赤云宗被毁的消息如同一块巨石砸入湖面，瞬间激起中州无数波澜。灵脉被抽干、宗门化为废墟、弟子死伤惨重，更为震撼的是，现场残留的气息清楚地表明了凶手的身份——魔功的痕迹！
“魔帝！这绝对是魔帝的手笔！”赤云宗幸存者惊恐地喊出这个名字，引得无数人议论纷纷。
消息传开，中州各大势力迅速召开紧急会议，共同商讨应对之策。
星月宗议事大殿。
大殿之内，气氛压抑而紧张。星月宗宗主端坐在主位，周围环绕着宗门的长老与核心弟子。桌上的文卷详细记录了赤云宗被毁的情况，其中提到魔气的内容格外醒目。
“宗主，这次的事情不能小觑。”一位长老站起身说道，“魔帝虽然只剩残魂，但他的威胁依旧不容忽视。赤云宗的灵脉被抽干，这样的手段绝非寻常修士能做到。”
另一位长老接过话头：“若让魔帝恢复实力，对我们这些宗门而言将是一场灭顶之灾！我们必须联合其他势力，共同剿灭他。”
宗主沉吟片刻，缓缓点头：“传我命令，立即派遣探子调查魔帝的行踪，并联系周围的宗门，召开一次联合大会，共商大计。”
天云宗主面色铁青，看着手中的文卷，冷冷说道：“赤云宗之事，绝不能让它在我们天云宗重演。传令下去，开启护宗大阵，同时严查宗门内外的修士，凡有魔气者，一律格杀勿论！”
天云宗的一位长老却提出异议：“宗主，此事虽然棘手，但也不能贸然行动。我们尚不清楚魔帝的真正实力，若因此引来他的注意，恐怕会得不偿失。”
宗主冷哼一声：“不行动更是坐以待毙！魔帝既然敢现身，就必须付出代价。即便他再强，我们也有中州其他宗门的支援。”
灵剑山庄主眉头紧锁：“魔帝余孽再现，若不尽早铲除，恐怕会祸乱天下。我们灵剑山庄作为正道的一员，责无旁贷。这次的联合大会，我们必须参加！”
“庄主，”一位执事低声提醒，“魔帝的魔功，似乎能夺取灵脉的力量。我们灵剑山庄靠的便是那条上品灵脉支撑修炼，一旦被盯上……”
山庄主眸中闪过一丝寒光：“正因如此，我们更要主动出击，而不是坐以待毙。通知下去，所有长老即刻提升修为，同时加强山庄的护脉阵法！”
消息传播开来，中州的大大小小宗门都陷入紧张之中。曾参与围剿魔帝的宗门更是人心惶惶，生怕下一个目标会是自己。他们纷纷加强防御，派人侦查，同时主动向其他势力寻求合作。
不仅是宗门修士，中州的普通百姓也深受这次事件的影响。茶馆、酒楼中，到处都能听到关于魔帝的传闻。
“听说了吗？赤云宗被毁了，灵脉都被抽干了！”
“魔帝啊，他可是当年让整个中州联合起来才勉强封印的存在，现在居然又出现了！”
“这下糟了，魔帝若是回来，我们这些普通人可怎么活？”
一名路过的行商摇头叹息：“灵脉被毁，赤云宗所在的区域现在连庄稼都种不活了，很多百姓流离失所。这魔帝，简直是个灾星！”
然而，在这场风波之中，也有一些势力试图利用魔帝的消息谋取利益。
“魔帝再现，正是我们崛起的机会。”一位隐秘宗门的首领低声说道，“趁着其他宗门被魔帝牵制，我们可以迅速扩张，夺取他们的资源！”
“首领，此事若被发现，我们恐怕会被正道势力联手讨伐。”
首领冷笑一声：“螳螂捕蝉，黄雀在后。正道宗门看似强大，实则内斗不断，难成大器。只要我们小心行事，谁也不会怀疑到我们头上。”
此时，叶凡隐匿在一座山峰之上，俯瞰着中州的动荡局势，嘴角浮现一抹冷笑。
“这些道貌岸然的伪君子，不过是纸老虎罢了。”他低声说道，“既然他们如此惧怕魔帝的名号，那我不介意借此再搅动风云。”
叶凡知道，这仅仅是个开始，真正的风暴，才刚刚酝酿而成。
叶凡盘膝而坐，静静感受着体内澎湃的力量。这是吞噬血刃门后积累下的精纯灵气，也是他无数次冒险拼杀的成果。然而，正当他运转功法试图炼化这些力量时，体内魔帝的声音再次响起。
