……
众人哀叹之际，门外传来一阵急促而沉重的脚步声，刘辟匆匆走进寝宫，跪地禀报。“陛下，靖北王徐远山求见。”
“老三，可是老三来了？”周仁帝眼中闪过一丝微弱的光芒，他微微点头，声音已几乎无法听清。“快……让他进来。”
片刻之后，徐远山身着云翎甲，大步踏入寝宫。他身姿挺拔，虽面容冷峻，眼神中却透着哀痛。铠甲上落满了雪花，头发也早已湿透。
许是回光返照，周仁帝撑着床榻，颤抖着缓缓坐起。“老三，是，是你吗？扶……扶朕起来。”
“父皇！！！”见状，纪凌与纪廉赶忙将之扶稳。
“陛下……”徐远山来到龙榻前，单膝跪地，声音沉稳而有力：“陛下，臣徐远山拜见。”
看着徐远山，周仁帝眼中满是欣慰与托付。他挣扎着想要坐直，众人连忙上前托稳。“老三，你，你也老了……”言罢，他轻轻握住对方，那双曾掌天下大权的双手，如今却似枯枝般无力。“朕……朕大限将至。”
周仁帝的声音颤抖着，每一个字都用尽全身之力。
“陛下，您怎会一病至此？”徐远山眼中闪过深切的悲痛，他紧握住对方，声音亦是有些哽咽。“陛下莫要再言，好好休养，待来年开春，臣陪您西郊狩猎。”言罢，他怒火攻心，厉声喝道：“太医呢？为何不见太医？”
“王爷……”
纪廉正欲开口，纪凌却微微摇头。
“老三啊，莫要动怒…….”周仁帝摇了摇头，轻声道：“大哥今日召你前来，是有要事相托。”
闻言，徐远山眼神泛红，双手也随之微微颤抖。“陛下但有所命，臣万死不辞。”
“这里没有外人，不必，不必如此。”周仁帝深吸一口气，缓缓说道：“这大周的万里江山，还有我大周子民，哥哥全都托付给你了……”
“大哥不过偶感风寒，何出此言呐？”徐远山潸然落泪，声音也颤抖不已。
周仁帝微微摇头，摸索着从怀中掏出一张诏书。“小沧这孩子真犟，大哥想做他的岳丈可真难……哎……罢了！”话到此处，他将诏书递给了对方。“三弟，这是传位诏书，大哥将它交给你……
新君继位，离不开你的辅佐。你要替大哥看好他，也替大周的子民看好他。
咳……咳……有劳了。”
徐远山心中一震，连忙跪地。“大哥放心，三弟万死不负重托。”
“如此便好！”周仁帝微微点头，目光望向窗外的大雪。“三弟……”话未出口，他却猛然咳出大量鲜血。
“大哥\/父皇……”
几息之后，似乎得以平复，周仁帝从怀中抬出半边兵符，将之递给了对方。“这是镇北军的另一半兵符……收，收好它……”
见状，纪凌瞳孔骤然收缩。本想开口劝谏，犹豫再三，最终还是放弃。
接过兵符，徐远山心中感叹万分。皇帝这是担心自己走后北境有难呐。“大哥……”
“莫要推辞。”周仁帝叹了口气，继续说道：“大哥这一生，为了大周江山，南征北战，历经无数艰难险阻。
如今，大哥病入膏肓，心中最放心不下的就是新君和你。
你，你……你要，你要替大哥看好这万里江山……”
闻言，徐远山眼中含泪，坚定道：“大哥放心，三弟必竭尽全力，以保大周江山稳固。”
“三弟啊……自今日起，虎关划归北境……由你来执掌。”话到此处，周仁帝死死握住对方的手。“三弟……大哥要走了。蛮狗歹毒，大哥再也护不了你了……你要保重啊……”
言罢，周仁帝缓缓闭上双眼，手也随之垂落。这一刻，他放下了所有牵挂。
“大哥！！！！！”徐远山泣不成声，险些栽倒在地。执掌虎关，意味着北境有着绝对的主动权。皇帝这是担心有朝一日自己功高盖主，新君会对自己下手……
“父皇\/陛下！！！”
周仁帝在位期间，仁政爱民，待人宽厚有加。朝内朝外，几乎无人不感念其德行。
殿内众人悲痛不已，一众妃嫔更是泪如雨下……
看着周仁帝的遗体，纪凌心中却是颇为愤慨。镇北军也就算了，虎关乃大周内境第一雄关，也是阻截北境与内境最大的屏障。
将它交给徐远山，皇帝简直疯了？这无异于在大周江山之巅悬上一柄利刃。
此时，寝宫外的雪依旧纷纷扬扬的下着，或是在为皇帝驾崩而哀悼。
徐远山站起身来，看着皇帝的遗体，他心中充满了悲痛。自打两人相识，从玩伴成为兄弟，又从兄弟成为君臣，最后，依旧是兄弟……
此君者，天下难寻。
……
收起思绪，隆圣帝回过神来。看着眼前满头白发的韩忠，他心中已然有了决定。先帝对他必然有所交代，若北境不反，他不会率军北上。
既是如此，真到了不可逆转的一步，只能御驾亲征了……身为军神榜第八，纪隆圣并不惧北境。
先帝有言，待北境当信之仁之。这一点纪隆圣也极为认同，他与徐沧又何尝不是自幼相交。
树欲静而风不止，世事无常，变幻莫测。
纪贤多智寡决，纪武勇而寡谋。此二人皆非强君之辈，若不加以节制，待到徐沧走后又当如何？
身为皇帝，也是颇为无奈。内有司徒文与萧如讳，外有徐沧、宁毅、孙国安等辈。
既要面对列国虎视眈眈，又要面对朝内的诸侯拥兵。既要仁善百姓，又要威服八方。
曾几何时，纪隆圣一心想登临九五。现如今，他多少有些后悔。权力的确会让人疯狂，守住这份权力，并且传承下去……欲望同样会让人疯狂。
便如北境那般，想反，随时都能反。这样的臣子，列国都不曾拥有。能容忍到如今这个地步，隆圣帝的心性确非常人可比。
君王巩固皇权有错吗？自然没有。别闹了，权力交替自古都伴随着欲望的崛起。你若是皇帝，你会容忍北境的存在？
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