连日的死亡阴霾终于被漠北的风驱散，只留下若有似无的痕迹。
第七日清晨，当第一缕带着暖意的阳光穿透薄雾，照进医帐时，柳如思才终于从最后一例手术中脱身。她眼中布满了血丝，神情却带着一丝劫后余生的清明。
将整理、扫尾的工作留给已经熟练的夏莲后，柳如思简单清理了一下自己。她揉着酸涩的脖颈，刚想活动活动僵硬的四肢，打算去好好休息一下。
正要离开医营，却见方秋迎面而来。英气的少女眉头微蹙，一手下意识地按着胸口：“如思，你现在忙吗？能不能帮我看一下？”她身为女子，这不适的部位又如此尴尬……好在军中有柳如思在，她才有处可医。方秋已经忍耐了好些天——毕竟前些天有那么多重伤垂死的将士等着柳如思抢救，她这点情况相比之下，实在算不上急。
柳如思立刻打起精神，带方秋到空着的诊疗帐篷里，示意她坐下，手指熟练地搭上她的腕脉。就如李春甫等医者在柳如思的引导和实践下，对外伤急救掌握更深一样，柳如思的望闻问切水平，也在师父李春甫的悉心指导下突飞猛进。只要不是罕见的疑难杂症，她大抵都能把握。
观察了方秋的面色、舌苔，又仔细摸了脉象，柳如思询问道：“你最近是不是有突然用力过猛的动作？”
“有！那天为了把康王殿下拉上马，我使了极大的劲儿！就是自那日开始，我就感觉有些胸闷！”方秋激动不已，柳如思真是神了，竟能把原因都看出来！
柳如思诊脉的手指一顿，惊讶地抬眼看向她！竟是亲身在万军之中将康王救回？这可是天大的功劳！
眼前的少女，几个月前还在为女扮男装混入军营而忐忑不安，发现父亲暗中派遣女暗卫保护自己时更是迷茫无措。是柳如思的耐心引导，才让她重新找到方向——努力成为青史留名的女将军。
这对方秋而言固然是件好事，但柳如思心底亦有其盘算——若方秋真能立下赫赫战功，成为女将军，待日后回京，朝堂之上，一文一武两位女子相互扶持，她的压力便能大大减轻！
只是，从底层士卒起步，到登上将军之位，这目标需要何等惊人的功绩？将军之前再加一个“女”字，所需付出的努力恐怕更要翻倍！柳如思曾不清楚究竟要做到何种程度才够，甚至觉得希望渺茫，不过是信手栽花，想着无论成与不成，至少能让方秋活得痛快肆意。
而此刻，有了成功营救康王这一盖世奇功，那希望的曙光已真切地照进了现实，不再渺茫！
……
医营最紧张忙碌、生死时速的高峰期已然过去。
虽然伤员依旧众多，但最凶险的手术和抢救都已结束，营地里的气氛不再紧绷得令人窒息。
柳如思终于能稍微喘口气，开始进行例行的查房。
她脚步沉稳地穿梭在伤员帐篷间，仔细查看每个人的伤口恢复情况，调整用药，轻声询问感受——同时拿着自制的纸卷铅笔补上病历。这些记录不仅是宝贵的医学资料，也将是她未来履历的坚实基石。
最后，她走向营地中心区域，那座守卫最为森严、也最为宽敞的帐篷——康王褚时琨的居所。
门外的康王亲兵早已认得这位救回他们主子的女军医柳夫人，当即点头行礼，安静放行。主子还虚弱，需要静养。至于担心柳大夫对殿下不利？且不说里头还有仆役，若她真有害人之心，当初又何必冒天大的风险拼死相救？
帐内弥漫着淡淡的药香和一丝尚未散尽的血腥气。
康王半倚在特制的软榻上，脸色依旧苍白，唇色淡得近乎透明，但那双清秀的眼眸已睁开，虽然带着病后的虚弱，却恢复了清明和属于上位者的沉稳。
他身上的伤口被洁白的纱布层层包裹，其中几处渗出淡淡的血色，无声诉说着那场生死搏杀的惨烈。
“有发烧吗？”柳如思走到榻边，如同检查每一位伤员一样，习惯性地伸出手，想要探探他的额温——这是当下检查发热最直接的方式。
然而，就在她的指尖即将触碰到他额前皮肤的瞬间，康王褚时琨的头微微向内侧一偏，动作虽轻，却异常坚决地避开了她的触碰。
柳如思的手悬在半空，微微一怔。