“哈哈哈，叶凡，你可真是我的好宿主！这些中州的所谓正道宗门，真是蠢得可以。为了些许利益，他们竟彼此攻伐，这对我们而言，简直是天赐良机！”魔帝的声音充满了得意和兴奋，回荡在叶凡的脑海中。
叶凡微微皱眉，没有理会魔帝。他清楚，与其对抗不如暂时顺应，只要他能利用魔帝的力量完成自己的计划，终有一天会摆脱这个危险的存在。
魔帝似乎并不在意叶凡的冷漠，继续说道：“这些日子，我的精神力已经恢复了不少，再加上你的帮助，现在已经能够施展一些小手段了。嘿嘿，是时候召集我的旧部了！”
“旧部？”叶凡冷声问道，语气中带着一丝试探，“你那些昔日的手下，还能活到现在？”
“自然，”魔帝自信地说道，“我的麾下可不是寻常修士，他们全都忠心耿耿，曾受我魔功的灌注，寿元远超常人。虽然这些年他们可能隐匿了踪迹，但只要我发出召唤，他们必定会前来。”
叶凡心中微动，表面上却不动声色：“既然如此，那你为何还要寄居在我身上？难道你的手下就没有能力帮你重塑肉身？”
魔帝冷哼一声：“叶凡，你别以为我看不出你的小心思。我的肉身虽被毁，但我的灵魂已经与这天地规则相连，哪怕再强的手下也无法让我彻底恢复。倒是你——这副身体是绝佳的容器，与我的魔功极为契合。只要你乖乖听话，未来我可以让你成为这片大陆的真正主宰！”
叶凡嘴角微扬，露出一抹讥讽的笑意：“主宰？是你，还是我？”
魔帝闻言顿时沉默了片刻，随即笑了笑：“无所谓，反正我们的目标一致。这些正道伪君子当年害我身死，现在，我要让他们为自己的愚蠢付出代价！”
魔帝的声音渐渐低沉，随后叶凡体内涌出一股异样的力量。那力量冰冷而狂暴，仿佛来自九幽深渊，带着无尽的邪恶气息。
“这是什么？”叶凡皱眉问道，体内的气息让他感到不安。
“这是我当年的印记。”魔帝的声音透着兴奋，“你身上的魔气就是最好的媒介，通过这印记，我可以唤醒那些沉睡的旧部。他们只要感受到我的气息，便会主动前来效忠！”
叶凡不再多言，他知道此时阻止魔帝只会暴露自己的意图，倒不如静观其变。他闭目调息，感受着体内力量的变化，同时暗暗提高了警惕。
与此同时，在中州的某处深山，一座隐藏在迷雾中的宫殿内，一名老者猛地睁开双眼。
“这是……主人的气息！”老者的声音颤抖，随即露出激动的神色。他连忙站起身，朝着宫殿深处跪拜道，“主人归来了！诸位，随我一同迎接主人的召唤！”
不远处，几个同样年迈的身影缓缓走出，每个人的身上都带着浓烈的魔气。他们对视一眼，纷纷点头。
“这些年，我们隐忍苟活，等待的就是这一刻。如今主人归来，我们当效死力，助他重返巅峰！”
魔帝感受到旧部的气息正在迅速靠近，兴奋地说道：“叶凡，看到了吗？这就是我的力量。只要有我在，这片大陆迟早会重新迎来魔道的统治！”
叶凡依旧没有回应，他暗中思索着接下来的计划。魔帝的力量虽然强大，但同样是个不定时的威胁。如何在利用对方的同时保护自己，成了他当下最重要的任务。
“放心吧，”魔帝仿佛看透了叶凡的心思，笑道，“我不会急着夺舍你。你的潜力和身体对我来说太重要了。我会等到你彻底站在这片大陆的巅峰，再取而代之。现在，我会帮你对付那些所谓的正道宗门，尽情享受强者的感觉吧，哈哈哈哈！”
叶凡睁开眼睛，目光冰冷而坚毅。他低声说道：“既然如此，那就让我看看，你的旧部能带来什么样的力量吧。”
魔帝大笑，叶凡却面无表情。他知道，真正的较量，才刚刚开始。
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