下午时分，残冬的太阳精力旺盛地悬挂在天空中，
山脊之上的梅尔堡仍然弥漫着些许的寒意。
埃舍尔站在三楼的办公室窗前，眺望着远方的景色，心中却在思考即将到来的商会代表会面。
不久，一阵急促的敲门声打破了寂静，商会代表们如约而至。
他们五人身着华丽的丝绸，披着厚厚的皮毛大衣，脸上带着商人特有的精明与狡黠，在索尔的带领下一进门便纷纷向埃舍尔行礼致意。
埃舍尔微笑着请他们落座，然后坐在办公桌前开门见山地说道：“各位，今天请你们来，一是，为了商讨铁矿打造装备的事情。我相信你们已经有所耳闻，我的领地内发现了一处铁矿，蕴藏丰富。而你们作为我亲自挑选的商会团体，我也相信你们的实力，打造好的武器将只允许你们兜售，二是，我重要的合作伙伴们，马上就要到春季了，你们口里的廉价奴隶什么时候能送到梅尔堡。”
商会代表们闻言，纷纷交换着眼神。
其中一位身材魁梧的商会会长歌德，站起身来，说道：“尊敬的埃舍尔大人，我们的商队在冬日里，一直都在大陆以及海上各国寻求奴隶交易，海燕传回了消息，大概五个月以后，我们装满廉价奴隶的商船会抵达翡翠港。最后，请允许我冒昧地请问您一下，第一批武器的产量如何，我们好早日筹集资金。”
埃舍尔点了点头，继续说道：“我已经与地精肯吉交代过了，他将负责铁矿的开采和装备的打造。你们可以直接和他对接，我相信他们的手艺和效率，一定能够为我们带来丰厚的利润。”
埃舍尔之所以这么放心，全是因为这个残酷的世界里，孱弱的地精没有他的扶持，只能在地底当个大老鼠，即便有着优秀的种族天赋，没有资源的支持，它们就像有能力而没有舞台的舞者，难以发挥自身的优势，它们不像矮人，有自己的武力保护着自己的国度。
商会代表们听后，脸上露出了满意的笑容。
他们纷纷表示，非常愿意与埃舍尔合作，将高品质的装备销售到更广阔的市场中去。
“赞美您，埃舍尔大人，您是我见过的最伟大，最慷慨的领主，两成的武器税简直是天大的恩赐。”鲁瑟带头站起向着埃舍尔致礼。
“亲爱的大人，鲁瑟说得很对，到时候商会可以凭借更有吸引力的价格快速获得市场青睐！你的智慧真是让人赞叹！”歌德也起身恭维道。
......
“好了，退下吧，我还有很多事情要处理。”埃舍尔坐在办公桌后的椅子上摆了摆手示意他们出去。
很快身旁的索尔，领着商会五人离开。
埃舍尔起身，走到窗前，目送着他们远去的背影，就在埃舍尔沉思之际，办公室的门再次被敲响。
他回头一看，原来是自己的农业一把手——黛蕾西。
她手中拿着一叠文件，脸上带着一丝疲惫但又不失干练的神情。
“埃舍尔大人，您要的春种准备情况的报告已经整理好了。”黛蕾西说着，将文件递到了埃舍尔的面前。
埃舍尔接过文件，一边翻阅一边问道：“情况怎么样？今年的春种准备得如何了？”
黛蕾西回答道：“大人，我们已经按照您的指示，对梯田堡坎上的蓄水池以及排水渠进行了全面地检查和修缮，确保了灌溉系统以及排水系统的正常运行，绝不会让融雪冲垮梯田。同时，我也采购了足够的种子，为春种做好了充分的准备。我已经在山脚下的梅尔河西岸开垦出了一大片农田，已经在组织领民试种了，相信今年的收成一定会更好。”
埃舍尔听后，满意地点了点头。
他知道，春种是每年农事活动的重中之重，直接关系到领地内的粮食产量和民生福祉。
“你做得很好！甜菜的育种和扩建也完成得非常好！谢谢你，黛蕾西，为我解决了这么多烦恼！”听着黛蕾西汇报的埃舍尔翻看着手中地报告感慨道。
“这都是我该做的，大人。”，黛蕾西作为他的得力助手，一直以来都在这方面做得非常出色。
“真的很好，黛蕾西。你的工作我一直都很满意。”埃舍尔说道，“接下来，还要麻烦你时刻关注春种的进展情况，确保每一个环节都不出问题。同时，也要做好与商会的合作事宜，种植河岸平原的种子价格，能压一压就压一压。”
“明白了，大人！”黛蕾西听后，脸上露出了微笑。
她知道，埃舍尔是一个有远见和魄力的领主，他的领导下，梅尔堡一定会迎来更加美好和强大的未来，到时候她也能借助埃舍尔的力量成功复仇。
窗外日落时分，两人结束了这次愉快的工作汇报。
黛蕾西离开了办公室，准备按照埃舍尔批改的注释去安排春种的各项工作。
而埃舍尔则站在窗前，眺望着暮光下远方的田野和山坡，心中充满了对梅尔堡未来的美好憧憬。
就在这时，女管家伊利亚领着几名侍女，端着丰盛的晚餐走了进来。
伊利亚看着埃舍尔疲惫的样子，心疼地说道：“埃舍尔大人，该吃晚饭了。”
埃舍尔抬起头，看到伊利亚和侍女们端来的晚餐，眼中闪过一丝温暖。
他笑着说道：“伊利亚，你总是这么贴心。”
伊利亚笑了笑，将晚餐放在桌上，说道：“埃舍尔大人，露易丝奶奶特地为您准备了您爱吃的菜肴，您先尝尝看。”
埃舍尔闻言，食欲大增。
他走到沙发前的条桌边坐下，开始品尝起这些美味佳肴。
伊利亚则站在一旁，关切地看着他吃饭。
突然，埃舍尔抬头问道：“伊利亚，你觉得我最近是不是瘦了很多？”
伊利亚仔细地打量了办公桌上被翻阅后杂乱的报告，点头道：“是的，大人，您最近太辛苦了。”
埃舍尔叹了口气，说道：“是啊，领地的事务太多了，我每天报告都看得头昏脑涨。”
伊利亚点了点头，表示理解，她想了想，说道：“领主大人，或许您可以找人来帮您分担一些工作，这样您就可以轻松一些了。”
埃舍尔笑了笑，说道：“你是说阿莱德吗？他现在忙着城镇建设和矿场安全，还要抽时间和地精打交道，应该比我还惨！”
“大人，或许我可以帮你分担一些琐事。”伊利亚低声询问道。
“行了，伊利亚，平日城堡里和城镇里的纠纷已经够让你烦恼了，等等吧，等我有钱了，把学校搞出来就好了。”
伊利亚听了，也不再多说什么。
伊利亚又聊了一些领地里发生的趣事和八卦，一时气氛又变得轻松而愉快。
看着埃舍尔吃得津津有味的样子，伊利亚心中也感到十分满足。
晚餐过后，埃舍尔感激地看着她们说道：“谢谢你们，伊利亚，还有这些可爱的侍女们，你们辛苦了！”
伊利亚笑了笑，说道：“大人，您太客气了，这是我们应该做的，您现在只需要好好休息就行了。”
埃舍尔点了点头，目送着伊利亚和侍女们离开办公室。
他心中涌起一股暖流，知道有这么多人关心和支持自己。
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