几日后，萧谨腾被召进了皇宫。
天光微曦，独孤皇帝已经在龙椅上坐定，金碧辉煌的殿内显得庄严肃穆。萧谨腾身着戎装，挺拔如松，目光坚定，面不改色地跪在殿前。
独孤皇帝面沉似水，眼神淡漠而深邃，他轻启双唇，缓声道：“萧谨腾啊，朕可是屡屡听闻你于军中的英勇表现，那是屡立奇功，冲锋陷阵毫不退缩，已然为我大周王朝建立下了赫赫功勋呐！既然如此，朕又岂能不予以重赏呢？那么现在，你可有什么想要之物？尽管说来便是。”
跪在下首的萧谨腾闻言，赶忙躬身行礼，然后稍稍低垂着头颅，沉默了好一会儿之后，这才徐徐抬起头来，轻声说道：“陛下隆恩浩荡，微臣感激涕零。然而，对于那些金银财宝和高官厚禄之类的赏赐，微臣实在是没有太多兴趣。若是陛下当真对微臣关爱有加，还望能够恩赐微臣一份特殊的恩典。”
听到这话，独孤皇帝不禁微微挑起眉毛，脸上露出一抹饶有兴致的神情，笑着问道：“哦？没想到你竟然如此与众不同。好吧，快快道来，究竟是什么样的恩典，只要朕力所能及，定会满足于你。”
只见萧谨腾深深地吸了口气，原本平静的面容此刻变得极为认真起来，他直视着独孤皇帝的眼睛，毫不犹豫地说道：“陛下，微臣斗胆恳请您赐予微臣一桩美满姻缘。”
说到此处，他稍稍顿住，原本激昂的话语像是被突然按下了暂停键一般，短暂的静默之后，才又接着娓娓道来：“微臣心仪之人乃是宇文琼小姐，恳请陛下能够大发慈悲，成全微臣，将她许配给微臣为妻。”
话音落下，萧谨腾如释重负般地轻吐一口气，但很快便再次深深地低下头去，然而即便如此，那投向皇帝的目光却依旧炽热而坚定，其中饱含着满满的期待以及无比的恳切之情。
这一番言辞如同惊雷乍响，在宽阔宏伟的宫殿之中不断回响，余音袅袅，不绝于耳，一时间，整个宫殿似乎都被这句话所震撼，就连时间也仿若在此刻凝固停滞。
端坐在高位之上的独孤皇帝微微眯起双眸，沉默不语，只是静静地凝视着下方单膝跪地的萧谨腾，眼神之中迅速闪过一抹难以言喻的复杂之色。
少顷，只听得他轻轻地叹了口气，然后缓缓地摇动着头颅，开口说道：“萧谨腾啊萧谨腾，难道说……你这是想要当着朕的面，公然向朕求婚不成？”
其语调平和沉稳，听不出丝毫的责备之意，反而更多了几分冷静的思索和权衡。“你应当知晓，宇文琼可是我朝宰相之女，身份尊崇，地位显赫。若是真将她下嫁给你这位将军，此事不仅会牵涉到朝堂之上错综复杂的势力纷争，恐怕还会引发一系列难以预料的后续风波啊。””
萧谨腾毫不退缩，声音更加坚定，“臣与宇文琼互相爱慕，不过是宰相大人对我不太满意，所求不过是与她成婚。宇文家世显赫，宇文琼更是聪慧卓绝，我愿以身许国，亦愿以爱护她一生。此事臣心已定。”
独孤黄帝微微眯起双眸，那深邃的目光中似有思绪流转，仿佛正在权衡着什么重要之事。他沉默不语，时间在这一刻仿佛凝固，整个宫殿都弥漫着一种令人紧张的氛围。
过了一会儿，独孤皇帝缓缓开口道：“你可知道，这桩婚事绝非仅仅关乎你们二人之间的情情爱爱那么简单。其背后所牵涉的乃是错综复杂的政治纷争，稍有不慎，甚至可能会左右朕的决策方向。所以，你若是真心对待宇文琼，就务必要从长计议，为她的将来好好筹谋一番啊！”
站在下方的萧谨腾听闻此言，心中一紧，但仍毫不犹豫地压低声音回答道：“陛下所言极是，微臣深知此事关系重大。但请陛下放心，微臣对宇文琼一片赤诚之心天地可鉴，愿为她承担起所有的责任，绝不会有丝毫辜负她对微臣的信任与关爱之情。”
说罢，他抬起头来，坚定地望着独孤黄帝，眼中闪烁着决然的光芒。
独孤皇帝凝视着萧谨腾那张坚毅而诚恳的面庞，沉默了许久。
最终，他长长地叹息了一声，打破了这片沉寂：“也罢，既然你心意已决，朕便应允了你这个请求。只是……”
说到这里，他稍稍停顿了一下，然后再次将目光投向萧谨腾，接着说道：“如今西南边境局势动荡不安，朕需要一员得力将领前去镇守国门。朕决定调遣你前往西南担任边疆守将，待到你在那里站稳脚跟，妥善处理好一应事务之后，朕再为你和宇文琼举行正式的赐婚大典。”
萧谨腾一直紧绷着的心弦终于稍稍放松下来，他轻吐一口浊气，然后不易察觉地微微低下头去，以此向眼前的人表示诚挚的感激之情。只见他恭恭敬敬地说道：“承蒙陛下信任，微臣必定不会辜负您所托之重任！”
坐在龙椅之上的独孤皇帝面无表情地抬起手来，朝着旁边放置着的那卷卷轴轻轻一指，用一种云淡风轻却又带着不容置疑的口吻缓缓开口道：“爱卿一路奔波劳累，朕特许你歇息数日。待到新春佳节之后，即刻动身前往西南之地。要知道，这国门之事至关重要，切不可有丝毫的懈怠与疏忽啊。”
听闻此言，萧谨腾赶忙站起身来，再次对着独孤黄帝深深地鞠了一躬，并语气坚定地回答道：“多谢陛下隆恩，微臣定然会竭尽所能、全力以赴，以确保此次任务能够圆满完成，绝不辱没陛下赋予我的神圣使命！”
说罢，他在心里暗暗立下誓言，哪怕在西南边陲的守卫工作再怎么艰苦卓绝，自己也一定要排除万难，顺利达成目标，好早日回到京城，将心爱的宇文琼迎娶过门。
独孤黄帝就这样静静地凝视着萧谨腾逐渐远去的背影，直至其完全消失在视线之中。
此时，他的眼眸深处闪烁着一丝难以言喻的复杂神色，口中喃喃自语道：“有些人呐，一旦许下了铮铮誓言，就如同离弦之箭一般，再也没有回头之路了……”
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