正月初六，宋家兄妹启程返回云山县。
路上，宋芫便收到消息，建平府战事已告一段落，福王大军在遭遇伏击后损失惨重，被迫撤回宜州休整。
要说，这福王也是瞎折腾，建平府一战损兵折将不说，还白白耗费了大量粮草，可谓是偷鸡不成蚀把米。
宋芫得知消息后，悬着的心总算放了下来。
他虽对舒长钰的能力毫不怀疑，但战场凶险，难免担忧。
正月初十，车队终于回到云山县。
在县城歇了一晚，翌日清晨赶回张家村，走亲访友。
连自家大门都没进，便先到牛家坐了坐。
而后是石头家。
这几年，他家在村里的地全靠石头哥帮忙料理，于情于理都得好好感谢。
可没想到，在石头家碰见了同来拜年的马楷承。
“嘿嘿嘿，宋大哥。”马楷承挠着头傻笑。
宋芫斜睨他一眼，这小胖子眼光倒是好，早早相中了荷花这朵村里最水灵的花。
“哟，这不是马家小子吗？”宋芫故意打趣道，“大过年的不在家待着，跑石头哥这儿献殷勤来了？”
马楷承一张圆脸涨得通红，支支吾吾说不出话来。
宋争渡无奈的笑着摇头。
见马楷承窘迫得手足无措的样子，宋芫也不再故意逗他，转而与石头聊起榨油坊的事情。
宋争渡则问起马楷承的功课，今年他与赵家平、周腾都准备下场院试。
马楷承有些心里没底，宋争渡问了他几个经义问题，马楷承回答得磕磕绊绊。
宋争渡便心里有数，这次院试，马楷承十有八九是过不了了。
但他也不想打击马楷承的信心，于是道：“我整理了些院试常考的经义要点，你一会儿过来拿。”
马楷承感激地看着宋争渡：“好，我一会儿就去取，保证会好好背！”
宋芫这边也聊得差不多了，顺便又去村长家转了一圈。
村长年纪愈发大了，出现严重耳背，宋芫与他交谈都得扯着嗓子喊。
不过村长精神头还不错，看到宋芫来，笑得眼睛都眯成了缝，拉着他的手就不松开。
宋芫好不容易从村长家出来，已日头偏西。
溜达着往家走的路上，还被村民们塞了好些吃的，直到宋芫双手满满当当，实在拿不下了，村民们才罢休。
回到家中，宋芫把村民们送的腊肉、糍粑等物交给厨房，搓着手进了堂屋烤火。
就见宋争渡与马楷承坐在火盆旁，正讨论着一篇经义文章。
马楷承皱着胖乎乎的脸，苦思冥想。
“哟！这么认真？”宋芫开口打趣道。
“马兄下月要参加院试，我帮他梳理梳理经义要点。”宋争渡解释。
马楷承抬起头，可怜巴巴看向宋芫：“主要还是我这脑子太笨，好多要点绕来绕去，我就迷糊了。”
说着，他一脸懊恼。
读书上的事儿，宋芫是帮不上忙了，只好让阿乾做几道补脑的菜，给马楷承补补。
蹭了顿晚饭，马楷承便起身告辞。
他将宋争渡整理的经义要点小心翼翼地揣在怀里，打算今晚回去就挑灯夜读，通宵达旦也要全部背下来。
******
是夜，小雪簌簌而落，屋内烧了地龙，暖烘烘的。
宋芫一个人睡在那张宽大的拔步床上，翻来覆去总觉得身边空落落的。
往日里舒长钰惯是从身后环着他，手臂紧扣他腰腹，将他整个人圈在怀里。
如今少了那份熟悉的体温和气息，宋芫竟有些不习惯。
“矫情。”宋芫小声嘀咕着把脸埋进枕头里。
那枕上还残留着几缕舒长钰身上特有的冷香，像薄荷混着松针的味道，又像雪后初霁时凛冽而清新的空气，丝丝萦绕，让宋芫愈发难以入眠。
他想到建平府战事已了，算着时日舒长钰该是快回来了，可这雪一下，心里便像被猫爪挠着似的发慌。
