沈清与外世相差二十多年，这二十多年来一直闭门修炼，对外界也并不了解多几分。
以前沈清也用过符，有些人虽惊讶，可眼中明晃晃的都是敬仰，而不像赵珏，目光里甚至带着几分戒备与错愕。
彼此通了姓名，沈清便问他接下来要去哪儿。
赵珏动了动嘴唇，并未说出心中的目的地，而是含糊道：“去找我的朋友。”
沈清哦了声，也不在意他有所隐瞒。
二人两双眼相望，片刻赵珏才明白过来，沈清这是要他带路。
赵珏先走一步，沈清转而就跟上了他的步伐，她并未落人后，而是与他并肩而行，两人的肩膀中隔着一个人的距离，分寸由她来把握，赵珏也自在一些。
离开那株榕树，毕沧设下的界也一并消失，好在雨水变成了朦胧的雨雾，打在人身上并不会淋湿。
沈清既然要还债，那也总要多了解如今的世道情况几分，一张嘴便是：“今夕是哪朝哪代了？”
赵珏有些意外她竟然连如今的朝代也不知道，却也在心中断定，沈清应当真如她自己所说的，才入世，她没骗人。
“而今的王朝仍挂号南楚。”
却没想到沈清点了点头，反倒风轻云淡地问了他一句惊人的话。
“南楚怎么还在？”
她问得轻巧，却叫赵珏心如擂鼓，砰砰乱响，再朝四周看去，确定这条小路上只有他们二人，这才松了口气。
他不免又细细打量沈清，心中充满疑惑：“姑娘看上去未出二十，若才出山，也……也听过南楚过去的事迹吗？”
沈清却道：“看上去未出二十，不代表我只有二十岁。”
赵珏的眉头又皱得很深，他生怕从沈清的口中说出什么她有长生不老丹之类的话来，干脆不再继续问。
沈清见他那冰冷的脸色便知道他想差了，可她毕竟隔绝于世二十余年，看赵珏对她的态度恐怕这世道于仙道众人并不友好。
“南楚如今的皇帝，还是个道士吗？”沈清问完，赵珏果然嗤地发出一声鄙夷笑声，他摇了摇头道：“五日前，他们的皇帝是道士，眼下应当皇位空悬，之后是谁坐上那个位置就看谁财力雄厚了。”
“皇位空悬？”沈清一愣，不解地望去。
赵珏见她眸中清澈，当真不懂，就像一直都只长在没有人烟的深山里，成了那山林仙子，干脆将而今形式告诉她。
“几日前旧南楚新都中有人传言，皇帝已死，新帝未立。”
以赵珏的话来说，南楚眼下的地位越来越弱，不过境内三足鼎立，谁也没让谁，这才让旧南楚的国号仍旧挂住了。
虽摇摇欲坠，但鹿国那方虎视眈眈，南楚这片土地若想好，必须得拿出一个干脆的决策来。
旧南楚的新国都里，想当皇帝并不是那么简单的事，一个人若坐上了皇位，想要得到那些腐败老臣们名正言顺的认可，就得用金银堆在龙椅上，供那些蛀虫蚂蟥来吸血。这些钱从何来？只能剥削百姓，搜刮民脂民膏。
自然有百姓反抗，可南楚旧部毕竟有兵，饶是有反抗者，一无兵器，二无粮食补给，最终只有被人烧杀的下场。
当活着都成问题时，天下被压榨剥削之人只会生出两种心。
一是接受现状，无限妥协，等死。
二是以尸山肉海，杀出一条血路，也要争个方寸安宁。
从二十年前一场大旱又降甘霖之后，便有两股势力迅速崛起，渐渐将南楚瓜分成了三份。旧南楚有兵占据东方，原镇守繁州的边关将军后代占据北方，尚留骨气血肉的百姓占据了南边易守难攻的山林，成了颇有名望劫富济贫的一队人马。
这些沈清也都知道，在她二十多年前去雪境寻找毕沧时也横跨南楚各地，听过繁州王家军，也听过南方的水头寨名号。
不过当时那两方势力才起风头，却没想到二十多年过去，竟没在乱世中被打散，反而越来越坚固了。
“南楚西面呢？”沈清问。
赵珏顿了顿，道：“西面是鹿人的地。”
沈清哦了声，点头道：“是，当初是将那一片割给鹿国了，我只是没想到这么多年过去，南楚既然没被推翻，那旧地居然也没抢回来。”
沈清说话时还在思考，并未看赵珏，自然也不知道自己风轻云淡与他谈论国家大事的样子，好像在聊今日天气不错，直叫赵珏频频侧目，总觉得她非一般人。
自然不是一般人。
赵珏心中又想，哪个一般人能变出一间屋子来呢。
可她又对如今的事态一知半解，赵珏还是多提点了她一句：“因为南楚曾因妖道破败，又让道士当过皇帝，所以仙道一门在而今的百姓眼中都是邪魔歪道，你、你出门在外，那些东西还是要收好，莫叫人看见了。”
主要是因为这么多年，招摇撞骗的道士实在太多，大多数都是手速过快的障眼法，骗出了个皇位，还骗了许多百姓的银钱。
