天黑后，船工们再一次检查了货物包装，用油毡布将易溶于水的盐包盖好，以免被雨打湿，随后便扬帆起航。
从长庐码头开始，官兵巡检的力度就不小，好在青盐帮将这里上下都打点得差不多，象征性地查验后，便予以放行。
到了半夜时分，常小小感觉舱里有些闷，便出来透透气，却见甲板上一群人围着。
她躲到暗处观察，才发现是柳帮主正带着帮众在审内奸。
“到底为什么？是我给的工钱不够吗？还是在场的兄弟让你不快？”
从青盐帮的伙食来说，柳帮主对他们可真没说的，普通百姓只在过年、过节时，才能吃上一些肉，但帮里是每天必有一道大荤。
吃得好，穿得也不赖，衣服都是时新的，连个补丁都没有，常小小也想知道为何内奸放着好日子不过，却要出卖帮众。
只听人群中传来一道声音，“是我走漏了消息，可我敢指天发誓，绝没有出卖帮主！”
原来那日青盐帮来到长庐县进货，柳帮主顺便给大伙发了月钱，这位叫猴子的小兄弟便去楼里找老相好，床弟之间，不免在心上人面前吹嘘了几分。
楼里的姑娘什么样的男人没见过，又哄了几句，结果猴子嘴里就没个把门，竟将青盐帮的事情说了个七七八八。
俗话说，婊子无情，戏子无义，楼里的女人转眼又把这件事当谈资给下一个恩客说了。
也是巧了，恩客正是卫所里一位伍长，想着立上一功，便将此事捅给上级。
于是卫所便在码头布控，正好查到出门谈生意的柳帮主，要不是管盐政的官员听到卫所的动静，青盐帮上下全得关进大牢。
柳帮主冷冷道：“国有国法，帮有帮规，既然管不住身下的二肉两，帮里自然容不下你，且自谋生路去吧。”
“多谢帮主不杀之恩！”
随着落水的声音传来，显然猴子真得离开了，就是不知道这样跳河，还有没有命在。
常小小听完墙角，便要转身离开，却不期脑袋正撞到晋王的下巴上。
“唔……”晋王捂住伤处，痛得眼泪都飞了出去。
常小小忙忙道歉，“你咋站在我身后不吭声呢？我都没注意，你没事吧。”
晋王摆摆手，痛得都说不出话来，心下纳闷，她的嗅觉不是很灵敏嘛，怎么自己离她那么近都没注意呢。
不过这边的动静，还是惊动了甲板的众人，柳帮主和吴军师走了过来。
柳帮主单膝抱拳跪下，“国家兴亡，匹夫有责，如今朝廷奸臣当道，正需明主君临天下，拯救百姓于水火，小的愿为王爷献犬马之劳。 ”
“小人愿效绵薄之力！”
甲板上的帮众，见到柳帮主此举，惊得不知所措，而后有人带头跪下去，其他人也有样学样，“愿为王爷效力！”
这是赶鸭子上架了，晋王本不想暴露身份，但如今情形，若是不承认，就有些打青盐帮的脸了。
再则，不管青盐帮有什么目的，他现在正是用人之际，晋王赶紧扶起柳帮主，“各位请起，如今敌明我暗，大家唤我常非衣便是。”
“是！王爷！”
晋王：“……”
罢了，只要他们在人前记得唤他常公子便是。
螳螂捕蝉，黄雀在后，甲板上的动静，同样早已引起船老大的注意，当柳帮主跪下喊王爷的时候，船老大第一反应是骗子。
这年头乱得很，他上回还听说，有人假冒钦差的，骗得一干官员团团转，所以这个必然也是假的。
只不过这些人的胆子真大，竟连王爷的名头都敢拿出来骗。
一旁的船工问道：“老大，我听人说护国将军谋反，连累了晋王被贬为庶民，这个人会不会就是晋王啊？”
“怎么可能？再落魄的王爷，那也是皇帝的儿子，怎么可能跟咱们这种人混在一起。”
“可万一那真是晋王呢？”
“快滚去睡你的大头觉，梦里啥都有。”船老大推着一干船工回舱，真敢想啊，王爷是天上的明月，他们就是河里的虾米，根本不搭界嘛。
待甲板上的人群散了后，不多时，一场贵如油的春雨突袭而至，河面上很多船只，担心水流猛涨，引发事故，纷纷驶往岸边停泊。
由于船老大的船上装了不少私盐，为免夜长梦多，他坚持夜航，如今整个河面上已无多少亮着灯的船只。
这样也好，船少有船少的好，至少能避免发生撞船事故。
此时，在河面上行驶的船只，除了船老大的货船外，便只剩下水军巡查的船。
满脸麻子的胡参将阴狠的眼神，看向黑漆漆的河面，心想：今晚天气不好，不如索性回码头罢。
自打上回扮渔民劫船失手后，他一直在找那艘重新彩绘的货船，但不知怎地，那船像是失踪了一般，遍寻不着。
而且有一段时间没干私活，手里快没银子使了，粮饷又迟迟未至，兄弟们多有意见，看来是时候寻个好日子，再干一票大的。
“将军，河里有人。”属下士兵急来禀报。
胡参将来到船舷处，往河里一看，果见灯笼照耀下，一人形黑影正抱着棵树，在河水里浮浮沉沉，嘴里还时不时地喊着救命。
不待胡参将发出命令，早有水兵扔下绳圈，将他提溜上来。
若是有青盐帮的人在此，定然便知这位正是口风不紧，被逐出帮内的小兄弟---猴子。
猴子趴在甲板上，吐出腹里积水，拱手谢道：“小的，谢过军爷救命之恩。”
胡参将摆摆手，“无妨，你哪里人士，怎会落水？”
这也算是官兵的职业病了，不管遇到什么人，都得跟查户口本似的，非得问出个底朝天不可。
作为武装贩盐的帮派分子，猴子对官兵有着本能的抵抗情绪，但还是老实解释道：“回军爷，小的洛城人士，不慎失足落水。”
看似无懈可击的回答，却让胡参将犯起了嘀咕。
此时已有不少船只靠岸停泊，这会儿还在河上跑的船，那得是有多勤劳，多不怕死啊。
“伸出手来！”
猴子战战兢兢伸出双手，旁边的士兵适时把灯笼靠过来，胡参将看他双手满是老茧，这也很正常，劳动人民嘛，又不是贵公子，怎么可能没有茧子。
只不过与一般农民或渔民不同的是，他手上老茧的位置。
正常人的老茧位于手掌上方，但经常拿刀、练刀的人，茧在手指和虎口位置，且又厚又硬。
胡参将厉声喝道：“把他拿下！”
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