一个低沉沙哑、带着上位者口吻的声音响起：“柳大夫……你与三皇弟关系匪浅，便不该与其他男子有肌肤之亲。”他的语气温和而平静，仿佛在陈述一条天经地义的规矩。
柳如思缓缓收回手，眸底掠过一丝诧异。这位走到哪儿都随身带着美人的风流王爷（只是来打仗才没带），内里竟如此……古板？
她唇角微微勾起一个极淡的弧度，语气同样温和，甚至带着医者特有的安抚感，但话语却像裹着软绸的针尖：“康王殿下此言差矣。在医者眼中，病患不分尊卑，亦无男女之别。况且……”
她顿了顿，目光平静地落在他被纱布覆盖的胸膛上，“若论‘肌肤之亲’，何止是肌肤？当日为救殿下性命，我的手指可是探入血肉深处，碰触到血脉了……这般‘血肉之亲’都经历了，如今只是碰触一下额头，还要避嫌么？”
她这番话说得巧妙，既点明了救他时的凶险与深入，暗示其救命之恩，又清晰无误地表达了“医患关系”超越世俗礼法的纯粹认知。温和的表象下，是毫不退让的锋芒。
康王显然没料到她会如此直白地“顶撞”，更被“手指探入血肉”这般直观的描述噎了一下。他清秀的眼眸定定地看着柳如思那张平静温和、带着淡笑的脸庞，一时竟愣怔住了。
帐内陷入一种微妙的寂静。
就在这时，帐帘被无声地掀开一角。处理完紧急军务、风尘仆仆赶来的端王褚时钰，恰好听到了柳如思那句含枪带棒的反击，以及帐内陡然沉默下来的气氛。
褚时钰脚步一顿，高大的身影隐在帐帘内侧的阴影里，屏息凝神，静待着帐内的对话继续。
康王沉默片刻，似乎消化了柳如思的话，但眉头并未舒展，反而透出更深的疑惑。他再次开口，声音带着大病初愈的虚弱，却清晰无比：“褚时钰性格霸道蛮横，独占之心尤重。他既视你为……重要之人，即便是治病救人，也不至于能容你与其他男子这般‘亲近’。”他特意在“亲近”二字上加重了语气，显然依旧认为柳如思的行为逾越了某种界限。
阴影中的褚时钰不禁眉头一拧——褚时琨这是在挑拨离间？！他强按捺住直接冲进去打断的冲动，他想知道，如思会作何回答？
柳如思秀眉微蹙，再次认真地纠正：“殿下，无论男女老少、尊卑贵贱，在死亡面前都是一样的脆弱。换句话说，在医者眼中，那些世俗之见，都不值一提。”语气虽平和，却带着不容置疑的力量。
说完，她仍可看出康王眼中那抹挥之不去的“不理解”，心中了然。要改变一个浸淫在封建礼教中数十年的皇子根深蒂固的观念，岂是三言两语就能做到的？
而柳如思也并非纯粹的理想主义者，无意强行扭转他人的想法。她轻轻叹了口气，转移话题问道：“康王殿下因何觉得端王殿下霸道专横？……霸道或许有之，但‘蛮横’一词，似乎有些言重了。若合情合理，端王殿下亦是能体谅理解的。”
康王闻言，不禁挑了下眉，虚弱地轻笑一声：“呵……是只在你跟前通情达理吧？若说褚时钰的本色，‘霸道蛮横’一词都嫌轻了，‘蛮不讲理’……也略差一筹。”
他那清秀却苍白的脸上，双眸有些失神，似乎在搜肠刮肚，想找一个更贴切的词来形容褚时钰那过分的霸道。
柳如思一时无言。她先不动声色地观察了康王的病容和状态，确认他精神尚可，便在康王走神之际，迅速伸手探了探他的额温——还好，体温正常。
额上温凉的触感让康王瞬间回神，他下意识地皱起眉头，但想到柳如思方才关于“血肉之亲”的言论，到嘴边的呵斥又咽了回去。他无奈地瞥了柳如思一眼，顺着之前的话说道：“本王一时竟找不到合适的词来诠释褚时钰的性子……不如，给柳大夫说个事例吧。”
柳如思见康王没有斥责，便接着进行她的工作。她一边开始小心翼翼地解开他身上染血的纱布，一边做出一副感兴趣的模样应道：“康王殿下说说？我还真未曾听人仔细说过端王殿下的事呢！”
“嗯，”褚时琨虚弱的面孔上，神情又飘忽了些，一边回忆，一边开始讲述：“本王给你讲一件他幼时在宫中的旧事吧。那是隆冬时节，天气酷寒。某一日，内务府的柴炭司燃起大火，宫人纷纷提着水桶要救火，却被褚时钰蛮横阻挠，站在路中央厉声喝骂：‘连炭都分不清，还要什么柴炭司？不如一把火烧了！’……他亲口承认，那火就是他在柴炭司放的……”