曾在这上头吃亏上当之人不计其数，这些人恨道士，比恨盗贼还要夸张。
沈清点了点头，也算明白，为何赵珏看她的眼神透着几分古怪。
原来是如今的世道与仙道交恶，她若再挂个桂蔚山仙人弟子之名，不如以前讨好不说，说不定还会惹上麻烦。
二人于微雨中走了半天终于到了一条较为宽阔的泥路上，但因这场雨使得地面泥泞。
沈清向一眼望不到头的路，再看已经沾染泥点的裙裾，便是她原先答应了赵珏要将自己的黄符收好，这个时候也忍不住开口道：“我们骑马吧。”
赵珏一愣，左右看了两眼，眼神询问：马？哪里有马？
沈清朝他挑眉：“可以骑马吧？”
赵珏抿嘴，回道：“等到了下一个镇子，我问问看有没有卖马……”
他的话没说完，沈清便抽出两张黄符朝前头一甩，一簇火焰燃起，两匹高大的骏马打了个响鼻，沈清率先翻身而上，而后松快了双腿，趴在马背上长长舒出一口气。
赵珏的声音卡在喉咙里，怎么也发不出来了。
他心中安慰自己，能变屋子，也能变马，看来那些被烧了的道经神传，也不尽然是假。
沈清询问赵珏能否骑马，便是怕眼下这一分为三的天下里，百姓各个难熬，有马者容易被打成剥削的恶人，很招人眼，这才谨慎了些。
得知赵珏说下一个镇子若遇见有马的便买来，她便一点苦也不想吃了。
赵珏拍了拍坚硬的马背，再细细去看这黄符变化出来的马屁，高马甚至比他平日里的那一匹还要矫健，他脑子里又开始发散思绪。
如若将这些东西全都用在战场上……
这个念头才出，便被他立刻挥去，靠道术战来的国，最后也只会与那被妖道操控的南楚前身一样。
赵珏心中矛盾，但还是骑在了马上，对于沈清的身份满心好奇，却再也没开口多问一句了。
连行数日。
暮色降临，星河密布。
初夏的一场雨淋透了山河，飞过，溅起泥点。
赵珏抬头看向星月，又总忍不住朝沈清投去目光。他不太懂该如何与女子相处，更何况沈清与他过去所见女子很不一样。
直到到了小镇，见到了人烟与灯火，赵珏这才放松了半分，领着沈清往里走。
入镇时需得下马检查，赵珏率先从马背上跳下，转身欲扶沈清下马。他没能碰到沈清，便见女子轻巧地从另一边落地，又不知她想起什么，轻轻笑了一下。
隔着马匹，赵珏看不见她的表情，可这数日相处赵珏总仍然觉得沈清很古怪，因为他时常能看见她自言自语。
正沉思着，那边沈清还没绕开马走过来，赵珏便被突然出现的人一巴掌拍在了背后。
来者冒冒失失，大声道：“赵哥！你回来迟了！”
赵珏一怔，回头望去。
少年精瘦，瞧着有些机灵，刹那捕捉到了赵珏方才视线投去的方向，下一瞬便看见牵着马缓步而来的碧裙女子。
便是这一眼，少年双手捧着心口，长长地哇了声：“这世上竟有这么好看的姑娘。”
赵珏脸色一凛，瞪了少年一眼。
少年眨巴眨巴眼，立刻明白过来了：“我说你怎么回来迟了，原来是路上有事耽搁了……赵哥，你是不是又英雄救美去了？”
赵珏抬手便捂住了少年的嘴，警告道：“别乱说！”
而后歉然地朝沈清看去，见沈清没有生气，这才解释：“这位沈……沈姑娘，是我的救命恩人。”
挣脱了赵珏的手，少年惊诧地啊了一声：“什么？！你说她……她，救你？！”
赵珏了解自己的身体情况，如若没有沈清，他扛一扛也能熬过去，不至于死在了不知名的深山野林里。但也是多亏了沈清的那两张符，他身上的伤口大部分都愈合了，便是那些深可见骨的地方也都结了疤，甚至还能骑马回来。
赵珏三言两语解释了他晕在沈清屋子前被沈清救起，却没说起沈清的符，只道她用良药吊住了他一口气。
少年以为沈清不是术士，而是医士，连忙肃然起敬。
要知道像他们这种火里来水里去，脑袋别裤腰带上过日子的人，一个不查小伤口也能感染，一场热病便能要命，大夫是他们最敬重的存在，半点玩笑开不得。
莽撞的少年连忙对沈清行礼：“对不住沈大夫，是我口无遮拦，多谢您能救我赵哥。”
沈清瞥了赵珏一眼，再看向这位少年，最后目光落在镇子街道上。
百姓来来往往，偶尔有几个人的赵珏与少年的人朝他们投以善意的微笑，再联想这镇子前后无人，越过两层山才到的位置，沈清心中已有数了。
“小事，不必挂齿。”
反正她也算机缘巧合，救了自己的债主一命。
