衣冠南渡之后，江东的发展便慢慢进入了快车道。或许是基于舟揖的便捷吧，南方的货物和北方比起来，类别、物品都要繁华的多。
譬如说江东的某座城里，城市的布局虽然和北边差不多，但功能布局还是有着很明显的区别。同样是做买卖，区域的划分却更细。
在这座城的城西，以虹飞桥为界，桥东头，是颇负盛名的鞋业一条街。种类、款式应有尽有，与后世的小商品批发有得一比。
虹飞桥东边两百步开外的地方，有两户紧邻着的人家，操持着不同的生计。一个是卖鞋的，当家的姓吴，排行老大；另一个则是修鞋的，姓王，叫王二叔。
在鞋业一条街做起来之前，吴大和王二叔都是挑着担子，走街串巷沿街叫卖。等到虹飞桥往来的人越来越多，两人都选择把自家的房子整成了前店后院的铺子，行商变成了坐商。
虽然二人从事的活有些不同，但终归还是绕着鞋打转，两家又都只是隔着堵墙，关系处理得也不错。
偶尔，吴大和王二叔还相互打趣，一个说你卖的鞋子质量不要太好，给我修鞋的也要留口饭吃；一个说你修鞋的也要留一手，不要整的我鞋子没地方卖。
不过，调侃是调侃，在虹飞桥，只要提起吴大和王二叔，都说他们俩做事地道。而且，不管是吴家卖鞋，还是王家修鞋，生意都挺不错。
至于这生意兴隆，有没有两家人联手的因素在里面，就不好说了。
不过，那个时候，总不至于像后世的某些地方，为了自己的修理铺子，专门在路上撒钉子划轮胎昧着良心赚黑心钱吧。
与这个比起来，两家人唯独有些郁闷的是，就是两家的子嗣不是很旺。吴家就一个独子，王家呢，就一个女儿。这让两家的男人都有些郁闷。
其实，不光是两家当家的郁闷，他们的浑家也差不多。看着两个孩子相互串串门，这家盼着女儿能是自家的，那家盼着儿子能是自家的。
当然，求神拜佛这些事，两家人都做过，奈何还是没有结果。慢慢的，两家都索性断了这个念想。
眼看着孩子们一天一天大了，给孩子寻亲事就提上了两家人的日程。
某天，两个男人外出回来，凑巧在桥那头碰到一起，两人一边过桥，就一边聊了起来。
“我说老吴啊，你家孩子的亲事现在找的怎么样了？”
“还没呢。”听到王二叔说起这事，吴大顿时像霜打了的茄子一般，脸上的笑一下子就没了。
“该寻个亲事了啊。都老大不小了。”听到吴大这么说，王二叔像是皇帝不急太监急似的。
“哎，老弟兄，你又不是不知道。像我们这样的人家，高不成低不就，难呢！”吴大一边叹气一边反问起了王二叔。“老王，闺女也这么大了，你看好了吗？”
“你可别提了。老吴，你也知道，我就这么一个女儿。还指盼着能找个赘婿。”王二叔也不由地叹了口气。
“是啊，没个知根知底的，当父母的，也难啊！”
或许两人的话都说到了相互的心坎上吧，两人都沉默了下来，一时间不知道说什么才好。
等到快下桥的时候，王二叔犹犹豫豫地开了口，“老吴啊，我琢磨了二个事儿。不知当不当说。”
“都是这么多年的老兄弟了，有什么话就直说啊，哪有什么当不当的。”
“嗯，老吴，我是这么想的。你家里就这么一个孩子，我家也只有一个女儿。这两个小娃娃从小一起长大，感情也挺好的。现在一个还没娶，一个还没嫁。要不，咱们俩干脆结个亲家得了，你看咋样？”
听到王二叔主动和自己这么说，吴大心里不禁一喜。琢磨着王二叔家的女娃，自己可也是从小就看着长大的，乖巧懂事不说，还很孝顺，真要能把他家的娃儿接到家里做媳妇，自己两口子老省心了。
不过，就是不知道孩子们的意思。于是，吴大就回应道，“这……，老王，你家女娃儿愿意？还有那礼钱……”
见吴大也有这意思，只是担心孩子愿不愿意，顿时大手一挥，打断了吴大的话。
