正在张恪带着杜若为灾区百姓到处打井找水，准备帮助他们恢复生产生活时，另一边，叛军也已经围着安顺城五天了。可是，由于早有防备，如今这座西南大城依然固若金汤。然而，虽说表面上并没有发生过大的攻防战，可实际上却已经死了不少人了。这些死去的人，大多都是被叛军逼迫着去冲击城门的时候，被守城官兵射杀或者自己互相踩踏致死的。这其中，有老人，有女人，也有孩子。
城门口的惨事，城内的民众大部分都是不清楚的。他们只知道，城外有叛军，不过在城主萧宏的英明领导下，叛军始终被挡在城门之外，毫无办法。不过，安顺城似乎也并没有反攻出去的打算，也可能是因为不具备这个实力，不想冒险。毕竟安顺城虽然很大，但却并非军事重镇，军事力量其实有限。依城自保没有题，出城平叛可就差点意思了。总之，依照目前的形势，萧宏一直都采取了“积极防御”的策略，或者是在等待其它地方的军队来救，或者是在等朝廷的平叛大军（如果有的话），又或者等外面的叛军自己崩溃了。这个过程会持续多久，殊难预料，但最好还是按最坏的情况去打算和准备的。为此，城主府在数日前便已经下令：全城封城、实施宵禁、节衣缩食、停止一切非必要活动，一切以守城为重。毕竟干旱了这么久，许多生活物资面临着短缺。虽然萧宏有先见之明，提前做了许多准备，储存下了许多物资。但谁也不知道安顺城之围，究竟什么时候才能解了。为了能撑久一点，他们不得不从一开始就精打细算。
萧宏不想再接收新的灾民，其实还真的是有他这方面的切实的考虑的，为此他还不惜与从京城下来主持赈灾的周勃翻脸顶牛，俩人屡次三番争执，却是谁都奈何不了谁。其实，萧宏也并不是不能稍稍退让一番，象征性地放一些人进城，给周勃一个面子的。不过，也许是出于谨慎吧，他并没有这么做。甚至围城第一天，他还亲自下令射杀了一些被叛军逼迫而冲击城门的平民。而这件事情，无疑也让两位大员的关系降到了冰点。当日晚间，周勃便连夜带着人搬离了城主府，另寻了一间客栈居住。
站在萧宏的立场，他其实并不愿意和周勃闹翻了的，或者说他其实是很想跟对方处好关系的，毕竟对方无论是身份或是背景，都值得他去好好的结交。可惜，局势终究是将他们推往了相背的方向。对此，萧宏是有点郁闷的，然而，做为一城之主，他也有自己的难处啊！他也努力地向周勃解释过，安顺城面临着的艰困形势，有些选择固然不近人情，却是不得已而为之的。只是，周勃并没有完全谅解萧宏的作为。毕竟，那一日活生生的平民被射杀就发生在他眼前，那些所谓的理由，无论多么的冠冕堂皇，在那血色面前，都显得如斯苍白。
只不过，不管周勃对他有多少意见，萧宏倒还是一直都对其保持着应有的尊重的。虽然在一些事情上不能做什么让步，但在生活起居上，他却始终命人细心照料着。在听说其搬出城主府后，也只是叹了口气，然后特意命人去那家客栈，找到了客栈老板，嘱咐其一定要好好侍候着，不可有丝毫怠慢云云。
安顺城，顺来客栈，周勃搬离城主府后，暂时居住的小院。刘长子驾着马车回来了，今日一早，周勃便去了城墙上视察。不过，由于安顺城的提早准备、积极防守，叛军又没有什么像样的攻城器械，所以就整体形势而言，暂时并没有什么危险的。周勃倒是每天都会出门去城墙上走一遭的，但其实并没有什么需要他特别操心的地方，某种程度上，这更像是在例行公事而已。他是下来主持赈灾的，但如今被困在这里，暂时来说，他已经做不了太多其职责范围内的工作了。
虽然和萧宏算是闹翻了，但凭心而论，若只是看安顺城的城防工作的话，周勃也不得不承认，萧宏在这方面的工作，的确算得上是：未雨绸缪、料敌在先、准备充分、有条不紊、守城有方等等正面的平价的。若不是在某些措施上，在周勃看来，太过冷血、功利，周勃是必须给他极高的评价的。可是，萧宏亲自下令射杀平民的举动，实在是让他无法漠视，功是功，过是过，他不想也不会和稀泥。等平定叛乱之后，他是必须要将这些事情都据实上奏的。
周勃回到客栈自己的小院，高芝和周薇闻声便迎了出来。毕竟是见不得城外的那些惨况的，她们这几日便只是待在客栈中不再出门了。如今被困在城中，她们的工作也便停了下来。高芝是过来帮周勃处理转运救灾物资的工作的，但现在和城外已经基本上断了联系，她便也暂时没有了用武之地。对于未来的局势，高芝也看不太清楚，虽然不至于太过担心，但也并没有太过乐观的理由。事实上，她和周薇都是第一次亲陷战事之中，心中还是颇为忐忑的。她们虽然不想再跟着周勃每日去城墙上，因为心里面会难过，但还是一直在关注着城外的局势的。周勃一回来，她们便迎了上来。
