翡翠领——城堡大厅
看着大厅中久候的宾客，乔治自信满满的走了过去。
“怎么才来，不知道大家等你半天了吗？”理查德说道。
“父亲，因为修炼中忘了时间，有些迟了，抱歉。”乔治解释道。
“赶紧和来宾们见见面。”
“好的。”
……
“那就是理查德男爵的儿子吗？真是一表人才。”
“嗯，不错，不错，挺适合我女儿的。”
“你这是盯上人家翡翠领的基业了，这么急着抱粗腿吗？”
“你干什么来了，不是和我同样的想法，真以为有多深的交情吗？还不是想着既能和理查德男爵联姻，还能攀上王都卡文迪家族的关系吗？当谁是傻子呢？”
不提众宾客对自己的评头论足，乔治礼貌的和他们挨个打着招呼，寒暄着。
“哈，瞧瞧，我们的小乔治，也长成棒小伙子了。”乔治的舅舅约瑟夫不着调的调侃道。
“约瑟夫舅舅，怎么没见我特里爷爷。”乔治赶忙应道。
“你外祖父没时间来，最近公国的局势比较紧张，他在帮你詹森爷爷处理公务。”约瑟夫接着说道。
“好吧，我还以为可以看到爷爷呢。”
“你用不了多久就可以看到了？”
“嗯？”
“就是，就是你老舅我，也快结婚了，到时候，你来王都，不就看着你爷爷了吗？”说到这个，约瑟夫也是有点不好意思道。
“真的啊，舅舅你终于想通了？”
“什么想通不想通的，舅舅作为卡文迪家族的继承人，也得为家族做贡献不是？”
“你先和宾客们聊，我还要找你父亲谈些事情。”说完，约瑟夫找理查德去了。
……
看到约瑟夫朝自己走来，理查德知道是有事要谈。
“失陪。”和周围的宾客打完招呼后，带着甘道夫和约瑟夫到了书房。
“约瑟夫，是侯爵大人有什么安排吗？”理查德问道。
“一来就说正事？你这个老小子，趁我在辉耀帝国游学，不声不响就拐走了我的妹妹，哼！”约瑟夫假装不满的说道。
以卡文迪家族的声望，其实并不适合找一个太强大的家族联姻，本身就是公国的军方大佬，再找个强大的亲家，王室该坐不住了，既然没有这方面的需求，莉莉贝特能嫁给自己幼年时的兄弟，约瑟夫心里还是认可的。
“哈哈，那是我魅力大，你呢，怎么样，这么多年，还没走出来吗？一直不找个妻子，卡文迪家族都要绝后了。”
“有什么走不出来的，那是她和她家族的选择……再说这么多年了，听说孩子都有了，和安迪·卡罗林王子很是恩爱呢。”约瑟夫有些酸溜溜的说道。
约瑟夫年轻时，有个青梅竹马的女子黛茜，是第奇家族的嫡女，但因为第奇家族出于某种考虑，把黛茜·第奇嫁入了王室，生生的拆散了约瑟夫和黛茜这对情侣，也是因此，约瑟夫才远走辉耀帝国游学，好多年了，近期才回到了王都。
“我也快结婚了，近期就会邀请你们一大家子来王都参加我的婚礼。”约瑟夫说道。
“那真是恭喜你了，谁家的贵女啊？”
“安茹家族的，据说性格还不错。”
“好了，还是先说正事吧。”理查德扭转了话题道。
约瑟夫也坐正了身子，看着理查德和甘道夫说道：“公国的形势不太好，刚和勃艮良达成停战协议，本来准备休养生息几年再图其他，谁想到北方草原的伊格勒部落南下入侵了，而由于贾斯汀侯爵的疏忽大意，粮草一再被烧，猛虎军团的军心涣散，已不合适再战，近期可能需要回王都整顿，接替他的应该是疾风军团。”
“想不到短短几个月，发生这么多事。”理查德感叹的说道。
“是啊，谁能想到呢，贾斯汀侯爵打了半辈子仗了，还能吃这个亏。”
