“不管怎样，这段时间，我们也消耗了人家不少粮草，如今既然需要我们出力，也是时候活动活动筋骨，展现一下我们的实力了！”
段九白拍了拍段小蝶的肩膀，语重心长地道。
言罢，段九白迅速整理好自己的衣冠，然后喊来将军高禾、右将军林宽一同朝着中军大帐走去。
这次，南军出动了四万人，苗军出动两万人，总共六万人马前去剿灭龙庭久。
淮州府城内，蔡清收到大军前来的消息，顿时喜笑颜开。
水贼虽然自称四万，其实不过三万多，而这次南军来了六万人，其中还有蛮族狼兵，必能消灭这些水贼。
在他看来，上一次耿忠之所以全军覆没，一是因为兵力不足，二是因为太过轻敌所致。
秦毅很快就得知了敌军大举来袭的消息。
这次他兵至淮州府，并未攻城，而是将大军屯在距离州城十里之处。
他之所以这么做，就是采用的围点打援的计策，不断消耗南军的有生力量。
不过，令他没有想到的是，这次来的还有蛮族军。
为了了解苗军的情况，上官璃月加大了对南军的渗透，并通过蜀地商旅了解蛮族军的情况。
由于军队人数的增加，以及连番征战，“义军”粮草不足的问题终于显现出来。
为此，秦毅还动用了储物空间里的粮草储备。
但，近四万大军，粮草消耗巨大，接下来还有几场恶战要打，秦毅不得不想办法在敌军赶到前，筹措足够的粮草。
陆家是淮州世家，在南都也是能排到前五的世家大族。
沈淮生与陆家有生意往来，所以对陆家的情况比较了解。
秦毅便想通过沈淮生联系陆家，将陆家争取过来。为了能够成功劝说陆家，秦毅打算亲自前往涂中县。
秦猛虎、裴幼薇、上官璃月几人太好辨认，秦毅没有带他们，只与张黑娃、沈淮生，以及十几名侍卫，扮做商旅模样前往涂中县。
这日，天气炎热。
秦毅等人的商队，途经一座小镇口的茶水摊时，惊讶地发现，此处竟然停靠着许多商旅的牛马车辆。
这些车辆上满满当当装载着各式各样的货物，有的用粗布遮盖得严严实实，有的则随意堆放着。
一些商人、护卫正坐在茶摊歇脚喝茶，而那些车夫、仆役则三三两两地坐在树荫下乘凉。
就在此时，一名身着官服、腰挎长刀的官差迈着大步走上前来，拦住了秦毅的商队。
他目光犀利地扫过车队，最终定格在沈淮生身上，大声询问道：“你们可是要前往涂中县？”
听到问话，沈淮生赶忙快步上前，对着官差拱手作揖，恭敬答道：“回这位官爷的话，小的乃是布商，此行正是要赶往涂中县给那里的客户送布料！”
一边说着，他还小心翼翼地从怀中掏出一张折叠整齐、盖着鲜红印章的纸张，递到官差面前：“大人请看，这是我们此次出行的路引，请您过目。”
官差接过那张路引，仔细端详起来。片刻之后，他微微点头，表示认可这份路引的真实性。
然而紧接着，他的脸色变得严肃起来，语气凝重地道：“我劝你们还是改道吧。”
“为何？”
沈淮生一脸疑惑。
那官差道：“近日，这附近山林闹虎灾，已有好几拨行人遭了殃，丢了性命！”
“什么？闹虎灾！”
沈淮生闻言不禁大吃一惊，脸上露出难以置信的神色：“官爷，以前可从未听闻过此地有大虫出没啊！”
话音未落，坐在路边茶摊上休息的一名商人接口道：“是啊，这里以往的确不曾有过大虫的踪迹。但也不知道究竟是怎么回事，近段时间以来，突然就冒出了好几只凶猛异常的吊睛大虫。
它们神出鬼没的，短短数日便已伤了十几条人命。就连那些经验老到的猎户们前去围捕，也对它们毫无办法，只能眼睁睁看着自己的同伴葬身虎口。
唉……真是造孽哟！”
说到最后，这名商人忍不住长长叹息一声，满脸都是无奈与愁容。
“你们还是绕道走吧！虽然会多走上一天路程，但总好过把命给弄丢啊！”
另一名商人满脸忧虑地附和着劝道。
原来，这些商旅皆是准备前往涂中县做生意的。然而，他们得知前方道路出现虎患，于是不得不暂时停歇下来，商量是否应该改变路线绕路前行。
沈淮生不敢擅自做主，便将此事告知秦毅。
只见秦毅一脸轻松，满不在乎地摆摆手，朗声道：“不过区区几只大虫，何足为惧！咱们照常赶路便是，到时候若真碰上那些家伙，我自然有法子应对！”
秦毅如今已经大宗师，对付几只老虎简直易如反掌，届时还能顺带收获虎皮、虎骨和虎鞭等宝贝，可谓一举多得。
见秦毅如此说，沈淮生给了那官差二两银子，让其放行。
那官差掂了掂手里的银子道，干笑道：“你们既然不怕死，那就随你们去吧，出了事可怪不得我！”
“那山上真有虎，可不是说笑，你们就不怕死吗？”
众商户一脸惊讶，没想到沈淮生等人竟然明知山有虎，硬向虎山行。
“多谢诸位关心，有缘再见！”
沈淮生向众人拱了拱手，便坐上马车继续前行。
看着前行的队伍，众商旅面面相觑。
“走，有他们打前站，只要我们远远跟着就行，老虎吃人也会先吃他们！”
有自以为重聪明的商家，立即喊来正在休息的车夫和民夫，驾车跟了上去。
车队缓缓前行着，不知不觉间已经驶出了十余里。
随着他们不断深入，道路两旁的树林变得愈发茂密起来，阳光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。
四周一片死寂，没有丝毫声响，甚至连鸟儿的鸣叫声都听不到，这种诡异的安静让人心底不由自主地升起一股寒意，就连一向沉稳的沈淮生此刻也觉得心里有些发毛。
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