“诸位长老，我外出游历这段时日，家族一切可还安好？”周寒问道。
十位须发皆白或面容清癯的老者纷纷躬身行礼，脸上带着恭敬和些许欣慰。
为首的大长老周远山笑着回道：“回家主，家族一切太平。我们周家向来与人为善，不惹是非，在这万方域也算是安稳度日，没什么大事发生。”
周寒点了点头，话锋一转，直接切入主题：“嗯，安稳是好事。不过……我周家在这万方域，可有什么积怨已久的对头？或者，有没有哪个不开眼的势力，经常给我们使绊子？”
他琢磨着，要是能有几个仇家，正好可以拿来开刀！灭了对方，吞并其资产，绝对是周家快速晋升的捷径！
这种套路他熟啊！
然而，让他意外的是，十位族老齐刷刷地摇头，异口同声地道：
“回家主，我们周家……还真没什么仇家。”
“是啊家主，我们一向与邻为善，很少与人结怨。”
“即便有些小摩擦，也都及时化解了，谈不上什么深仇大恨。”
周寒闻言，不由得一愣。
“啥？没仇家？”
他心里嘀咕，“这剧本不对啊！按套路，不应该是家族式微，强敌环伺，然后我这个家主王者归来，横扫仇敌，带领家族走向辉煌吗？怎么成和谐大家庭了？”
他仔细翻阅了一下系统提供的周家背景资料。
结果发现……这周家还真就是个“老好人”家族，几代人经营下来，口碑居然还不错，确实没跟哪个势力结下不死不休的梁子。
周寒换了个思路，“我在回程途中，看到万方域发布了新的公告。据说在左近十万里范围内，新发现了四片储量极其丰富的大型矿脉！不日将进行公开拍卖。”
他目光扫过众位族老：“这几片矿脉，规模惊人，若是能拿下其中一片，甚至全部拿下，对我周家的发展将是天大的助力！凭借矿脉产出的大量灵石和稀有矿产，我们周家冲击一流世家，也并非没有可能！”
“我周家多年来韬光养晦，积攒的财力想必不俗吧？拿下这些矿脉，应该不在话下。”
听到这话，十位族老显然对此事也有所耳闻，并且颇为心动。但很快，他们的脸上又露出了为难和忧虑的神色。
大长老周远山叹了口气，上前一步，拱手道：“家主明鉴，矿脉之事，我等确实知晓，也并非没有想法。只是……唉，此事难啊！”
“家主，不瞒您说，我周家财力确实尚可，在这万方域，能拿出同等灵石的家族势力，不下五十家！但是，光有钱……没用啊！”
“哦？为何？”周寒挑眉。
“因为守不住！”
周远山语气沉重，“万方域水太深了！光阴境的大能都有几十位！想要占据如此惹眼的大型矿脉，背后必须要有足够强大的武力支撑，至少……也得有光阴境的强者坐镇，才能震慑住那些觊觎的目光！”
他偷偷看了一眼周寒，小心翼翼地说道：“家主您修为高深，已达太须境九层巅峰，在我等眼中已是通天人物。”
“可是……在那些真正的大势力眼中，没有光阴境，终究是差了一筹。这也是为何我周家空有财力，却始终只能位列二流，不敢轻易涉足顶级资源争夺的原因啊。”
其他族老也纷纷点头，脸上写满了无奈。没有匹配财富的实力，财富反而会成为催命符。
周寒听完，却是不以为然地笑了。
他的实力，岂是简单的境界能够衡量的？
拥有了“越级宝物”和“越级手段”这两大杀器之后，他的真实战力早就超越了境界的束缚！
一般的光阴境初期、中期强者，在他面前也未必够看！他手中的万古锤、刹那盾，哪一件不是能越阶杀敌的存在？
周寒淡然一笑，“此事无需多虑，我自有主张。你们只管放心去竞拍，务必把这四片矿脉全部给我拿下来！至于谁敢来找不痛快……让他直接来找我便是。”
……
与此同时，调养伤势的天命之子苏定，也得知了万方域发现新矿脉并进行拍卖的消息。
“新发现的大型矿脉？公开拍卖？”苏定眼眸一亮。
“我的【熔炼万物鼎】正愁没有‘硬菜’呢！血魔晶那种‘精品魔膳’没吃到，来几座大型矿脉这种‘管饱硬菜’也不错啊！”
他早就想试试，直接用【熔炼万物鼎】吞噬矿脉会是什么效果了！
一座大型矿脉蕴含的天地精华和灵力是何等磅礴？
若是能成功吸收，别说恢复伤势了，直接突破光阴境的门槛，甚至达到光阴境中层，都大有可能！
“四片矿脉！若是全被我拿下……嘶！”苏定光是想想，就感觉热血沸腾，“这绝对是我现阶段能遇到的最大机缘之一！必须拿下！”
但兴奋过后，苏定很快冷静下来。
他深知万方域的水有多深，自己虽然有点积蓄，但想独吞这么大一块肥肉，没有靠山是绝对不行的。那些地头蛇绝不会眼睁睁看着肥肉落入外人之口。
“得找个帮手，一个足够硬的靠山！”苏定脑筋飞快转动，很快锁定了一个目标——散修章天凌！
章天凌此人，修为已达光阴境二层，在万方域的散修中算是顶尖存在。
但他独来独往，没有宗门世家支持，资源相对匮乏，日子过得有些紧巴巴。
苏定与章天凌还算说得上话。
“就是他了！有他坐镇，应该能镇住不少宵小！”
打定主意，苏定立刻动身，来到万方域边缘一处看似普普通通、甚至有些破败的小院落前。
这里，正是章天凌的隐居之所。
“章老，晚辈苏定前来拜访。”苏定站在院门外，恭敬地传音入内。
片刻后，院门无声开启。
苏定走进院内，只见一位身穿灰色布袍，正是章天凌。
“苏小友？稀客啊。”章天凌抬了抬眼皮，语气平淡。
苏定也不绕弯子，直接说明来意，并将矿脉拍卖和合作的想法和盘托出：“章老，此次机会千载难逢。晚辈愿出资竞拍那四片矿脉，事成之后，您我二人平分，您得两片，我得两片，如何？有您老坐镇，想必无人敢轻易招惹。”
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