酉时将至，海棠院却还一人都未至。
十五急得直冒烟。
春分一直站在谢晓灿身后，看似稳如泰山，其实也有些紧张，不断往外张望。
“夫人离酉时还只有半盏茶的工夫了，真的到了酉时便关闭了院门吗？”
谢晓灿点了点头，那是自然。
海棠院一院子的人都战战兢兢。
生怕这个看起来十分和善，其实却是心狠手辣的少家主夫人一会宴会上无人来赴宴，将气发在她们身上。
是的。
大部分的顾氏仆人都觉得少家主夫人心狠手辣。
因为才将进门，就活生生的打死了五六个婆子。
虽然这些婆子该死，但……
总之一个新妇如此手段也真的是太狠了一些。
也正因为此，她也完全不敢在谢晓灿面前造次。
今天在海棠院里也一点都不敢搞小动作。
而存菊堂的小李氏也正等着看笑话。
小李氏一边吃着果子，一边吩咐月牙，“一会酉时开席之后，你去看看她关不关院门。”
“不管关不关院门，你都让秋露将本夫人给她备下的那份大礼给她送上。”
“也算是我这个婆婆给她脸面，为她捧场了。”
存菊堂的所有人都等着谢晓灿出丑。
不想，酉时还不到半盏茶工夫的时候，金氏却带着二房的人，浩浩荡荡的来到了海棠院。
“少夫人，二夫人来了。”
听到外面动静，十五连忙来报。
谢晓灿掸了掸衣服起身。
她虽是少家主夫人，而对方只是庶叔夫人，但毕竟是长辈，还是要迎一迎的。
金氏的资料谢晓灿是看过的。
乃是一个小世家的嫡女，长相并不出众，只能说是周正，颇有些木讷，不太会与人迎奉。
本来以为是个拙人，不想面貌其实还算清秀，看着虽然有些胆小，眼神却也还算清澈，比想象中的要好多了。
“二婶来了，欢迎欢迎。”谢晓灿迎了上来。
金氏紧赶慢赶的终于在开席之前赶了来，本以为此前托辞说过不来，此时又突然来了，还到的有些晚，少家主夫人必定没有好脸色。
不想，对方却亲自迎了出来，顿时放下心来。
颇有些愧疚，又带了些真诚的与谢晓灿问安，并送上了礼物，然后，让二房的姬妾三人与儿女五人一起给谢晓灿请安。
金氏只得一女，名静茵，如今十四岁，长得很像她母亲，虽然不堪貌美，但眉宇间比她母亲多了一份恬静与尊贵之气。
二房只有一子，名顾环之，如今才十岁，是姨娘小王氏所出。
小王氏却并不嚣张，低眉顺眼的，看得出来，她对金氏很是惧怕和尊重。
想来，她能生下儿子，也是因为她对金氏的投诚吧。
如此看来，金氏也并不是表面上看的那般和软之人。
另三个女儿，一个十五，一个九岁，一个七岁，都是姨娘刘氏所出，可见这个刘氏很受顾二老爷的宠爱。
只是这刘氏并不貌美，看起来也并无特别之处。
实在要说特别的话，那就是脸有些黑，那双手也似乎很是粗糙，看着不像是贵族家里的姨娘，倒像是个农妇。
最后是那个一无所出的墨姨娘。
这墨姨娘很是貌美。
只是，却并无所出。
据说她是从小伺候二老爷的，从前是通房，后来金氏入门之后才抬的妾室，也曾怀过几胎，只是却无一个生下来，后来可能伤了身子，再没开过怀。
谢晓灿眸光在众人身上晾过，在心里将早前得到了信息对了一遍之后，便与金氏寒暄了几句。
那边又有新客人到了。
是金氏的两个侄儿侄女，金氏兄妹，金观月与金望禺。
两人显然来得有些慌忙，面色微红气息有些不均，但面对谢晓灿时，却也颇为有礼。
谢晓灿微点了点头，算是回礼。
两人便面露微涩的冲着金氏这个姑母行了一礼，行到允许之后，站到了金氏身后。
如此一来，女眷长辈有了一桌，小辈们有了一桌，男孩儿们也有了一桌。
