威严而雄壮的大炎皇宫。
从远处看去，整个皇宫便宛如一片一直在燃烧的巨焰。
无论是整体渐变的赤色，还是那如同焰浪一般的奇异造型。
都凸显着此地的匠心与华贵。
除了大月那以精致华美闻名的皇宫以外。
仅就工艺而言，世间只怕再无任何建筑能够与之相比了。
皇宫整体分作两部分。
一部分为朝廷，诸臣通报之后，皆可来往，是为诸臣议事办公之所。
这是偏外部的区域，最为宏大的便是那座煌阳殿。
煌阳殿是诸臣议事之所，亦是大炎皇帝受朝之处。
然而实际上，这位帝王驾临煌阳殿的次数并不多。
绝大多数时候，朝政皆是由宰相以及诸位大员们和太子自行商议。
除非是某些特殊的决策，否则皇帝本人并不常常临朝。
因为这位皇帝陛下，不仅身份高贵，自身的修为其实也同样冠绝天下，需要经常闭关。
他是一尊洞虚强者！
当然，在这样的一个世界。
没有强绝的实力，是绝对无法成就一代皇朝之主，震慑八方的。
事实上，很多时候哪怕拥有强大的实力，也依旧难以震慑人心。
人心总是复杂的，并不会因为力量的压迫，而失去自我的叛逆。
他们只会千方百计的利用种种规则，去寻求新的突破。
皇宫内围——
除了朝廷议事区的另一片区域，皇族们的领地。
更是大炎皇帝的闭关之处所在。
这片区域由大片的瑰丽宫阙构成，宏大而华丽，同时也不缺乏诸多翠色点缀。
淡淡的霞雾飘忽，忽白忽赤，变化缥缈，将这里衬得宛如仙府。
充裕的灵力弥漫在四周，整个皇宫都被聚灵阵笼盖着。
一条条碎石小道铺开，串联起了整座皇宫。
此刻皇宫中的某条碎石小道上，一袭红袍的元化真人正赤脚行走在上面。
这真人不似当初，身上并无神光荡漾。
一双眸子虽然深邃，也不曾流露出异象。
行走在这寂寥的皇宫之中，他像是一名普普通通的苦修士般，不见任何神异。
只是周遭的偶尔经过的侍从，却仿佛没看见他一般。
往往径直从他身侧走过。
这真人也不恼，只是一味的慢慢前行，不久之后来到一处被假山流水环绕的湖心亭中。
亭中共有两人。
一名精神矍铄的灰袍老人，另一名则是一位身穿明赤龙袍的中年男子。
老人看着其貌不扬，身形稍有些佝偻。
只是周身始终洋溢着一股奇异的气质，令人不敢侧目，仿佛一头迟暮的巨兽，在宣告自身的威严。
而那男子身形高大，剑眉入鬓，一双赤眸闪烁着神性，贵不可言。
其身上更是笼罩着一层深不可测的威严，像是一头在世真龙，仅仅一见就让人心中发堵，忍不住生出臣服之心。
此刻两人皆盘膝坐在蒲团上，身前摆着一矮桌，桌上放着棋盘，显然是在对弈。
“元化来了……先坐！”
中年男子看了一眼红袍元化，嘴角流露出一丝笑意。
元化真人微微屈身，恭敬行了一礼，向来古井无波的眸子中闪过一抹崇敬之色。
“元化参见陛下！见过刘院长！”
这两人，赫然便是那传说中的炎武院院长刘道成。
以及整个大炎最为尊贵的存在——大炎皇帝！
大炎皇帝兀自呼出口气，道：“看来朕虽然闭关良久，棋艺终究不曾疏漏。”
“皇叔，这一局，我怕是要拿下了！”
元化盘坐侧旁，好奇的看了一眼棋盘。
只见棋盘之上已然厮杀到了关键处，黑白相争，白子攻势赫然，已经隐然待发了。
只待收住最后的口袋，炎帝便已然能够拿下此局。
“陛下棋艺通神，老臣所不及也！”
一袭朴素灰袍的刘道成笑了笑，脸上并不显着的褶皱微微颤动。
只以外表来看，只怕任谁都看不出这位老人的身份和实力。
这位乃是炎武院的真正的一把手，修为地位更在尹天罡之上。
同样乃是一位货真价实的洞虚强者！
且虽然那双眸子暗沉如渊，但这位却也是真实不虚的皇族成员。
其辈分比起皇帝本人来都要大上许多。
同刘炼一般，他亦不曾继承太阳真体，血脉有缺。
甚至比起刘炼还更甚许多，连赤瞳都不显，几乎彻底归于平凡了。
据传，为此这位早年在皇族中还没少被嘲笑过，一度沦为笑柄。
这位为了不被嘲讽，于是发奋修行。
好在他天资和运气不算差。
哪怕没有太阳真体血脉加持。
竟也同样靠着自己硬生生修到了洞虚之境，最终令皇族众人仰望。
其庇护皇族，统领炎武院，已然过去近万年。
单论辈分，整个大炎都没几人能和他比拟，乃是一尊货真价实的活化石。
“只是依老臣之见……这一局虽然艰难，可未必就到了绝境。”
这老人捻起黑子，轻轻落在棋盘上，旋即看向眼前英姿勃发的帝王。
炎帝虽然看着年轻，面相不过四十余岁。
然而实际上统御王朝也已经千年有余。
当然对于洞虚修士来说，他还正年富力强，甚至可以说称得上年轻。
同刘荧一般，这位亦是纯正的太阳真体，神威无限，天资过人。
虽然年龄不算大，可只论修为，却比刘道成还要胜出一筹。
也正因如此，他才能稳居这帝王宝座，统四海御八荒，镇服诸世家宗门。
两人于棋盘之上相互厮杀间。
一旁的元化此刻已然端正跪坐，稍等了片刻。
见刘道成落子后，以深邃的目光看向自己，立刻便知两人并未感知到城中发生的一切。
“陛下，刘院长，皇城之中有动荡发生，不知可需要介入？”
这话让对弈的两人都稍微停了停，各自流露出感兴趣的目光。
“动荡？”
两人相视一眼，不约而同的神识一扫。
一股无形波动瞬息间悄然掠过整个皇城，将其中的一切尽收眼底。
自然，那皇城中的追逐战，亦是分毫不落的被两人窥见。
“咦……是李牧这小家伙？他怎么在皇城追杀其他三家的长老？”
刘道成的眼中闪过一丝讶异。
洞虚强者实力强大，神念惊人，但终究也不可能时刻监视皇城，除非真是闲的蛋疼了。
故而炎武院发生的一切，哪怕是两人也不知晓。
大炎皇帝眼底流露出浓厚的兴趣，遥遥望着这场明目张胆的追杀，竟也不恼，反而嘴角微扬。
“李牧？看着倒像是个有趣的小子，实力还不错嘛。”
“皇叔既能认得他，怕也是你特意培养的身具气运者吧，怎么不曾听皇叔提起过？”
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