不知得罪了哪位天神，最近这几年的冬天都来得特别早，而今年又是一个早冬。十月份刚过，一场寒流就席卷中都。雪花在空中懒散地飘洒着，天色黯淡，阴沉冷郁，让人压抑不已。契丹人还未从大贺铁骑的阴霾中走出来，边境地区就又传来草原人劫掠的消息。
相比没有生气的街道，乞烈秉之中府中则是另一番场景。皇帝钦赐的府宅经过几个月的整修已经完工，这座当年耶律洵住过的宅子本就庄严大气，而新皇帝连烧毁的皇宫都没来得及翻修就四处安排大臣召集工匠为自己翻新府邸，让他内心不免有些得意。
这是乞烈秉之中搬进新宅的第一天，一场宴会在有条不紊地进行着，朝中大臣、城内豪绅无不带着贺礼前来道喜，宾客络绎不绝，众人在门口都停下来欣赏着那些刻着诸多头衔的牌匾，那是新君请大辽最好的书法家书写的。
“皇上感念大将军定国安邦之功，贺喜将军乔迁新居，送镶丝红锦、翡翠、金丝楠木等上等礼品数十件，另从宫中挑选二十宫女伺候将军起居。”一个内臣一样打扮的人走进厅内，打开礼品薄读起来，车队停在了门口。
周围人都安静下来，诵读之人低着头，双手盛着金色的本子，乞烈秉之中一边接过了手中的册子，脸上不觉挂着笑。
“陛下费心了，臣一定替陛下守好江山。”乞烈秉之中弯着腰，此时他想起如今不得势的张全国，倍感宽慰，对自己名正言顺地控制朝政很是满意。
“祝贺大将军。”厅内其他人连忙跟着道喜。
就在这时，这个内臣模样的人突然拔出一把匕首，朝着乞烈秉之中奔来，光线穿过人群落在匕首上，反射进乞烈秉之中的眼睛，让他惊恐不已。众人浑然不觉，只见乞烈秉之中的脸抽搐了两下，眉头逐渐由舒展变成紧皱，他的手握住了匕首，头渐渐低下来，望着这把精准插入了他左胸的短刀。刹那间，鲜血迅速顺着他的手流到了袖口，一滴一滴落到地面，一会已聚集了一摊。
“我奉陛下耶律德荣之命诛杀乱臣贼子！”杀手将匕首拔出，眼睁睁看着乞烈秉之中跪倒在他面前。
众人皆乱，门口的卫兵才发觉不妙，迅速冲进来，此时杀手已经自刎，和乞烈秉之中躺在了一起。
“爱卿，我来晚了，”杜荣尚哭哭啼啼走进来，一路踉踉跄跄，“早上听闻有人劫了我送爱卿礼物的车队，我就知道大事不妙，没想到还是来晚一步啊！”
前军闻司营州主事薛起以内侍身份跟在杜荣尚身后。
“陛下，杀手是耶律德荣派来的，请皇上下令让我等去宰了他。”乞烈秉之中的手下将领们请命。
“我早已猜到是他所为，临来之前已送他归西了，”杜荣尚慢慢起身，“如今，只好先将大将军尸首好生收着，你们速去清除耶律德荣的残余势力。”
躲在人群之中的张全国静静地目睹这一切，心中已经明白了这其中的奥妙，不禁感叹起来，也许神灵早已为每个人写好了结局。
两个时辰前，东清宫，耶律德荣被软禁的地方。
“给陛下送酒来了，”侍者走进破败的屋子，将一杯酒放置于桌子上，“臣要亲自看陛下喝下去。”
耶律德荣无助地同侍者对视着。当年萧品熙自己主动喝下毒酒了结一生，如今又是轮到自己。他回想起很多年前张全国的忠告，不禁后悔万分。
许多年前，慈湖上，波光粼粼，龙船荡漾，天空飘过一片白云，正好投下一块云影，一群大臣围着耶律德荣。
“皇上，乞烈秉之中此人不可过分信任，他今日可助陛下，他日也可助他人，”宰相张全国进谏，“陛下要不除去他，要不将其外派边疆，万不可留在身边。”
想到这里，耶律德荣双眼紧闭，深吸一口气，然后举起酒杯一饮而尽。不久，随着酒杯掉落在地上，他的头也耷拉下来，眉头的皱纹逐渐舒展开，两只手垂在身边，右手手指指着门口，指向皇城最高的城楼上。
“耶律楚和，你以为你报仇了吗？太天真了！”这是耶律德荣临死前留下的最后一句话。
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