翌日一早，村民带他们走了近路，没费多少时间就下了山。
客栈离这儿并不远。
“各位，欢迎你们再来做客。”村民们道。
“会的！”
等到了客栈，老板一脸震惊看着前来的众人，手都有些颤抖。
“你们……没少人啊。”
“没有啊。”相依笑着说，“我们绕到后山去了，没去那座山。”
“这样啊，怪不得。”老板恍然大悟道。
“对了。”他看着为首的谢娇允，“姑娘是姓谢吧。”
谢娇允：“对。有事吗？”
老板：“有个小公子在昨日给你留了封信。”老板从抽屉里取出一个信封，递给她，“给了些许银子，让我务必亲手交给你，之后就走了。”
谢娇允微怔，接了信封：“多谢。”
等回了房间。
谢娇允才打开了信。
信封上无字。
信纸上字体不过短短两个字，却被执笔者写得格外潇洒不羁又有力。
“祥宁。”
发丝被风带起，她抬头看了眼没关严的窗户。
火烛燃起，接着被人刻意吹灭。
炭盆里只余下灰烬。
此时。
朝堂。
“一个陈家湾都搞不定，朕要你们做什么！”皇帝拍案而起，“谢爱卿，你说呢？”
谢忠站出来，拱手道：“启禀陛下，臣与陈家湾土匪恶斗了几日，发现无论是其布局还是战术都与我军作战是非相近，且对方似乎对用人一事格外游刃有余，关关都设在要害位置，我军目前还在研究如何能混进去。”
皇帝诧异，声音不怒自威：“哦？你的意思是说陈家湾里有在朝廷当过兵的，阅历还不低？”
“是。”
“户部尚书。”皇帝点名。
户部尚书心一跳，立马站了出来，“臣在。”
“这件事就交给你了，你可有异议？”
户部尚书假笑：“自然没有，能为朝廷效力……”
又来了，又是冠冕话。
“行了。”皇帝挥了挥袖子，意思很明显。
住嘴吧你，不要说废话。
“……”户部尚书闭上了嘴。
“陛下。”安阳侯站了出来。“对于谢将军说的，老臣心里有一个人选。”
皇帝稳坐龙椅上，气势却是收了。
“安阳侯但说无妨。”
安阳侯对上了皇帝的眼睛，没有露怯，嘴里一字一句道：“昔日的威武大将军，姜冯。”
……
陈家湾。
“大当家的，那个谢忠又又又来了。”一个手下推门而入。
山寨并不奢侈，连大当家自己的房里也算不上温馨。他一个大男人，不懂这些布置。只是外面的花坛里，有他亲手种的茉莉花。
姜冯点头，若无其事道：“知道了，先下去吧。”
“是。”
床上躺着一个面色惨白的女人，她已经算不上好看，甚至极度丑陋，瘦的跟骨头上披了一层皮一般，可奇迹的是，她还活着。
姜冯把她有些冰凉的手贴在自己的脸颊上，蹭了蹭，像是在与她撒娇般，又像是在感受他的体温。
这画面怎么看怎么诡异。
“夫君。”她声音微乎其微，只是还是被听见了。
“嗯嗯，我在。”姜冯连连道。
“你最近…瘦了，看起来憔悴了。”女人摸上了他的眉眼，又轻又柔，“你受苦了，我心疼你。”
“没事的，没事的。”姜冯抱着她骨瘦如柴的身子，哄道：“还差最后一颗心脏，你的病就能好了，到时候咱们俩就带上兄弟们闯荡江湖，远离尘嚣，好不好？”
女人知道他是在逗她开心，却还是笑了，几乎惋叹道：“可是咱们都老了。”她看着姜冯，脑海中想起第一次与他相见时，他还是个笨拙的木头，却也是先帝最得力的部下之一，立功第一件事就是向先帝求娶自己。
那时她以为，姜冯是看自己长得漂亮，等日后年老色衰，他的一腔热情就没了。
可这么多年过去，自己因为病情折磨不像个人样，甚至吓哭过不少小孩，他却始终如初般爱她。
就像当年成亲时说的，不离不弃。
他真的做到了。
只是自己明白的太晚太晚了，甚至曾经对他有过怨念，对世间情爱有些怨念。
“夫君。”她喊道。
姜冯显然不知所措愣住了。因为他的夫人很少这么叫他，她说念出来有些羞人，他就随了她的愿。
再次听见她嘴里这个称呼，姜冯突然觉得时间好像过了太久太久，自己已经满头白发了。
是啊，他们都老了。
“哎，在呢。”他像年少时一般应她。
“夫君啊。”
“我在，夫人。”
“夫君夫君……”
“听见了，夫人叫我何事？”
两个人喋喋不休，如同几岁孩童一般，那么幼稚，却声声有回应。
“姜冯啊。”女人靠在他怀中，“这辈子我最大的遗憾就是没能给你生个孩子，不过现在想想，其实没有孩子挺好的，至少他不能摊上我这样的母亲。”
姜冯身子一僵，像是意识到了什么，摸了摸她的发，“你很好很好，是天底下最好的女子，我能遇见你，是我上辈子攒下的福气。没有孩子也没事，咱俩一块过日子舒坦。”
说着说着，一滴泪落了下来。落在她脸上，被她笑着拂开了。
“多大人了，还哭鼻子。”她调侃着。
姜冯并没有反驳的意思，只是轻轻抱着她，身子止不住颤抖，“对不起，我哭起来是不是很丑？”
女人笑着勾了勾他衣袖上的一个破洞，这是尚未来得及缝补的：“没有，还是一样好看。先前你说的，那些被捉来的姑娘不见了，不见了便不见了吧，不要去找了。”
女人看着墙上快燃尽的蜡烛，还差最后一点，就要燃尽了。
“蜡快燃到终点了。”她说，“下辈子，我还能遇见你吗？我顶天立地的威武大将军。”
没等姜冯开口，她自顾自说了下去，“下辈子，我还要嫁给你。我想和你生生世世。我想给你一个家。”
女人的目光看起来有些难过，带着难以隐藏的伤痛。
当年他们一起种的果树，如今已亭亭玉立，大概树也觉得他们苦，所以每一年都会结很多甘甜的果子。
只可惜，他们再也等不了今年的结果了。
“不打了，去投案自首吧。”
“好。”
这无非是去送死，不过她知道，他向来听她的话，这次也不例外。
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