且她这债主，似乎身份还很了不得。
赵珏将沈清安排在了这间客栈内，他都与相熟的人打过招呼了，也就不必装作只是途经此地的样子，待吩咐完客栈注意事项后，这才提着少年的脖颈叫他不要乱说话。
少年名叫小黎，被赵珏警告后还不以为然：“她长成那、那样！我哪知道她竟是个大夫。”
赵珏听他这样形容，眉头都蹙紧了：“那样是哪样？不许乱说话！更不许乱盯着人瞧！”
“那你为何要盯着人家瞧？”小黎顶嘴。
赵珏语塞，他要如何说因为沈清身份特殊，其实她不是大夫，而今又到了人多眼杂的地方，他盯紧点儿，是生怕她又掏出一张黄符来显眼。
小黎哼了哼，故意道：“我知道，赵哥你看上人家了。我就说嘛……大夫救你一命，何故要带在身边，还要带来镇子里，原来你别有用心。”
赵珏闻言，脸色彻底冷了下来。
他将小黎一丢，小黎也知自己闯祸了，抿嘴沉默着认错。
赵珏冷声道：“自己去领罚。”
“是。”
待人走后，赵珏才脚步微顿。
他也不知沈清为何要跟着他，她很神秘，不是他这种人应该沾惹上的，可她又很直爽，总给人一种会被人骗得倒数钱的感觉。
事实证明，赵珏也有看人不准的时候。
沈清身无分文，客栈是赵珏给安排的，但他当时身边有人便没多说，急着回去见人报信。一个小会结束后赵珏便匆匆回到了客栈，生怕再有哪个如方才小黎那般误会了沈清身份的再来捣乱惹事。
客栈里是赵珏的人，知道沈清是赵珏带来的，加上沈清那般姿容相貌，果然想歪了沈清的身份，还特地请了个妇人意图贴身照顾她。
“茹大姐被赶出来了。”掌柜的说这话时，脸色有些难看：“她倒是没说什么狠话，还笑，只是说话的语气让人很不舒服……”
赵珏一时无语，都不知该如何提醒掌柜的。
茹大姐是客栈后厨庖屋里干活的一个大婶，平日做事利索，可到了她这把年纪的女人难免啰嗦。赵珏可以说是吃她的饭长大的，她自诩这个身份，对身无分文来路不明的沈清总会多几分唠叨，说着说着，话的味道就变了。
掌柜的还说那沈清气性大，因为茹大姐站在她门前嘀咕了两句，小二再去送饭她就不肯吃了。
赵珏心道，果然还是出了事，不过还好，听掌柜的意思她并未真正发火，否则也不会住下了。
赵珏犹豫着解释：“不是你们想的那样。”
“啊？赵爷、这、这样的你都看不上了？”
掌柜的那眼神明晃晃地说着，如若这样的女子他都看不上，那他这辈子合该娶不上媳妇儿了。
赵珏自认年轻，却也不算年轻，像他们这种过了今天或许就没明天的日子，好些人家为了传宗接代，十八岁孩子都会叫爹叫娘了，赵珏而今二十三了，仍旧孤身一人。
掌柜的也学着茹大姐的做派，打算好好教育一番赵珏，结果赵珏用巧劲儿抓着他的手腕把人旋了个身，叮嘱道：“重新做个清淡点的送过来。”
然后便阔步朝沈清住着的小屋过去。
雨停了两日，可因连续一个月的雨，道路上仍有积水，后鞋底踩上去能发出啪嗒啪嗒的声音。
赵珏的鞋底磨软了，反而降低了雨声，轻巧地走到了客栈后院的住房门前。
因为客栈掌柜的误会了沈清的身份，给她安排的也是后院一进一出的小院，而非成排的房子，故而沈清的屋前很安静，还有一排干枯死成了摆设的竹。
赵珏要两头解释，颇为紧张，做足了心理准备后才敲门出声。
“沈、姑娘，是我，赵珏。”
屋内沈清蹙眉深吸一口气道：“进。”
天早已黑了下来，屋中只点了两盏灯，一盏在窗前，一盏在桌上。
灯光不算亮，却能清晰地照见此刻倚在窗边太师椅上的女子。
赵珏不知是何原因，每次他见到沈清时，心跳总会特别乱，那种不受控的意图朝沈清腾飞而去的冲动，促使着他总是忍不住将视线落在她的身上，细细打量。
赵珏站在靠门前的位置，并未朝沈清靠近，他似乎有些无措身边人误会了她的身份，对此严肃地解释了一番，并且承诺自己会叮嘱身边的人，平日里没事尽量不要来打扰她。
说完这话，赵珏又将视线落在桌面的黄符，抿嘴道：“沈姑娘也不要在他们面前拿出这些东西。”
沈清顿了顿，将刚画的发财符收起来。
“你放心，我不会在他们面前表现出来。”
赵珏还来不及松一口气，接着便听见沈清道：“南楚几日前死的那个皇帝，是你杀的吧？”
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