那穷酸书生见了刘老五，立刻惊喜地迎了上去。
“妹夫，你果然跟着苏太傅回来了。哎呀真是太好了。这么些年，我这心里总惦记着你，实在是对你挂念的紧啊。”
刘老五站在台阶上看着他。
“哦，大舅子心里还会记挂我吗？我以为，你一定早就认为我已经死了。”
“怎么会啊妹夫，这些年，每每遇到从陇州过来的人，都会忍不住跟人家打听苏府的下落。只可惜，一直也没有打听到妹夫的消息。这流放生活颠沛流离，我是真的担心你的安危啊，如今见你跟着苏太傅平安回京，我打心底里替你高兴啊。”
刘老五道：“你真得如此关心我？”
“那是当然啊。你可是我的家人啊。”
“那，你是不是忘了一件事？我的女儿，山菊呢？”
那书生笑了笑：“我来啊，正是为了给你交代这件事的。山菊我好好的给你养大了，长得清秀水灵，十分懂事。五年前，被一个来京中经商的商贾之子看上了，二人两情相悦，情投意合。你不在，便由我这个做舅舅的作主，让她与那公子成亲了。如此，也算是完成了你当年的嘱托啊。山菊如今嫁去了淮州，正过着富足的好日子呢。”
刘老五：“淮州？你说你将山菊好好养大了，嫁去了淮州？”
“对啊，淮州。”
刘老五摇摇头：“可真是够远的。”
书生道：“只要孩子过得好，我们这做长辈的，不也放心嘛。“
刘老五道：“那，我还应该谢谢你了。”
那男子上前两步：“妹夫这是哪里的话 。你我之间，还谈什么谢不谢的。本就是一家人，我照顾山菊也是应该的。不过，妹夫，其实我还真有一件事，想请你帮个忙。
你看，我这参加科举多年，一直都没能考中。但你是知道我的，我读了一辈子的书，通古博今，满腹经纶，才学过人，我不过是运气不好，才一直郁郁不得志。这苏太傅如今回来了，必是会招募学子和幕僚，你帮我引荐给苏太傅，进苏府做个幕僚，我定是会做得很好。到时候你我二人都在苏府，也好互相照应着。”
刘老五打量着他：“哦，你想进苏府啊。”
“对啊。”书生满脸渴望。
刘老五的眸光，从隐晦变得气愤。
他终于对着书生瞪圆了眸子，里面透着要杀人的怒气：“就你这般假仁假义，六亲不认的东西，也敢想染指苏府？”
那书生脸色一僵。
“妹夫，你，你这说的什么话？你怎能如此评说我这个大舅子？”
刘老五吼道：“你想要我怎么说你，啊，说是我的大恩人，然后感谢你将我女儿养大成人。当年我离开之前，可是将攒下的所有银两都给了你，我想着，你毕竟是山菊的亲舅舅，将山菊托付给你，你定是能平安抚养山菊长大。你呢，你是怎么做的？”
男子双眸一颤。
莫非这刘老五知晓了实情。
不可能，当年他将山菊卖出去，人牙子说了，要送进窑子里去。如今那孩子早不知死在哪个青楼里了。即便没有死在青楼，也是被卖到哪里做下人。姐夫刚刚回京，根本不可能知晓。
他硬着头皮辩驳道：“姐夫，你这说的什么话？我不要你谢我，但你也不能这般诋毁我吧？你这不是无情无义吗？我可是好好地将山菊养大了，好好的给她操办了婚事，将她当成自己的女儿一样，我也不求回报。你这话，不是忘恩负义吗？没有我，这些年谁给你管着山菊？”
刘老五愤慨道：“你说山菊嫁去了哪里？淮州是吧。你怎么不说的更远一些，反正我一时间也查证不了对吧？”
书生梗着脖子道：“就是淮州，淮州商贾之家，她如今可是少夫人，妹夫，你欠我一句感谢！”
“我呸！”
刘老五顺手拿起一旁的木棍，就往他身上砸：“我感谢你个锤子，我打死你这个畜生不如的东西！”
那书生不断躲闪。
“妹夫你疯啦，你怎么能对我恩将仇报，我看你才像畜生。啊，打人啦，苏府下人打客人啦。“
这时，山菊从小门内走了出来：“你骂谁呢？”
书生转眸看向山菊。
山菊走下台阶，黑着目光与他对视：“舅舅，真是好久不见啊。”
那书生顿时僵住。
一时间忘了抵抗，被刘老五狠狠在背上抽了一棍子。
“啊—”
山菊上前阻拦住刘老五：“父亲，别在他身上费力气了。这种人，说不定会赖上苏府。”
书生愣愣看着山菊：“不是，丫头？”
山菊目色幽深道：“舅舅果然还没有忘了我。所以，你刚刚说的什么富商家的公子，什么淮州，什么大婚，舅舅是得癔症了吧。”
此时书生终于觉得不对劲。
“你，你怎么在这里？你不是？”
“那我应该在哪里？在青楼，或者在哪个不知名的宅院里做下人？舅舅好狠的心，那年我不过六岁，你便将我发卖，你对得起我死去的娘吗？对你的起我爹对你的嘱托吗？对得起我喊你的一声舅舅吗？
如今你竟还恬不知耻求到我爹的面前来，我看你这么多年郁郁不得志，就是报应。”
书生见自己的恶性暴露，彻底没辙了。
“山菊你听我说，我舅舅当年也是被逼无奈，你表弟他得了重病，需要银子啊。你也不忍心看着你弟弟病死吧。舅舅原本是想着，暂时用你换点银子，救下你弟弟。
待我有银子了，回头就去将你赎回来。可是，谁知那人牙子那么着急就将你卖掉了。舅舅找不到你，都快急死了。舅舅这些年一直都在打听你的下落啊。”
刘老五道：“我看你这些年读的书，都读到狗肚子里去了，仅有的那点墨水只会用来狡辩。山菊从六岁开始颠沛流离，受尽了欺凌，幸而遇到了表姑娘，才在去年得以脱离苦海。十九年啊，整整十九年，我对你的托付，你连一年都没有坚持住。你能想象孩子都受了多少苦吗？”
那书生讪讪：“我，我，可我也心疼啊。”
“你心疼个屁。我告诉你，我们老爷最注重的就是一个人的人品，像你这般见识短浅、冷情冷血、道德败坏之人，休想踏进这苏府半步。亏你还有脸求到我的面前来，文人的脸都让你给丢尽了。如今山菊是安然无恙，但凡她有什么三长两短，我做鬼也饶不了你。”
书生祈求道：“不是的，不是的，我没有冷血冷情，我是爱护山菊的，山菊你忘了吗？你初来舅舅家的时候，舅舅是不是天天给买你爱吃的烧饼。
还给你炖肉吃，这些你都忘了吗？山菊，舅舅真的是无法了，你替舅舅说两句话，求你父亲帮帮我，舅舅只不过就是差一个机会而已啊。舅舅错了，往后舅舅会用余生去补偿你的。”
山菊道：“这两年在夫人身边，我明白了一个道理。事事皆有因果。机会都是自己为自己争取的。
舅舅可想过，当年你若是履行了父亲对你的托付，将我好好的养大成人。今日你站在这里，爹爹哪有不感恩你的道理。那样，你或许真的有踏进这苏府的机会。
但是，你做了另一种选择。你斩断了我们的亲情。如今，这苏府你是绝无机会的。”
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