宋芫在枕头上辗转侧首到半夜，才迷迷糊糊合了眼，却总在梦里听见风雪声。
外面天已大亮，宋芫还蜷在暖被里睡得沉，忽觉脸颊被微凉的指尖轻轻蹭了蹭。
他倏地睁开眼，正对上一双含笑的眸子。
“舒长钰？”宋芫一个激灵坐起身，睡意顷刻间消散？
眼前男人黑衣如墨，衬得他肤色愈发冷白。
宋芫这才注意到他眼下淡淡的青影，皱眉：“你又连夜赶路？”
舒长钰不置可否，只是俯身将宋芫连人带被拥入怀中，下颌抵在他发顶蹭了蹭，嗓音里带着几分疲惫的沙哑：“想你了。”
短短几个字，却让宋芫心头一热。
他挣扎着从被窝里伸出手，回抱住舒长钰的腰身，触手却是一片冰凉。
“你这人，”宋芫没好气瞪他一眼，手忙脚乱地掀开被子，“快进来暖暖！”
舒长钰低笑一声，顺势躺进暖烘烘的被窝，长臂一捞便将人圈进怀里。
他身上的寒意还未散尽，激得宋芫打了个哆嗦，却仍固执地往他怀里钻。
“建平府那边都处理好了？”宋芫将脸埋在舒长钰颈窝，闷声问道。
“嗯。”舒长钰声音带着懒惰到极致的疲倦，“福王折了五千兵马，短时间内掀不起风浪了。”
宋芫悬着的心终于落回实处。
他仰起脸，正要说些什么，却见舒长钰已经阖上眼，呼吸渐渐平稳。
宋芫看着他疲惫的睡颜，无声叹了口气。
这一场战定没有像舒长钰信中所说那般轻松，只怕是凶险万分，可这人向来如此，不愿让他多些担忧，总把事情往简单了说。
舒长钰不愿说，宋芫也就假装不知，但难免还是会心疼。
看了一会儿，宋芫悄悄往他怀里蹭了蹭，听着他平稳的心跳声，不知不觉又沉入了梦乡。
这一觉直睡到日上三竿。
宋芫再次醒来时，发现舒长钰已经不在床上，但枕边残留的温度显示他刚起身不久。
宋芫伸了个懒腰，披衣下床。
推开窗，外面雪已经停了，阳光照在积雪上，晃得人睁不开眼。
“醒了？”舒长钰从耳房走出。
他换了一身干净衣裳，发梢还带着水汽，显然是刚沐浴完。
宋芫顺手拿过一旁的梳子，走到舒长钰身边，“过来，我帮你梳发。”
舒长钰微微一笑，顺从地在铜镜前坐下。
宋芫站在他身后，指尖穿过那如墨般的长发，动作轻柔地梳理着。
舒长钰的发丝冰凉顺滑，带着淡淡的皂角清香，宋芫忍不住多摸了两把。
而后才说起正事。
“听爹说，忠王可能会趁乱起兵。”
舒长钰闭目养神，闻言只是淡淡“嗯”了一声：“忠王不足为虑。”
听舒长钰这么说，宋芫便知道他已经有所准备，便不再多问。
“对了，”宋芫忽然想起一事，“还有皎皎，没想到咱皎皎还真有当将军的天赋。”
宋芫一边为舒长钰束发，一边将宋皎皎在饭桌上分析战局的事娓娓道来。
舒长钰听完，眉梢微挑，目光闪过一丝讶异。
“倒是个好苗子，若她真有此志向，可以让暗一带带她，等日后无论是去北疆从军，或是接任爹的职位，都随她挑。”
对，差点忘了，他家如今是军户，按照大晋律法，军户子弟必须有一人从军继承父职。
宋争渡要走科举之路，宋晚舟那三脚猫功夫，哪上得了战场。
那就只有宋芫或者皎皎了。
宋芫自己肯定是不行的，他连马都骑不好，更别说上阵杀敌了。
所以最适合的人选，非宋皎皎莫属。
“暗一？”宋芫有些犹豫，“会不会太危险了？”
暗一可是舒长钰手下最得力的干将，负责的都是些刀尖上舔血的活计。
让皎皎跟着暗一，那不是往火坑里推吗？
舒长钰道：“放心，暗一自有分寸。况且...”