“还容得她愿不愿意啊！那些读书人不都常说什么‘父母之命，媒妁之言’嘛，这事儿啊，咱们俩老兄弟定下了就成了！至于礼钱嘛，好说好说！”
听到这话，原本哭丧着脸的吴大脸色顿时笑开了花。不过，吴大心里还是有点顾虑，虽然他和老王能把这事儿定下来，但毕竟婚姻大事，还是得问问自家浑家和孩子的意见。
万一孩子们不愿意，闹起别扭来，那可就不好了。倒不如做个干亲家，就当两个孩子是兄妹，这样也挺好的。
等吴大把心里的想法出来后，王二叔也是频频点头。是啊，自己怎么就没想到这一点呢？
于是，一边往回走，两人就一边把这事情给初步定了下来。只等到回到家里以后，听听浑家和孩子们的想法。
当吴氏和王氏听到各自当家的说这事之后，都是乐意促成这事。探起孩子们的口气，更是喜出望外。然后事情就这么定下来的。
不过，事情是定了，但纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎这些流程，虽然简化了些，但该有的却一项都没少。
等到小吴给小王娶进门之后，吴大两口子可是把娶进门的媳妇当着女儿宠，王二叔两口子也是把女婿当着儿子待。
两家人每天都笑呵呵的，这个盼着抱孙子，那个盼着养外孙，日子也过得越来越有盼头。
只是，王二叔的福似乎有些薄了点。就在王二叔的女儿嫁到吴家没多久，王二叔突然离世，留下了他的老伴独自一人生活。
虽说是屋挨着屋的亲家，可这情况一出来，有些事，吴大两口子有时候就不太方便直接出面了。只能反复叮嘱小吴和小王，多到隔壁去看看，帮忙挑挑水、做做饭之类的。
毕竟，俗话说得好，嫁出去的女儿就像泼出去的水一样，自己这当父母的不点头，媳妇也不好过多地照顾娘家。
时间过得很快，转眼间，王二叔就去世两年了。有着吴大夫妇的背后帮衬，和小吴夫妻俩的当面照顾，王氏的日子过得还挺顺心。见人都说吴家的好话，也挺感激王二叔生前定下了这桩婚事。
有一天，已经交了权让小吴当家的吴大看着俩孩子忙不过来，就主动揽起了送货的活。
等把货送到，从客户家回来的时候，天色已经晚了。
刚过了桥，离家还有大概百十步的距离，借着微弱的月光，他突然看到一个身影从东边缓缓走来。等走近一些，他惊讶地发现，这个人竟然是已经去世的王二叔！
“亲家，好久不见啊！来来来，咱们哥俩坐下来喝上一杯。”
也不知道吴大是一时迷糊还是怎么的，似乎忘了王二叔已经去世的事实。稀里糊涂地顺着王二叔的意思，在桥头的酒馆里找了个位置坐了下来。
坐稳后，吴大让店小二上了两碗酒。待酒端上来后，只见他将两碗酒面对面地摆放好，然后对着面前的空位轻声说道：“请。”
这一幕恰好被一旁的店小二看到，店小二忍不住咳嗽了一声。“老吴，这大晚上的，是在请谁喝酒啊？”
听到店小二的声音，吴大转过头看了他一眼，却没有理他，继续嘟囔着嘴。
店小二见状，只觉得一阵寒意从脊梁骨上冒起，头皮也开始阵阵发麻。像脚底抹油似的，赶紧逃开了。
或许是店小二的咳嗽声起到了某种作用，吴大突然回过神来。他瞪大眼睛，望着与自己面对面而坐的王二叔，满脸狐疑地问道：“亲家，你不是都已经死了一年多了吗？怎么还能和我见面喝酒呢？难道是我……”
“哎呀，亲家，也不瞒你。”看到吴大看着吴大一脸忧心忡忡的样子，王二叔笑了笑。
“这一年多，看到你和亲家母对女娃很是关照，还时不时让两个娃儿到家里看看老伴，也是有心了。我真的是感激不尽呐。”
“今天来和你见上一面，也是有事要和你说。”
“如今，我在冥府里谋得个差事。负责管理这座桥。”
“刚接到上面发的名单，明天要在桥下带走五十三个。那名单里，有亲家的名字。”
