次日一早，叶清源叮嘱叶庭枫夫妇不要出门，他一个人在武家集又整整转了一上午，注意到镇里主街上熙熙攘攘，来往的人们行色匆匆，贩卖皮毛的，收购药草的，赶着车马的，一干人等大多看上去便知是外地人，叶清源心中暗自盘算，若能在这里租个隐秘的院子住下来，安顿小雪生产，应该是眼前最好的打算了。还有一种可能，就是一家人干脆买房置地长久隐居在此。
“据说紧邻武卫长老家的那李家大院一直闲置，托由武长老代管，若是能租下来，墙高院深，倒是很适合隐居。”
叶清源这么想着，于是他下定决心要登门拜见武卫长老。
武家族院位于武家集的中心，占地近百亩，算是镇上最大的院落了，院落坐北朝南，四周高墙环护，墙外绿树成荫，掩映着两扇朱漆大门，大门匾额上书写着“武魁”两个斗大的金字，武家果然气势非凡。
叶清源此番来拜见武卫长老，也着实花了一番心思，太寒酸了不是，太奢华了也不是，本真最好，若武家长老不能待见，那就只好另做别论了。
武家大门前，左右各一守卫，其中一位名叫武壮，是武氏旁支族人。他虽身为武者，却最佩服有学问的人，眼见叶清源一身文士打扮，头戴高士巾，身着灰白素绫长袍，顿觉眼前一亮，不由得主动上前招呼道：“先生，您好！请问您有事吗？”
叶清源乃是一饱学之士，一眼就看出武壮是诚实稳重之人，连忙抱拳笑道：“小哥请了，请问武卫长老在吗？我是专程来拜见武长老的，烦请通报一声。”说罢，拿出两钱碎银，悄悄递给武壮。
却见武壮笑着摆手道：“先生，您别客气！武长老正好在执事堂，我这就去禀明长老。”
执事堂内，武卫正忙着处理公事。他看上去三十来岁，仪表堂堂，筑基初期境界，为人豪爽，善于交际，专门负责家族外事。听武壮说有一位文士找他，甚感意外，下意识地追问了一句，“一个中年文士找我？”
武壮连忙点头道：“长老，我虽是一个粗人，但一眼就看出来人肯定是一位有大学问的人，那儒雅风度绝对装不出来。”
武卫知道武壮为人稳重，于是说道：“那好，你带他进来吧。”
不一会儿，叶清源随武壮来到执事厅。他见武卫长得眉清目正，不似奸猾之人，心中一喜，连忙上前施礼道：“武长老好，在下叶青城，来自东岳济城，此番冒昧求见长老，实在是有事相求，还望长老多多关照。”
腹有诗书气自华，叶清源的大儒风范是发自内在的，是知识温养出来的，武卫一见到叶清源，不知不觉中竟生出几分好感来，抱拳笑道：“叶先生远来是客，快请坐。”说罢，吩咐执事弟子奉茶。
叶清源连忙拱手谢过，武卫见叶清源仍是不坐，于是笑道：“叶先生不必拘束，武某练武出身，做事喜欢直来直去，没有那么多讲究，更何况你还比我年长呢，坐吧。”
“谢谢武长老！”
叶清源再次致谢，这才在客位坐下。
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