在同一时间，元宝终于看向了榜单处那一张明显比别的要大的榜单。
“第一名：扬州府江都县小叶村叶景琛。”
元宝含在眼眶中的泪在这一刻终于落了下来，一边抹着眼泪一边拔腿便朝外跑去，身边之人对此也是见怪不怪，榜单到此已经全部公布，榜上无名的人可不得哭着回家吗？
就在元宝前脚刚走，程致远后脚便来到了榜单前，刚刚听到人群中的喊话，他觉的彷佛在梦中一般，一直都知道叶景琛学问好，但也从未想过竟是会员。
直到抬头看向榜单第一行的大字，才真正确定叶景琛真的中榜了，并且是会元。
这个消息将他内心原本因为中榜而产生的喜悦之情都冲淡了几分，两人一同前来参加会试，一个高中会元，一个是榜单最后一名，一首一尾，差距太大，真让人讽刺。
“公子，叶公子真是会元。”清风难掩激动的说道。
“是啊，会员呢。”乡试便是解元，会试又中会元，思及此，程致远不禁一愣，连中两元......若是殿试得中状元，叶景琛便是大庆百年来连中三元的第一人。
“恭喜恭喜。”
“恭喜叶会元。”
......
人群中听到清风的话，纷纷上前道贺，会元离他们遥不可及，想都未曾想过，此时看向程致远主仆的眼神中满是羡慕。
“我家公子不是.......”清风见大家将自家公子误认为叶公子，正想开口解释，却被制止。
程致远拉住清风，不知是虚荣还是自卑心理作祟，这一刻他并不想解释，转身便离开了榜单处，只是刚走了不到两百米，却被人拦住了去路。
面前的站着几名着装一致似家丁模样的人，其中为首之人微笑上前，抱拳道贺，“恭喜叶公子高中会元，小的是秦府下人，老爷正是国子监祭酒，请叶公子过府一叙。”
“不知贵府所为何事？”程致远疑惑。
“小的不知，叶公子同小的亲自前去自然知晓。”
来京城这些时日，对京城权贵们自是有所耳闻，但他和叶景琛同进同出这些时日，清楚的知道对方并未接触过任何人，正他犹豫要不要顺势前去一看时，突然又有几人来到他的身前。
“恭喜叶会元，闻名不如见面，叶公子果然一表人才，风姿绰约，我家老爷听说叶公子才学过人，特意派小的前来邀叶公子过府一叙。”
“请问你家老爷是何人？”程致远问。
“我家老爷乃是江大学士，小的正是江大学士府下人。”青衣小厮自豪的说。
他刚刚来晚一步，被秦祭酒家的人抢先了一步，但他并不着急，区区秦家如何能同江家相比，只要是个正常人都知道该怎么选。
“不知可否告知贵府有何要事？”程致远好奇，不知为何突然冒出两家争相请叶景琛过府相谈的，他隐隐觉得有什么事情被自己忽略了。
然而没等江府下人回答，秦府的下人便不满的同他们争吵起来。
“懂不懂先来后到，叶公子是我们先邀请的。”
“叶公子答应你了吗？没答应你，便是公平竞争，怎么，你们秦家也知道比不上我们江家，担心了，哈哈哈......”
“你...你简直太过分了，家世好有什么用，京城谁人不知江大小姐貌若无盐、体型肥硕，如此没有自知之明，竟也敢肖想叶会元，呵呵呵......”
“一个祭酒家的下人，竟敢公然藐视学士府大小姐，来人，给我打。”青衣小厮一挥手，身后的下人便冲上前同秦家下人打了起来。
双方斗殴的动静渐渐惹来百姓和学子们的关注，青衣小厮同身后两名小厮对视一眼，动作迅速的架起程致远朝一旁的马车走去。
听到刚刚的争吵，程致远哪里还不明白对方的用意，顿时想起了叶景琛隐晦提醒过几句，自己这是被当成叶景琛被“榜下捉婿”了。
“站住，你捉错人了，我不......”
“不愿意也得愿意，正所谓识时务者为俊杰，叶会元是聪明人，相信知道该怎么做。
江家能看上你是你的福分，娶了我家小姐日后仕途不说平步青云至少要比一般人顺遂的多。”
青衣小厮以为对方要拒绝反抗，打断了程致远解释的话语，威逼利诱一番，希望对方能够乖乖成全这桩美事。
程致远听到对方的话语，沉默起来，至于清风一人在一旁干着急却不敢贸然开口。
马车一路左拐右转、风驰电挚，彷佛后面有人追似的飞快的往前赶，此时程致远的大脑像马车一样，疯狂转过无数的念头，直至马车停到了江家，才算停止。
就在程致远走近江家时，另一旁的元宝也一路跑到了上京贡院附近的一处书坊。
由于刚刚会试结束，学子们的注意力皆在放榜一事上，甚少有人能静下心来继续苦读，因此此时的书坊放眼望去空空如也，只有叶景琛及书坊的掌柜和小二三人。
元宝满脸泪痕的跑进来，给柜台前的掌柜吓了一跳，随即便摇了摇头，看来又是一个不如意的人啊。
今日放榜，注定是几家欢喜几家愁啊！
叶景琛此时正坐在书坊靠墙处，手中拿着一本书看的聚精会神，他不说，别人绝不会知道他是考生。
只是别人不知道的是，叶景琛也并非如表面上看起来的那般宠辱不惊，刚开始也曾始终无法静下心来，尤其是听到外面时不时响起的或是笑声或是哭声或是敲锣打鼓的声音时，更是扰的他心神不宁。
还是后来不停地叩问内心，若是真的落榜，自己待如何，会作何想，日后作何打算等，如此一番直面自己、直面失败的分析后，明白即便此次落榜他也能承受的住，不会一蹶不振，反而能够继续不忘初心，朝着自己的目标努力。
如此一番剖析自我后，无论何种结果他都能坦然接受，内心便渐渐平静下来。
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