然而和他一样年纪的人，大多都已经妻儿满堂了，可他的父亲却身在遥远的千里之外。这样一个功臣之子，皇上又怎会不关心他的婚姻大事呢？魏征的女儿嫁给他，既能可以为他平衡朝堂上的关系，又能为他解决终身大事。
经过一番深思熟虑后，皇上开口道：“流云啊，关于你在民间的事，朕也有所耳闻。虽然此次瘟疫，那女子实在是配不上你啊！”
还没等南宫流云回应，皇上便接着自言自语起来：“朕之前跟你提过的那位魏丞相的女儿——魏嫣然，她无论是容貌还是才情，都与你堪称天作之合。不知你意下如何呢？”
“陛下，这门亲事微臣不能应下。”南宫流云抱拳躬身，语气坚定地说道。
皇上闻言，脸色微沉，“流云，你可是觉得朕的安排不妥？”
“微臣不敢。”南宫流云连忙答道，“只是感情之事，微臣希望能够自己做主。而且微臣与楚姑娘已经有了感情，实在无法接受其他人。”
皇上注视着南宫流云，沉默片刻后叹了口气，“罢了罢了，既然你如此坚持，朕也不勉强你。只是朕希望你能明白，身为臣子，有时候个人的情感需要放在国家利益之后。”
“微臣明白。”南宫流云恭敬地说道，“多谢陛下体谅。”
离开皇宫后，南宫流云心中松了一口气。他知道这次拒绝皇上的提议可能会带来一些麻烦，但他并不后悔。他决定去找楚绾，将此事告诉她，并表明自己的心意，万一………接下来的事情他都不敢想下去。
宫门外，长风一袭青衣，身姿挺拔如松，早早地便已在此守候。此刻，他正负手而立，目光凝视着远处的宫门，神情专注而严肃。
当南宫流云踏出宫门的那一刻，长风的眼神瞬间亮起，他快步迎上前去，躬身行礼道：“王爷！”声音洪亮，透露出对南宫流云的敬重之情。
南宫流云微微颔首，表示回应，然后步履稳健地上了马车。长风见状，连忙紧跟其后，亦步亦趋。
马车缓缓前行，车辙碾压在青石板路上，发出清脆的声响。一路上，长风将他跟踪所得知的情况一五一十地向南宫流云禀报。原来，那些人一直在暗地里进行着秘密交易，似乎因为江南换上了自己人而显得有些焦急不安。
“王爷，这些人真是胆大包天，竟敢在我们眼皮底下暗箱操作。”长风愤愤不平地说道。
南宫流云眉头微皱，陷入沉思。片刻后，他冷笑一声：“哼，他们以为把东西藏在江南就万无一失了？他们以为最危险的地方往往也是最安全的地方？简直可笑。”
长风点点头，心中暗自佩服王爷的智慧和洞察力。他知道，接下来王爷一定会有更周密的计划来应对这场危机。
南宫流云踏入府邸后，便急忙挥笔给楚绾写信。信中的文字并无特别之处，只是些琐碎的家长里短，但对于他而言，这些平凡的话语却承载着与她之间特殊的情感纽带。通过这种方式，他能够感受到自己与楚绾紧密相连，仿佛彼此就在身边。
此次经历过后，南宫流云愈发明确地察觉到楚绾对他亦心怀情意。这份领悟令他暗自欢喜，同时也明白感情之事需由男方更为积极主动方可成就美好姻缘。
然而，令人困扰的是，不知魏嫣然究竟从何处获知了皇帝欲将南宫流云赐婚他人的消息。自那日起，无论南宫流云前往何处，魏嫣然总是如影随形、紧随其后，宛如一块黏性极强的狗皮膏药，任凭如何努力也难以摆脱。这般行径着实令南宫流云头痛不已！
在南宫流云还痛苦不已的时候，身在江南的楚绾一行人抵达了江州刺史夫人举办的桂花宴现场。玉绘紧跟在楚绾身后，步入园中，不禁赞叹道：“好一座气势恢宏的园林！”前方的仆人们引领着楚绾和玉绘等人，穿过曲折迂回的回廊，越过别致精巧的圆形拱门，最终来到了府内的花园之中。
这一路走来，楚绾和玉绘这些年见过的的府邸不在少数，但是和这个府邸比起来整个江南也不会超过三座。
真的是做到了一步一景，再是精致不过的。
仔细聆听，远远地传来了戏班悠扬婉转的唱腔声，余音袅袅，不绝于耳。
只闻得一声清脆悦耳的惊呼声从一旁传来：“娘，您听！莫不是梨园行的人来唱戏了吧？”原来发出惊叹之声的乃是一名清丽动人、娇俏可爱的少女。站在少女身旁的妇人微微侧耳倾听后回答道：“似乎是的呢，娘老眼昏花也听不太真切，待我们再往前走上几步，自然就知晓啦。”
又行数步之后，那少女再度发出惊喜的呼声：“娘，真真是梨园行的人来唱《牡丹亭》了啊！这可是女儿最喜爱聆听的折子戏呢！”只见那位妇人轻轻地用手指戳了一下少女的额头，并以充满宠溺的口吻说道：“年年都要听上这么一出，你难道就不会觉得厌倦吗？”
然而那少女却紧紧挽住妇人的胳膊，撒起娇来：“娘~女儿怎么会感到厌烦呢？去年大伯家的老太太过寿辰时，都没能邀请到梨园行的人前来表演呢。女儿可是心心念念了整整一年呀！”此刻，少女的脸庞上满溢着难以抑制的喜悦与兴奋之情。毕竟能够在刺史府邸内听闻此曲，实在是令她欣喜万分之事。
楚绾见那妇人，左右都看了一眼，赶紧让那少女闭嘴，也不要再挽着她的手臂了，楚绾见状，微不可察的摇了摇头。
这若是放在京都，这少女的表现不得让人拿出来多作比较。
只见那少女在嘀咕，“我这不是高兴吗，一时才失了分寸。”
那妇人看着她高兴的样子，轻声提醒，“越是高兴，越要注意分寸”。
楚绾明白，今天说的好听，只是个宴会，其实是场相亲的宴会。
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