柳如思解开纱布时不免有碰触到，听见康王停顿，抬眼看去，只见康王正皱眉看着她，似乎想要打断她解开纱布的动作——显然，胸口比额头更是需要避免“男女之嫌”的部位。
柳如思当即以捧场提问的形式把重点拉回讲故事上：“那时端王殿下多大年纪呀？”她语气自然，仿佛只是被故事吸引。
褚时琨看着柳如思专注换药却不忘提问的样子，有些哑然失笑。眼前这位女医看似圆滑，实则骨子里无比固执，认定的事便要做到底，就像此刻非要给他换药一般……他索性也懒得再费力气，去纠正那在经历了“血肉之亲”之后，显得无比矫情的“避嫌”了。
心绪回到故事上，褚时琨停顿了一下，才回答柳如思的问题：“那时本王将满十五……褚时钰应当是十一岁……他差不多是那一两年开始展露霸道蛮横的心性的。”
他语气带着一种追忆往事的笃定：“不过是柴炭司这事，才让所有人都见识到，他到底能蛮横到何等地步罢了。”
柳如思小心地剥离着粘连的纱布，动作轻柔却坚定，心中却是一片默然。
褚时钰早跟她说过些小时的事情——虽然在他的叙述里，自己可怜至极，饱受欺凌，完全没提他那些激烈反抗的事迹。
她记得他说过，九岁时，他生母被告发私通御林军副统领，若非他生就一双与父皇一模一样的瑞凤眼，恐怕连命都难保，但也自此处境艰难，备受冷落欺凌。康王应当是知道这些缘由的，但此刻讲述起来，却完全不在意褚时钰蛮横背后的根源，只聚焦于他那些惊世骇俗的叛逆行为本身……
柳如思垂眸不语，专注手下换药的动作，听康王继续讲述。
“那时虽说是他一人阻拦救火，并未真能挡住所有宫人，但柴炭司里堆满了柴炭，那可是真正的干柴烈火！”褚时琨的声音带着一丝不易察觉的怒意，“大火烧红了皇宫的一角，若非宫人发现、救火都还算及时，怕是要烧掉大片宫室！即便如此，也烧毁了半个内务府的库房区域！”
“褚时钰犯下如此滔天大祸！引得父皇亲自管教！”
褚时琨的语气中的怒意都透露出来：“用蘸了盐水的蟒鞭，执行百鞭家法！”
在他的讲述中，父皇的管教只是一笔带过，重点仍是褚时钰的桀骜不驯：“可你猜怎么着？他竟敢跳起来，要去抢夺父皇手里的鞭子！甚至胆大包天与父皇拉扯了起来！”
“咳咳…”似乎过于激烈的讲述牵扯到了伤势，褚时琨轻咳起来。
“慢些说，不急！”柳如思连忙给康王顺着点气，就怕他咳嗽把伤口崩了！万一康王死于“讲故事”牵连到她，她绝对死不瞑目！
褚时琨渐渐平息下来，似乎觉得荒谬的故事很值得回忆，又接着讲述：“不过褚时钰那时才十一岁，即便父皇严令不许旁人上前帮忙，又岂是父皇的对手？轻易便被制伏。最终，那百鞭还是结结实实挨了个够。”
他顿了顿，补充道：“事后，父皇又以冲撞君父之罪，罚他在太庙跪了整整七日。”
柳如思听着，手下清理伤口的动作依旧平稳，心中却如同压了块石头。她想象着那个瘦弱的少年在寒冬中跪在冰冷的地上，背后是皮开肉绽的鞭伤……然而，康王接下来的话，让她的指尖几不可察地微微一颤。
“然而，更令人瞠目结舌的叛逆事出现了。”康王的声音带上了一丝奇异的冷意，“褚时钰他……居然偷吃了供奉给列祖列宗的贡品！”
柳如思猛地抬眼看向康王，眼中难掩震惊——这简直是在挑战皇权与宗法的双重底线！
“父皇闻讯震怒，亲自到太庙训斥。”褚时琨看着柳如思的反应，继续道，“你猜褚时钰是如何狡辩的？”
他模仿着记忆中那带着少年倔强的声音，却又透着一股冰冷的讥诮：“他说：‘褚家先祖自然会护佑褚家子孙。我既是褚家子孙，饿得眼前发黑之际，吃几个先祖的贡品，先祖难道会不允吗？’”
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