听到王二叔的话，吴大心道，莫王二叔当上了了取命的阴差。再听到自己的名字到名单里，吴大顿时如同雷击一般，脸色一下子就变了。“亲家，这……这可如何是好啊？
看着吴大心急的样子，王二叔笑道。“没事呢。我已经把你的名字悄悄的换了。不过呢，为了保险起见，今天特意过来，就是想当面跟你说一声，明天可千万千万不能上桥。记住了吗？”
见王二叔说的如此慎重，吴大顿时把头点的像小鸡啄米一般，嘴里还不停地念叨着：“明天不能上桥，明天不能上桥。”
见吴大如此认真地应承下来，王二叔笑到：“好嘞，那就好。亲家啊，时间也不早了，你还是早点回去吧，别让家里人等太久了。”
听到王二叔的催促，吴大从怀里摸出酒钱放在了桌上，起身和王二叔并排往外走。
看着吴大离去的背影和留在桌上的酒钱及剩下的一碗原封未动的酒，店小二是直摇头。这老吴，今天是怎么了？难不成是中了什么邪不成？
出了酒馆的门，吴大正待和王二叔说些什么。然而，就在他转头的瞬间，王二叔却突然不见了。
这下，吴大一个激灵，浑身直哆嗦，自己莫还真的撞见了鬼不成？想着先前王二叔和自己说的那些，吴大的心是一阵比一阵跳的快。
越想，越是害怕，吴大赶紧捡起担子，匆匆地往家里飞奔。
第二天，小吴找过来，说是把货已经准备好了，让吴大继续去送货。虽然心里有些忐忑，但吴大还是接过了担子，挑起担子就出了门。
然而，就在吴大走到桥头准备过桥的时候，吴大的心砰砰地跳了起来，昨天晚上，亲家可是一再交代不要过桥。
宁可信其有，不可信其无！犹豫的片刻之后，吴大挑着担子拐进了昨天的那家酒馆。
看着吴大挑着担子进来，店小二还笑着打趣，“我说老吴啊，你这不赶紧去送货，耽搁了生意，就不怕小老板说你啊？”
对着小二的玩笑，吴大也是哈哈一笑遮掩过去，然后挑了个能看得到虹飞桥的位置，要了一壶酒。
这一坐就坐到了晌午，虹飞桥上人来人往，什么异样都没有。看看天色，再不把货送过去的话，可还真会耽搁自家的生意。
吴大不禁疑惑起来，昨天晚上自己碰见了王二叔，莫不是自己花了眼？就在吴大喊过店小二结账的时候，外面突然传来一声巨响。
循声望去，那虹飞桥竟然塌了！
吴大唬的一屁股坐在了地上，惊骇得半天说不出话来。
好半天之后，吴大跟着人流来到桥边。官府的人正在清点遇难人数，听到那边报出来的数字，吴大更是愕然，遇难的人数竟然和王二叔说的一模一样，整整五十三人。
飞奔过来的小吴，在人群里搜到无恙的吴大，几步就挤了过去。按照今日送货的行程，吴大差不多是正好走在桥上，只怕老爹遭了难了。
等到听吴大说货担还放在酒馆里，小吴就好奇地问是怎么回事。但吴大却沉默不语。
等到父子俩一起把货送到回家之后，吴大把浑家和媳妇一并叫了过来，把自己昨晚上碰见王二叔的事情说了一通，听得一家人眼睛都是红通通的。
这以后，小吴的丈母娘虽然还独自住在隔壁，但吃的穿的用的，吴大的浑家怎么样，小吴的丈母娘也是怎么样。
看着小吴和老吴两口子的态度，邻近的人都感到十分诧异，始终不得其解。
直到后来有次小吴不小心说漏了嘴，然后酒馆的小二把自己看到的事情也说出来，两两印证之后，大伙儿才知道是怎么回事。
不过，这事儿传出去之后，没过多久，吴家和王二叔的老伴一起匆匆搬走了。因为谁也不知道王二叔究竟把吴大的名字换成了谁的，这下，吴家可是得罪了数十户人家。
后来，虹飞桥重建之后，有人在桥头给王二叔搭了个小庙，供奉得也很到位，但背后有没有诋毁，就不为人知了。
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