“战场上容不得一丝马虎，谁也不敢说自己是常胜将军，唯有小心谨慎。”理查德说道。
“詹森伯父还是和上次让西蒙带来的信里说的情况差不多，主要是依靠你这边发展私军。下一步，如果形势有变，每个贵族都需要出动一定数额的私军出战，而你知道的，卡文迪家族在王都声势本来就不小，已经不适合在王都发展太多的私军了，所以到时候家族这边的私军定额，也是需要你这边负责大半部分的，这也是将你的封地封在这里的原因。”
“侯爵大人的意思，我清楚了，我会加紧训练的，到时候一定可以完成王室的私军人数任务的。”理查德沉声道。
“人员这边，家族还会继续想办法给输送的，钱财方面你这里怎么样？”约瑟夫说道。
“这边的木材资源非常充足，已经有一些卖到了大陆，森林里的魔兽材料也销售到了奥克兰港，收支已经转正，些许奴隶的费用还可以承担。”
……
乔治的成人礼在宾客的欢声笑语中圆满的结束了。
“贝妮，母亲喊我们做什么，我还想找约瑟夫舅舅聊天呢。”海伦问道。
贝妮心虚的没有回答，只是说道：“走吧，小姐，夫人该等急了。”
诺拉看看贝妮，总感觉今天的贝妮有点不一样，说话声也没有平时那么干脆，不过她也没想那么多，今天跟着小姐在大厅里迎来送往的，都快累死了。
“走吧，小姐，既然夫人喊你，肯定是有事，早点说完，我们还能早点休息呢。”诺拉没多想的劝道。
贝妮看到诺拉也有一起去的意思，慌忙说道：“诺拉，夫人主要是喊小姐过去，没有喊你，你今天也累了，早点休息吧。”
诺拉看了看小姐没说什么，哦了一声，回自己房间了。
海伦觉得今天贝妮怪怪的，既然母亲喊自己，那就早去早回呗。
……
莉莉贝特卧室。
“母亲，什么事啊，今天好累啊，不能明天说吗？”海伦一进来就嚷嚷道。
莉莉贝特看了看贝妮，“你去关上门。”莉莉贝特吩咐贝妮道。
“说说吧，你和乔治怎么搞到一起的。”
“嗯？还有哥哥什么事吗？”海伦满头雾水。
“晚宴快开始了，我去找乔治少爷，看到他难受的倒地不起，就上前查看，……后面，夫人您都看到了。”
“啊……”海伦张大嘴巴吃惊道。
约有5分钟，莉莉贝特没有说话，她在想着怎么安排贝妮。
“我去找他，乔治哥哥怎么能这样，他怎么能欺负贝妮，贝妮可是我的侍女。”海伦感觉有种心爱的玩具被哥哥抢走的感觉。
“别去！”莉莉贝特喊住了准备出门的海伦。
又看了眼贝妮，说道：“贝妮，你是个好孩子，我非常感谢你为乔治的付出，但你也知道，你们之间是不可能的。……”
听到夫人亲口说不可能，贝妮小脸煞白。“夫、夫人。”
“给你两个选择，一是解除你奴隶身份，给你选择一个领地的体面人嫁过去；二是解除你奴隶身份，给你一大笔钱，送你离开翡翠岛。”
“你要知道，乔治正处于联姻议亲的关键时候，我不想听到他未婚就和侍女厮混的消息传出。”
贝妮原本满心欢喜的以为，可以和乔治少爷在一起，即便不是什么正妻，也心甘情愿，结果夫人的犹如一盆冷水浇在了自己的头上。
瞬间，贝妮有些腿软，跌坐在了毛毯上。
“母亲。”海伦想说些什么，但她不知道该说些什么。
贝妮想挣扎一下，见见乔治少爷，听听他的意见，但最终她知道那是徒劳无用的。
她不想嫁给什么不相干的人。抬头看了下夫人，说道：“夫人，我选择离开……”
海伦：“……”
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