他顿了顿：“皎皎若真想走这条路，迟早要见血。”
宋芫抿了抿唇，没再说什么。
他知道舒长钰说得对，战场不是儿戏，若皎皎真有此志向，就该尽早适应。
只是作为兄长，难免会心疼。
宋芫叹气道：“再等等吧，现在皎皎才八岁，过两年再大些，能自己拿主意了，再让他决定要不要走从军这条路。”
舒长钰并无异议。
虽然在他看来宋皎皎的心智远超同龄人，已完全可以自己做主，且年纪越小越容易培养，无需再等两年。
但，永远别小看了一个兄长护妹的心。
是以，舒长钰很识趣的没有选择开口。
“好了。”宋芫将最后一缕发丝束好，拍了拍舒长钰的肩膀，“吃饭去，我饿了。”
他转身欲走，却被舒长钰一把拉住了手腕。
“不急。”舒长钰抬眸看他，眼底藏着几分欲色，“先陪我说会儿话。”
这一“陪”，就陪到日影西斜。
连午饭都是仆人送进来的。
***
春回大地，万物复苏。
田庄里，新一季的春耕已经开始。
有了去年的经验，农户们对种植土豆和红薯更加得心应手。
都不用管事督促，大家便自发按去年的法子忙活开了。
开了春，几间作坊也逐渐忙碌起来。
近几年，随着各地战事频发，常来往南北的行商们没了踪影，就连约好去年开春就来赵商人因冀州沦陷，商路受阻，迟迟未现。
幸好松州这边太平无事，即便是连遭福王侵扰的建平府，也只是短暂地陷入混乱，并未出现大规模的流民潮。
因此松州商路一直是畅通无阻，至今灭霸帮仍在州内各府县往来送货。
每年开春后，钟会他们轮流北上辽东，与鹰哥碰上一面，再带回来大量皮毛与药材。
而南边，唯有江南淮忻两地商路还能通行，但江南如今盗匪横行，一般的小商队都不敢走淮忻两地。
宋芫那几家作坊的生意不可避免地受了一些影响，尤其酱料坊，那些走南闯北的商人最好这一口酱，以往每次经过云山县，都会捎上几坛带走。
商路受阻后，酱料坊生意便一直不温不火。
好在酱料坊规模不大，本地消耗不了的，就托灭霸帮运往附近府县售卖，倒也能勉强维持。
宋芫思考过后，还是决定维持酱料坊现有的规模，不再继续扩大生产，且还拨了个管事过去，接任魏陶儿的职位。
至于魏陶儿，以他的能耐不适合再留在酱料坊，宋芫便将他留在身边当助手。
春耕这段时间，魏陶儿陪着他跑遍了各个田庄。
魏陶儿也是在村里长大的，对农事并不陌生，是种麦还是种稻，他都能说得头头是道。
且他算账算得快，惠王府的那些管事们送上来的账本，哪里开支不对，他一眼就能瞧出来。
别看这些管事们表面上老老实实，但到底都是些老油条，偶尔会在账本上动点小心思，想着中饱私囊。
只要不太过分，宋芫就睁一只眼闭一只眼。
毕竟这些管事是惠王府上的，宋芫能处理一个两个，却没办法把所有人都换掉。
若是全部换掉了，他上哪里找那么多会管理又会算账的管事？
且不说这些田庄终归还是小石榴的，宋芫只不过是帮忙打理，若将惠王府的管事全都换成自己的人，即便小石榴没有意见，那詹清越只怕背地里不知要揣测他多少回。
是以，宋芫对田庄的账目是不胜其烦。
这不，魏陶儿一来，宋芫便像甩包袱一样，将查账的重任交给了他，自己只需不定时抽查账本就行。
如此一来，倒是轻松了不少。
被委以重任的魏陶儿，甭提多上心了。
每日早出晚归，穿梭在各个田庄之间，账本被他翻得哗哗作响。
他那副认真严谨的模样，让那些心怀鬼胎的管事们胆战心惊。
往日里敢在账目上耍滑头的，如今都老老实实，生怕被魏陶儿抓住把柄。
而高若望在独守空闺半个月后，终于坐不住了。
往昔，每日下学归来，他总还能与魏陶儿一同饭，闲话家常。
如今魏陶儿整日忙于查账，高若望连他的影子都难见着。
这日高若望休沐，专程来田庄接魏陶儿回家，见了宋芫，他表情都快绷不住了。
“东家。”高若望客气喊道。
即便高若望已不在作坊当账房了，但仍习惯称宋芫为“东家”。
宋芫挥了挥手：“来接魏陶儿呀？”
高若望笑了笑，闲话家常道：“我这几日回来得晚，与陶儿都没好好说上话，想着今儿休沐，便来接他一道回去。”
敏锐听出高若望话里的埋怨之意，宋芫尬笑两声。
这哪是高若望回来得晚，而是魏陶儿压根就没回家，这几日他忙得太晚，直接在田庄歇下了。
这真不能怪高若望直接找上门来。
但作为罪魁祸首，宋芫委实有些心虚，连忙将魏陶儿唤了出来，大方的给他放了几日假，让他好好歇着。
魏陶儿虽有些不大乐意，可东家都发话了，也不好再推辞。
魏陶儿嘴里应承着，可架不住宋芫眼尖，瞧见他一扭头，连瞪了高若望好几眼。
而高若望脸色都不带变一下的，仿佛压根没察觉到魏陶儿的“怒视”，拉起魏陶儿的手，对宋芫微微颔首，便带着人离开了。
等两人走远了，宋芫还隐约能听到魏陶儿的抱怨声：“你说你，好好的跑来干嘛，我这正忙着呢......”
“我不来，你怕不是都忘了家门往哪边开了。”
“少胡扯，我这才几天没回去，你就急成这样？”
“一日不见如隔三秋，你自己算算多少秋了？”
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