岂不是白白浪费了这好东西？记得一定要收起来，别丢了。”
他的思绪仿佛飘回了遥远的时空，那里有璀璨的烟花和震耳欲聋的鞭炮声，与眼前这个寂静而寒冷的除夕夜形成了鲜明对比。他不禁叹了口气，心中暗自感慨：“穿越过来的第一个除夕夜，居然要在这荒郊野外埋伏，真是世事无常啊。”
薛桂见邓晨有些走神，便又提高了声音问道：“可是，它们现在湿漉漉的，如果背在身上，会把衣服都弄湿的。”她的语气中带着几分焦急，显然对这个问题十分重视。
邓晨这才从思绪中回过神来，他猛地坐起身，看着薛桂手中的发热包，点了点头：“嗯嗯，你说得对，这寒夜里，咱们可不能被这些湿东西给拖累了。”他略一思索，便道，“一会儿你跟我去找刘秀，咱们得想个办法，把这些发热包集中起来，找个人专门看管，等它们晒干了再用。”
薛桂闻言，轻轻点了点头，将整理好的发热包放在一旁，然后站起身来，准备离开。她的声音在夜风中显得有些飘忽：“好的，少主，我一会去找刘秀将军。”
邓晨却突然听出了她话中的异样，抬头一看，只见薛桂正迈步向远处的黑暗走去，身影渐渐模糊。他连忙喊道：“哎，哎，你干嘛去啊？”
薛桂停下脚步，转过身来，脸上飞起一抹红晕，声音中带着几分羞涩：“我……我去解手。”
邓晨一听，顿时哈哈大笑起来，他拍了拍身边的枯草堆，大大咧咧地说道：“哎呀，都是大老爷们，你紧张个啥？来来来，这里就行，反正也没别人。”
薛桂一听这话，脸色更红了，她连忙摆手：“不行不行，少主，我还是去远一点的地方吧。”说着，她便转身快步离去，生怕邓晨再跟上来。
邓晨看着薛桂的背影，心中涌起一股莫名的情愫。他摇了摇头，自嘲地笑道：“我这是怎么了？居然会对一个手下产生这种念头。罢了罢了，还是赶紧想想怎么度过这个寒冷的除夕夜吧。”
然而，就在这时，一阵突如其来的寒风吹过，邓晨不禁打了个寒颤。他抬头望向天空，只见乌云渐渐聚集，似乎要有一场大雪即将来临。他心中一紧，连忙喊道：“薛桂，快回来！看来要下雪了，咱们得赶紧找个避雪的地方！”
但是，回应他的只有呼啸的风声和远处隐隐传来的薛桂的回答：“少主，我马上就回来！”
这时候传令兵突然过来，传达刘演的命令，即刻整装待发，大家都收拾东西，向北集中。可是这个时候，薛桂还没回来，邓晨就朝着薛桂的方向走去，一边走一边说：“薛桂，军队马上出发了，赶紧的，咱俩还得去找刘秀，来不及了！”
“少主，你等我别过来，我马上就过来。”
“咋这么墨叽，跟个娘们似的。”
邓晨的话音未落，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着薛桂略带喘息的声音：“少主，别过来，我真的马上就到！”
邓晨停下脚步，眉头微皱，心中涌起一股不祥的预感。他环顾四周，夜色如墨，寒风凛冽，偶尔有几声野兽的嚎叫划破寂静，更添了几分寒意。他不禁喊道：“薛桂，你到底在哪？快点，咱们没时间了！”
就在这时，一个身影从黑暗中踉跄而出，正是薛桂。她一脸慌张，衣服凌乱，显然遇到了什么意外。邓晨见状，连忙迎上前去，关切地问道：“薛桂，你怎么了？是不是遇到什么危险了？”
薛桂脸色苍白，嘴唇微微颤抖：“少主，我……我刚才解手的时候，不小心滑了一跤，滚到坡下去了。幸好我抓住了一棵树，才爬了上来。但是我的脚好像扭到了，走不快。”
邓晨一听，心中顿时明白了薛桂为何迟迟未归。他蹲下身子，仔细检查薛桂的脚伤，只见脚踝处已经红肿一片。他皱了皱眉，道：“看来伤得不轻，这样吧，我背你回去。咱们得赶紧跟上大军，不然就麻烦了。”
薛桂闻言，连忙摇头：“不行不行，少主，你背着我，咱们俩都跑不快。你还是别管我了，自己赶紧走吧。”
邓晨却坚定地说道：“说什么呢？咱们是兄弟，我怎么能丢下你不管？来，趴到我背上，咱们一起走。”
说着，他便不由分说地将薛桂背起，迈开大步，朝着大军集中的方向奔去。薛桂趴在邓晨的背上，心中涌起一股暖流。她紧紧抱住邓晨的肩膀，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有流下来。
两人在夜色中疾行，邓晨的呼吸渐渐变得急促，但他却咬牙坚持着。他知道，在这个危机四伏的夜晚，任何一点延误都可能带来灾难性的后果。而薛桂，这个一直默默跟随在他身边的女子，此刻却成了他最大的累赘和牵挂。
然而，就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了夜晚的寂静。邓晨抬头一看，只见一名传令兵正骑着快马朝他们奔来。他心中一紧，连忙喊道：“薛桂，抓紧了！咱们得赶紧避开！”
说着，他便一个侧身，躲进了一旁的灌木丛中。传令兵疾驰而过，根本没有发现他们的踪迹。邓晨松了口气，继续背着薛桂前行。
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