夜半，宁奉哲方去，顾孟祯亲往偏殿，与贤弟相见。
闻听脚步声，方之玄连忙放下手中点心，起身迎接。
“恭迎皇兄。”
“皇兄派人传唤即可，安得亲自来见，岂不折煞臣弟？”
顾孟祯柔语敬辞，宠爱无限。
“犬子无状，冲撞贤弟，愚兄心实内疚，故来奉请。”
方之玄目盈一抹幸福。
“你我兄弟之间，皇兄何必这般客气？”
“小辈孩子，童言无忌，埋怨叔父几句，这没什么，臣弟闻过则喜，不会放在心上。”
闻知贤弟高义，顾孟祯一腔自豪，由心而生。
“奉哲如若有你一半明理，朕心慰之。”
方之玄低眸浅笑。
“皇兄谬赞，臣弟德薄，不敢睥较皇兄爱子。”
他愉色依然，犹似窗外，雪照月光。
“请问皇兄，留下臣弟，有何吩咐？”
顾孟祯郑重面色。
“朕随你出宫，去看瑞儿。”
“奉哲上交的证据，中有提到，汤族如何配合星象，做出祸事。”
他手持几页纸张，指出线索，以示贤弟。
“我们一同斟酌商量，试从其中，找出救治瑞儿之法。”
方之玄云霞和悦，怡颜诉知。
“皇兄请勿忧虑。”
“方才，夫人传来消息，言道，瑞儿已然无事。”
顾孟祯一惊一喜，不明所以。
“不知弟媳，用了什么方法？”
方之玄先搀扶顾孟祯入座，继而，坐于一侧。
“夫人彻查全府，找出汤族线人，从他口中问得解药。”
庄瑞本就无恙，所谓太医、名医诊治，只是他们的梦境幻象。
方之玄曾向方霖皓，讨教银针用药、致人梦幻的医理，习练多年，早已纯熟。
顾孟祯一无所知，唯是赞赏。
“贤弟媳，果然冰雪聪明。”
“你的眼光不错，得此贤妻，实乃我庄门之幸。”
方之玄扬笑惭愧。
“多谢皇兄赞许。”
这时，冷谐匆匆赶回皇宫，禀知汤府变故。
顾孟祯猛地一惊，擎掌万钧，重落扶手之上。
“什么？”
“高冀以何名义，率领守卫队，保护汤族？朕明旨已下，他岂敢抗旨不遵？”
冷谐一脸苦相，说明情况。
“回禀皇上，高大人手中，握有瑜旨。”
一听瑜旨，顾孟祯更涌雷霆之怒。
“帝瑾王早有言之，无心皇位，无意与争，而今又是做甚？！”
“汤渤滔，何如？”
冷谐深埋视线，一分敬畏，一分谨礼。
“正因汤大人挣脱隐卫束缚，直奔帝瑾王府投诚，才有高大人携众，围护汤府。”
顾孟祯戾色狂作，疑忌骤起。
“他一介书生，怎能敌过你的隐卫？”
冷谐如实答复。
“有江湖高手，蒙面现身解救，隐卫这才失利。”
方之玄低眸，巧用长睫，隐去目色惬意，掩藏在心。
姐夫诚不欺我，他那几位高徒，果然以一当百，而且胆识过人，竟然真敢擅闯皇宫，从隐卫手中救走汤大人。
我安排的线人，终是没用上。
顾孟祯反应不及，一时迷惘。
“江湖高手？”
“何来江湖高手？”
没等冷谐回答，便有宫人通禀：“廷合丞钟大人求见。”
方之玄有意无意，一句提醒。
“皇上请听，麾下拥众江湖高手之人，来矣。”
顾孟祯乍然醍醐灌顶，转眸看向贤弟。
方之玄微微点头，无声表达心中所想。
顾孟祯亦是点头，表示赞同，随即正容亢色，高声下令。
“宣。”
深知错怪冷谐，他虚扶一把，改作善气迎人。
“冷爱卿，不必拘束，快请安坐。”
冷谐悬心一落，微笑回应，起身落座。
“多谢皇上。”
钟谏一派俨然，走进偏殿，跪拜一礼。
“恭请皇上圣安。”
顾孟祯没有允准平身，凛视发问。
“何事？”
钟谏直起腰背，稍稍抬眸，看了一眼方之玄，登时防备。
“微臣唯恐，不便多言。”
领会他的话意，顾孟祯怒火万丈。
“怎就不便多言？”
“你终日闲来无事，就会议论庄爱卿不忠，是么？”
“今日复为何事？说！”
莫名其妙，又被皇上训斥，钟谏暗自不满，悄睨方之玄一个冷眼。
“是，微臣遵旨。”
他平和心境，坦然而谈。
“启禀皇上，钦天监汤大人，状告宁三姑娘之举，十分可疑。”
“他借此事，引皇上诛杀。对外就说，皇上不顾臣民安危，有心护着宁三姑娘，所以欲加罪责、对汤族赶尽杀绝，他们由此，认清皇上真面目，改邪归正，回到颜皇臣下。”
“后果，何人痛失民心，何人愈得民心所向，无需微臣多嘴，皇上不言自明。”
他面面俱到，揭露真相，没有一点疏失。
“事关庄二公子，难以掩人耳目，汤大人，势必通谋弘顺伯。”
“微臣原已安寝，偶然听说隐卫队浩浩荡荡进发汤府，速即意识不妙，夜半不辞劳苦，入宫犯颜直谏，唯请圣上明察！”
听是曲解贤弟，顾孟祯忿忿不平，厉色纠正。
“胡说什么？”
“事实显而易见，汤族意欲变节，唯恐被人诟病不忠，故而，设下此局，害得庄二郎生疾。”
“你何来奇思谬想？庄爱卿凄凄受苦，怎就成了同谋？”
方之玄做出百般无奈之色，忍不住嗟叹。
“唉，有件事，微臣本不愿说。”
“奈何，钟大人故意敌对自己人，使我不得不言。”
顾孟祯立即投去关心目光。
“庄爱卿只管讲来。”
方之玄襟怀磊落，字字铿锵正直。
“方才，夫人传来消息，报知宫外一事。”
“汤渤滔，不仅投诚帝瑾王，还将前密枢丞汤大人的旧事搬出来，并公示证据。”
“其中，只说皇上谋害汤大人、构陷德宗皇帝，丝毫未提，谋出何人。”
他明示暗喻，矛头直指钟谏。
“皇上请思，怪否？”
“当年，钟大人负责善后，抹除痕迹，那般干净。是谁，悄悄留下证据？为何只留皇上所做，不留钟大人所谋？”
“微臣愚拙，思虑不清，请皇上明断。”
顾孟祯迅速明意，怒目而视钟谏。
“汤渤滔手里的证据，定然是你给与！”
钟谏大惊失色，连连摆手。
“皇上请莫误解，如何会是微臣？”
意想不到，一桩陈年旧事，竟被他们找到证据，突如其来，打得他措手不及。
方族留计，果然高明。
“顾大人”与他，这么多年的主臣情谊，终要毁于一旦……
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