周薇先是向父亲裣衽一礼：“爹，您回来了。”然后，又极为有礼的朝刘长子打招呼：“刘大哥。”刘长子朝她露齿一笑：“薇儿小姐。”每次见到周薇，总是令人心生愉悦。一开始的时候，刘长子是称呼她“周小姐”的，后来他壮着胆子喊她“薇儿小姐”，周薇也是一如既往的微笑着回应，这让刘长子心下莫名的欢喜不已。
当日，听说义军已经到了安顺城外了，刘长子是很兴奋的。后来，周勃他们自城墙上下来之后，却都拉着个脸回来，还连夜搬出了城主府，住到了顺来客栈。其实，刘长子是想要待在城主府的。义军想要拿下安顺城，显然不是那么容易的，但如果他能在城里面想想办法的话，是有机会帮助义军更快的破城的。刘长子阴差阳错下，混进了城主府，自然也想寻机做点什么的。可是，周勃一心要搬离城主府，这事儿他显然是阻止不了更不方便说任何反对的话的。最终，他们一起搬来了这里。
刘长子后来，还是去侧面打听了一下，究竟当日城外发生了什么事。了解过后，刘长子倒是心情复杂的。驱使城外灾民去冲击城门，这件事情肯定是不光彩的，甚至可以说残忍的。也难怪当日薇儿会是那般样子。想来，那样的惨况，真的让善良的薇儿悲伤欲绝了。只是，父亲他们……之所以会这么做……想必也是“迫不得已”的吧！本身义军虽然人多，但实际的战力是相对低下的，这些流民既没有经过系统的军事训练又没有攻城器械，甚至连手上的兵器也是之前攻取那些小城镇时缴获的。不仅数量有限质量也不行，许多人甚至是拿着锄头或者随便捡根木棍充数的。而义军的粮食供给问题，一直以来就困扰着他们，所以比起安顺城的官兵，他们也更加没有打持久战的资本，因为实在是耗不起。在这种种不利因素下，他们显然希望也有必须尽快的打赢这场仗的现实理由。所以，义军会去使用一些非常规的“战术”，那当然就是“迫不得已”的。
然而，义军无论有着多么冠冕堂皇的理由，但此种行径，与他们自诩的“义军”之名，显然是有所悖逆的。想来，薇儿小姐如今对于“义军”的看法，必定是趋于负面的。这一点，委实是让刘长子感觉有些“遗憾”的。虽说，就立场而言，双方本来就分属敌对。但刘长子心里面肯定还是希望，薇儿小姐对义军有着更多正面一点儿的观感的。当然，这是属于刘长子个人的一点小心思，不足为外人道也！
周勃径直在椅子上坐了下来，喝了口薇儿递过来的茶后，才道：“外面的局势依旧僵持着，照此情况看，安顺城应该是可以守住的，你们不用担心。”
高芝闻言，客观的评价道：“这位萧城主，倒是有点本事的，也确实颇有些先见之明。虽然有些……不近人情，只是在这非常时期，也是没办法啊。”
高芝自然是清楚周勃和萧宏之间的矛盾的。她虽然也很同情那些被射杀的可怜百姓。可是，就现实而言，萧宏固然冷酷无情，但换一个角度看，却也可以说他是杀伐果断的。从关系上讲，高芝自然是要力挺周勃的，但终究她们目前实际上是在萧宏的庇护之下的，在如今的状况下，实在是不宜和对方闹得太僵的。有鉴于此，高芝便有意无意的帮萧宏说了几句话。当然，这绝不表示她选择站队对方的。
周勃自然不是什么小肚鸡肠的人，并不会因为高芝的几句实事求是的话，而有什么别的想法。事实上，越是这样，越说明大家是自己人，可以直言不讳的讨论事情。而这种务实的态度，也才是真正在做事的态度。而且，周勃事实上也认可萧宏的能力的，只不过对于他没有竭尽所能的帮助城外流民甚至还下令射杀他们极不认同。虽然萧宏有着自己的考虑，而且不能说完全没有道理，但终究失了仁德，令朝廷在道义上陷入了被动。即便是安顺城得以保全了，但站在周勃的角度看，也是因小失大，遗祸无穷的。这实际上，是将百姓推到了叛军一方的行为。所谓：存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。这是站在更高的角度看问题，而非只看眼前之利。彼此理念不同，显然也不是光靠嘴巴就能说服对方的，周勃对此也只能无奈的摇了摇头。他与萧宏并没有什么私人恩怨，若没有这场灾难及发生的这些事情，说不定大家还能相处融洽，只是，终究天意弄人！
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