熄灭油灯后，房间里只剩下窗外淡淡的月光，洒在两人身上。
凌瑾韵凝视着小靖儿熟睡的面庞，心中涌动着一种难以言喻的情感。
而那些在外奔波的疲惫、面对困难时的坚韧，在此刻都化作了最深的宁静。
凌瑾韵悄然起身，轻轻点亮油灯，昏黄而温馨的光芒顿时洒满了简陋的房间。
从隐秘的角落取出一本封面略显破旧的秘籍，正是传授九节鞭技法的珍稀宝典。
尽管文字对她来说犹如天书，难以解读，但书中所附的图画却是生动形象，每一招每一式都描绘得细腻入微，跃然纸上。
她席地而坐，双手轻轻摩挲着书页。
随着翻动的书页，凌瑾韵开始模仿起画中人物的动作。
直到窗外的天空泛起了鱼肚白，第一缕曙光悄然探进窗棂，她才恍然惊觉，时间已经悄然流逝。
匆匆将那承载着武学精髓的秘籍重新藏好，凌瑾韵带着几分满足的疲惫，沉沉睡去。
次日，由于前夜的熬夜苦读，凌瑾韵醒得比往常晚了许多。
床边，一只粗陶碗中盛放着特意为她准备的细腻滑嫩的蛋羹。
享用完简单而温馨的早餐后，见小靖儿还未醒来，凌瑾韵心生一计，决定趁此机会独自上山赴约。
她轻手轻脚地背上早已准备好的竹篓，里面装着些许路上可能用得上的小物。
然而，刚迈出家门，便被一左一右两个小小的身影堵住了去路——小靖儿与顾子胜，如同守护神般并肩站立，目光炯炯有神，显然早已料到了她的小算盘。
小靖儿的眼中闪烁着狡黠而好奇的光芒，直视着凌瑾韵，稚嫩的声音中带着不容置疑的肯定：“韵儿姐姐，你是不是打算悄悄地上山？”
未等凌瑾韵回应，顾子胜便挺起小小的胸膛，一副小大人的模样，拍着胸脯保证道：“四婶，别担心，我和小靖儿会跟着你，保护你的！”
他的语气坚定，似乎已经将自己视为能够独挡一面的勇士。
面对两人的“围堵”，凌瑾韵不由自主地干笑了两声，眼神中闪过一丝捉摸不定的光芒，故作轻松道：“哎呀，你们误会了，我只是想去田里帮忙，最近大家都很忙，我想分担一些。”
然而，这话显然没能说服小靖儿。
少年一听，立刻来了精神：“那我们也去田里帮你，人多力量大嘛！”
凌瑾韵眉眼间流露出一丝无奈，却又被这两个孩子的热情所感染，心中暗自思量，今天怕是摆脱不了这两个小尾巴了。
就在这时，王莲娟从外面回来，谈话声隐隐约约传入凌瑾韵的耳中，似乎村村长发生着什么重要的事情。
待走近，凌瑾韵连忙迎上前去询问，而王莲娟则是在与其他几位妯娌低声交谈，提及了村长召集村民开会讨论的事情，言语间似乎有所顾忌。
还没等父母开口解答，隔壁的李春花大娘也回来了，快人快语，直截了当地询问王莲娟关于购地的打算，言谈间透露出今年地价因年景不佳而有所下降，是难得的投资良机。
一番交流之后，凌瑾韵再次向王莲娟确认是否与买地有关，王莲娟神色复杂，欲言又止。
她深知，家中建房与购地的资金大都出自凌瑾韵，再次提及难免会有向儿媳伸手要钱之嫌，因而心存犹豫。
凌瑾韵察言观色，心领神会，干脆利落地说道：“娘，如果您不方便讲，那我去问问村长好了。”
说着，她作势就要往外走，一副不达目的不罢休的样子。
王莲娟见状，连忙拉住凌瑾韵，终是开了口，缓缓地道出了原委：“韵儿，其实是这样的，村里的地主家因为女儿嫁给了京城的大户人家，全家即将迁徙至繁华之地，这样一来，他们名下的田地便有了转卖之意……”
地主的眉宇间紧锁着焦急，似乎每一分每一秒都在消耗他内心的耐性，这份急于摆脱田产的心情，使他不惜代价，愿意以远低于市价的价格，迅速将那些肥沃的好田脱手变现。
凌瑾韵站在一旁，内心窃喜之余，又略带几分深思。
“我想着要是我们把原计划新建的两间房暂时搁置，节省下来的钱财，足够我们添置几块上好的田地。”
凌瑾韵表面上看似平静，实则内心已波澜壮阔。
相较于山下那片肥沃且适合稻谷生长的土地，她更倾向于那片尚未被完全开发的山域。
她的目光长远，那座山在她心中已规划了无数遍——浅山区改造为药草园，充分利用其独特的地理优势，种植各类珍贵药材；至于深山，则是一片未被触及的宝库，天然药草遍地，只需适当采撷，便是无尽的资源。
她轻轻转向王莲娟，眼中闪烁着期待的光芒，问道：“娘，那条蜿蜒小河畔的山林，是否也属于那位急售田产的地主呢？”
王莲娟闻言，悠悠道来：“那山啊，不属于任何个人，是官府划分给咱们全村共有的财富，每户人家都能从中受益。只是那山，在日常看来，显得有些多余。干旱季节，村民们顶多在浅山区翻翻土，找些聊胜于无的收成；至于深山，几乎无人敢深入探索。偶尔，只有在山脚下开垦些零星的荒地，或是在闲暇之时砍些枯枝当柴火，拿到镇上换取些许铜板，补贴家用。”
回想起那些风调雨顺的年岁，村民们或许还能在浅山区采到一些珍稀的菌类。
幸运的话，还能在不经意间挖掘到名贵药材。
但那样的光景，如今只存在于回忆之中，现实却是另一番景象。
凌瑾韵拉着母亲的手，走进屋内，她的语气坚定而充满决心：“娘，建房的事您不用操劳，我私下还攒了些银两。这百两银票，您先用来购置田地。至于河对面的那座山，我想方设法也要将它拿下，请娘亲帮我去问问村长，看看购买这座山的途径和条件。”
王莲娟接过了凌瑾韵手中的银票。
虽然心头闪过一丝疑虑，担忧凌瑾韵是否过于破费。
但最终，她还是小心翼翼地将银票收好，柔声应允：“好，娘这就去打听清楚。”
正欲出门的瞬间，王莲娟像是想起了什么重要之事。
突然停下脚步，拍了拍自己的额头，笑中带歉意地说：“哎呀，你看我这记性，韵儿，你稍等片刻，娘有样东西要给你。”
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