“对啊对啊，就算那个莫明赢得了比试，他也不可能在都城长久停留。毕竟，大王刚刚已经明确表示，会安排他前往边境城池参与修筑边城呢！”
“唉，罢了罢了，别再谈论他了。我们还是赶紧离开这里吧！”
“好嘞，走走走！”
这几个人交谈完毕后，纷纷转身离去。
与此同时，大王和他的随行者们离开演武场后，直接返回了议政殿。大王目光扫视着满朝文武大臣，开口问道：“如今，对于那些异域的野蛮族群，我们究竟是选择发动攻击，还是采取防御策略呢？如果诸位爱卿对此有不同看法，可以提出来共同商议。”
抛出这个问题后，朝堂之上顿时变得鸦雀无声。见到无人回应，大王再次发问：“既然没有人提出异议，那么接下来应该派谁去负责修建边城的城池更为妥当呢？”
这时，一名朝臣跨步出列，走上前来，躬身说道：“启奏大王，如今两位王子已经出宫自立府邸，理应为朝廷贡献一份力量。因此，微臣认为应当从两位王子中挑选出一位合适的人选来承担这项重任。”
大王闻言，微微颔首，表示对大臣之言颇为赞同：“嗯，爱卿所言甚是！”接着，他将目光投向克热木与艾迪尔，缓声问道：“两位王儿对此有何看法？”
克热木闻听父亲发问，当即跨步出列，躬身一礼后朗声道：“启禀父王，儿臣愿往戈壁滩修筑边城，为楼兰百姓尽一份绵薄之力！”
艾迪尔见兄长表态，亦紧随其后出列，同样躬身行礼道：“启禀父王，儿臣亦愿前往！”
大王面露欣慰之色，点头赞道：“嗯，两位王儿皆有此等心怀黎庶之志，实乃我楼兰之幸事！然此行责任重大，究竟派谁前去更为妥当呢？”
此时，朝堂之上一名大臣越众而出，拱手施礼后奏道：“启禀大王，微臣以为，大王子实为最佳人选。其上次迎接秀女回宫途中，曾遭遇强风沙尘，积累了一定应对风沙之经验。故以臣之见，大王子应担此重任！”
话音未落，另一名大臣亦出列奏道：“启禀大王，微臣则认为，二王子方为最适宜之人选。虽未曾涉足戈壁滩，但二王子素怀忧国忧民之心。故以臣愚见，当遣二王子前赴！”
“启禀大王，臣推荐大王子……！”
“启禀大王，臣推荐二王子……！”
经过几位大臣轮流为自己所支持的王子发言之后，大王也有些面露难色地说道：“丞相，你对此事有何看法呢？”
丞相出列，恭恭敬敬地回答道：“启禀大王，两位王子皆有为楼兰效力之心，此乃我楼兰之幸。然而，微臣认为此事应深思熟虑、从长计议啊！”
大王略微思考后说道: “好，那此事以后再议！”
几日后，在都城最为着名的茶楼——琴韵阁的一间包房内，丞相正在悠然自得地品尝着茶水，而艾迪尔则静静地站在窗边，凝视着窗外的天空，似乎若有所思。
“外祖父，您是否有什么妙计，可以助我赢得前往修建边城的机会呢？”艾迪尔突然开口问道。
丞相缓缓放下手中的茶杯，微微叹了口气：“此事在朝堂之上已争论数日，各方势力皆虎视眈眈。目前老夫也无甚好的对策呀！”
艾迪尔的眼神中闪过一丝失望：“那外祖父为何当日不在朝堂上向父王推荐我呢？反而要说要从长计议呢！”
丞相一脸无奈地看着他，然后继续说道：“难道二王子还不了解自己父王的个性吗？老夫不仅是你的外祖父，也是一国之相啊，而咱们之间的这种亲属关系，大王可是一直看在眼里的。如果不论遇到什么事情，我都只是一味地偏袒你，那老夫这个丞相恐怕也就做到头了吧？”
艾迪尔着急地问道：“可是就算外祖父您不开口，父王难道就不会对我们产生怀疑之心吗？”
丞相微微一笑，胸有成竹地回答道：“大王自然会有所疑虑，但他同样也想看看，在老夫这个丞相的心目中，到底是楼兰的大好河山更为重要，还是你这个外孙更重要！”
艾迪尔听后更加茫然无措了，他连忙追问道：“既然外祖父您要做父王心目中的好丞相，那现在我又应该怎么做才好呢？”
丞相呵呵一笑，语重心长地说：“二王子啊，你毕竟还是太年轻了，遇到事情容易慌张。殿下，眼看着就要过年了，这件事完全可以拖延到年后再去处理，不必急于一时嘛！”
艾迪尔：“是，我承认我没有外祖父您的那份淡定从容，但外祖父您难道就没有想过，在这新年佳节之际，会不会有什么突发状况或意外事件发生，从而让父王认为我那位王兄更为适合去修筑边城呢？毕竟，相比之下，他好歹还曾经去过那片荒芜的戈壁滩。”
丞相微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，轻声回应道：“二殿下所言极是，每逢过年之时，的确容易出现各种意想不到的变故。至于具体会发生何种意外，那就难以预料了！”
艾迪尔听得眉头微皱，不解地问道：“外祖父，您这话到底是什么意思？可否明示？”
丞相缓缓起身，拍了拍身上的褶皱，然后不紧不慢地说道：“今日天色已然不早，老夫也该先行告退了。二殿下若无其他要事，不妨好好思考一番吧！”说完，他便转身离去，留下一脸困惑的艾迪尔呆立在原地。
望着丞相渐行渐远的背影，艾迪尔心中不禁涌起一股愤愤不平之气。自己身为堂堂王子殿下，身份何等尊贵，而他虽然贵为外祖父，但说到底也只是一名丞相罢了，君臣有别，可他竟然如此不将自己放在眼里！
收回思绪，艾迪尔也走出了茶楼，直接去到宫里，面见贤妃。进入宫殿后，他径直走到贤妃面前，屈膝跪地请安。并与贤妃说了他跟丞相之间的谈话！
贤妃看着他心不在焉的模样，轻声问道：“你外祖父的意思你真想明白了吗？”
艾迪尔缓缓抬起头来，摇了摇头，回答道：“儿臣自然明白外祖父的意思。若是在过年的时候王兄出了什么意外，那他就无法与我争夺修筑边城的负责人之位了！如此一来，儿臣便能顺利接手此项重任。”
贤妃微微皱眉，疑惑地问：“既然你明白其中利害关系，那为何还一副愁眉苦脸的样子呢？”
艾迪尔低头自责道：“是儿臣无能，这么简单的道理竟然都想不明白，还让母妃您担忧了！儿臣实在惭愧。”
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