林絮望着身前伏跪的弟子，清冷的脸上，愁云更添了几分。她轻轻抬手，示意林停云起身：“起来吧。”
待林停云站直身子，她才幽幽一叹，目光扫过脚边的棺椁，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与决绝：“我为何在此，你心中应该有数。”
林停云垂首道：“弟子不敢妄测师尊行事。”
林絮苦笑一声，踱了两步，夜风吹得她衣袂翻飞，更显其身影单薄。“不敢妄测？你这小子，还有什么是你不敢的？”她语气一转，带着几分自嘲，“也罢，今日告诉你也无妨。我林絮，乃是鬼灵宗内门七长老之末，这位置本就坐得不稳。”
她顿了顿，眼神飘向远方，似是回忆起什么不快之事：“数日前宗门盛会，我未曾露面，只因早先孤身潜入南疆寒国盗宝，虽侥幸得手，却也代价惨重——数具赖以傍身的王境人傀，为护我突围，尽数被毁于寒国那几位同境界修士之手。”
“师尊的王境人傀尽毁……”林停云闻言，脸色微变，他深知人傀对于鬼灵宗修士的重要性，尤其是对于战力并非顶尖的长老而言。
“不错。”林絮语气沉重，“此刻若空手返回宗门，莫说继续享受长老的优渥供奉，恐怕这内门长老之位，立时便要易主！鬼灵宗的长老之位，向来能者居之。每三年一次宗门大比，内外门各七位长老，皆要接受宗内任何非长老弟子的挑战。胜者，取而代之；败者，黯然离场。”
她眼中闪过一丝厉色：“为了那丰厚的修炼资源，宗内无数弟子如狼似虎，日夜苦修，只为一朝登临长老之位。掌门师兄私下提点过，内门早有几位资深执事对我的位置垂涎三尺，甚至有两人不知从何处寻得了力宗境巅峰的尸骸，正秘密炼制，意图在年底大比上一鸣惊人！”
“力宗境巅峰尸骸！”林停云吸了口凉气。这种品阶的尸体，若炼制成傀，威力非同小可。
林絮指了指脚边的棺椁，眼中闪烁着孤注一掷的光芒：“而我如今手中一具像样的人傀也无！从南疆寒国狼狈返回途中，听闻周国断魂门的钱大谦陨落，据情报，此人多年前便已经是力宗境界。我便把心一横，赌上了所有！在无人傀护持的凶险境地下，我凭着一门鲜为人知的秘术，冒险潜入守卫森严的断魂门，蛰伏数日，终于寻得机会，将这钱大谦的棺椁连同遗体一并盗出！”
棺椁静静地躺在那里，散发着新土的腥味与一丝若有若无的强者气息，仿佛在印证着林絮话语中的决绝。
“唉……”林絮的目光从棺椁上移开，落回林停云身上，本就紧蹙的眉头锁得更深了，语气中多了几分恨铁不成钢的意味：“停云，”她声音带着几分疲惫与严厉，“我听说，前些时日青鬼上人开坛讲经，你竟敢在堂上酣睡？还因此触怒上人，被掌门师兄罚你外出办事，以此抵过？”
她脸上满是忧虑，自己这边已是焦头烂额，峰内资质最佳的嫡传弟子，偏又在这节骨眼上到处惹是生非！
林停云闻言，脖子微微一缩，随即却又梗了起来，带着几分少年人的不服气嚷道：“师父，您听我解释！那青鬼上人，讲的还是八百年前的陈词滥调，翻来覆去就那几句，弟子听得耳朵都要起茧了！若真是不尊重他，我压根儿就不会去他那传道场子。”他顿了顿，声音低了些许，却依旧理直气壮：“本来弟子在房中睡得正香，是师弟们说您不在宗内，我若再不去，青鬼师叔脸上必定挂不住，这才勉为其难，放下手中功课赶了过去。弟子能到场，已经很给他面子了！”
林絮听着这番歪理，疲惫的脸上掠过一丝哭笑不得，终究化为一声轻叹：“你啊……”她摇了摇头，语气中带着几分无奈与深深的忧虑，“你在宗门时日虽短，却也该知晓，青鬼师兄他素来睚眦必报，极重颜面。你今日这般行事，往后他指不定要在何处寻你的麻烦。”
她凝视着林停云，眼中闪过一丝决断，柔声道：“也罢，此事我来处置。回头我将那三株青鬼师兄一直惦记的‘虚木草’赠予他，便当是替你赔个不是。停云，下次可万万不能再这般胡来了。”
林絮脸上那抹不自觉流露的温柔，是鬼灵宗其他长老座下弟子难以想象的。宗内皆知，七长老林絮心善，对门下弟子几乎有求必应，甚至因此耽误了自身修行。其他长老哪个不是将弟子视作搜寻资源的工具，唯有她，时常分心指点，嘘寒问暖。是以，许多自知资质平平的弟子，拜入山门时，都削尖了脑袋想投入她门下。偏偏林絮又是个不懂拒绝的，门下弟子渐多，她的精力也愈发不济，修为也因此滞缓，前两年才堪堪突破至术王中境，根基尚不稳固。
此次南疆盗宝，王境人傀尽毁，她自身本源亦受了重创，本该寻一隐秘之地立刻闭关疗伤，恢复元气。若非接到宗门千里传音，得知林停云即将被派往戎国，执行一项九死一生的凶险任务，她忧心忡忡，放心不下，又怎会冒着风险在此地停留？得到钱大谦的尸身后，她本该第一时间远走高飞，寻地炼化。
林停云望着师父眼底深藏不住的忧色与疲惫，那双平日里清冷的眸子此刻只剩下对自己安危的牵挂，心中猛地一热，一股暖流激荡。师父待他，确实是掏心掏肺，时时刻刻将他的安危放在首位。
“师父放心！”林停云胸脯一挺，声音也洪亮了几分，眼中闪烁着少年人的锐气与渴望，“弟子其实早就想下山历练一番了！总在宗门羽翼之下，如何能见识真正的风雨，成就一番事业？这不，”他神秘一笑，从怀中小心翼翼地摸出五个鸽卵大小、通体黑的发紫的圆球，在清冷的月华下折射出幽幽微光，“掌门师叔怕弟子出意外，特意赐了这五个球给弟子保命！这次您就放一百二十个心吧！”
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