就算后面再无人来，也已有了三桌人，海棠院里伺候的都松了一口气。
大菜十道，点心三道，汤水甜品三道。
时间已然不早，将客人安置上桌，谢晓灿一声令下，便开始上菜了。
只等菜都上桌，便关门谢客。
不想，十道菜还未上完，却又有客到。
本以为是大宅里的人，不想却是谢晓灿并未下帖邀请的其它六位族老的夫人。
虽然谢晓灿并未下帖子邀请，但人家都算是同宗的长辈，人都来了，又是按着点来的，没有伸手打笑脸人的道理。
自有春分为她介绍，谢晓灿与众夫人见礼之后，连忙将人迎了进来。
“本应该昨天就送帖子来拜会少家主夫人的，只是最近身体微恙……”
六位夫人的话也很委婉中听，谢晓灿便也客气话关心了一下对方身体，然后寒暄了几句便引人去了座位安置。
那六位刚刚坐下，刘夫人，吴夫人，王夫人也到了。
三位夫人马车坏了，一时间也修不好，是步行而来。
看着风尘仆仆的，尤其是刘夫人额头上还带着伤，很是狼狈。
谢晓灿自然又是一番问候，对方也是一番客套话。
当然了，刘夫人说话间也不忘将路中的坎坷说了一遍，又暗示她们马车坏在路中，定是有人从中捣鬼。
然后，显得她极是心诚。
仿佛此行破了天大的阻碍，给了谢晓灿天大的脸面。
谢晓灿只得也是一番商业互捧之后，又赔礼又问候，刘夫人捞足了脸面，与吴夫人和王夫人在族老夫人那一桌坐下后，冲着另六位夫人挑了挑眉。
她们到得比她们早，那又如何，别想着压过她们三人。
各人眉眼官司，谢晓灿只当看不见。
此时，外面又有客到。
原来是王姨娘到了。
王氏虽说只是家主的一个姨娘，但她算是贵妾，按辈份也是顾少卿的庶母。
谢晓灿知道她来此不易，也知道她一直都是很坚定的站她这边，所以，对她颇是热情，不但同样迎了出去，还亲自将她领到了座位上。
王姨娘受宠若惊。
这时，姨娘也到了。
是由梅婆子送来的。
既然谢晓灿下了帖子，那边就是她姑娘从小佛堂里出来的唯一机会，这机会梅婆子岂能错过。
她脸上带着伤，想必也是经过了很激烈的战斗的，此话不提也罢。
谢晓灿虽然没有亲自去迎莲姨娘，却也冲着她点头示意打了招呼。
莲姨娘自然与王姨娘一桌。
两人想来是有些旧怨的，坐在桌上鼻子不是鼻子，脸不是脸。
荷姨娘虽然没到，但是二姑娘顾静钰却是也来了。
还奉上了自己亲手绣的帕子为礼。
原来，荷姨娘嘴里虽然不同意她过来，但说完之后，却是自己将头撞到了桌子上，把额头给磕破了，回了自己院子。
荷姨娘回了自己院子，便是撇清自己的关系，暗示了顾静钰可以来，但她不知道。
只能说，她这个姨娘为了自己女儿，将心都给用尽了。
此时，菜品已经上完了，酉时正了。
宾客都已落座，谢晓灿打算上台做为宴请的主人讲几句话，不想正准备关门的时候，又有客至。
是客院的李正堂到了。
李正堂与他的远支堂弟李正阳很是不同。
他并无半分狐媚之色，更无平易近人之态，国字脸，浓眉星目阔唇，显得他颇有些肃杀之气。
按说他一成年外男，后院宴请，谢晓灿下帖子是礼貌，他不来也不失礼。
因为男女有别，一般这种宴请，成年外男收到帖子，准备些礼物让下人送来即可。
可他却亲自来了。
李正堂到了，有些稀奇。
但却也不算特别稀奇。
令谢晓灿及所有人稀奇，并瞠目结舌的是。
李芷兰居然也到了。
不但到了，还满脸笑意，冲着谢晓灿盈盈一礼。
“拜见表嫂，芷兰给表嫂见礼了。”
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