刀锋划破寒风的瞬间，马蹄声如惊雷般炸响。陈振华看着骑兵们如潮水般涌向城墙，蓝色军装在灰黄的天地间格外刺眼，忽然想起出发前母亲塞给他的平安符——此刻他才真正明白，所谓平安，从不是求来的，是靠刀枪拼出来的。
到了城墙下，马蹄奔驰的声音渐渐稀疏时，陈振华翻身下马，靴底踩在城门口的碎石上，触感冰凉。
他抬手拂去肩头的沙尘，目光扫过城内，看见蜷缩在街角的百姓正偷偷掀开帘子张望，眼神里有恐惧，却也藏着一丝希冀。
那一刻，他忽然觉得肩头的担子沉了许多——拿下绥远各城池容易，赢回人心，才是真正的硬仗。
“报告师长！绥远境内的残敌全部已经肃清！”刚刚从固阳赶回的孙德胜，直接打断了他的思绪。陈振华回头，看见孙德胜左臂缠着渗血的绷带，脸上却带着兴奋。
他拍了拍孙德胜的胳膊，指尖触到绷带的瞬间，孙德胜瑟缩了一下，随即挺直了腰板。
“固阳等地的伤亡情况如何？”陈振华的声音不自觉地放轻。当孙德胜报出1280名阵亡人数时，他沉默了片刻，眼前闪过那些年轻士兵的脸——出发时，他们还笑着说要带草原的奶皮子回家。
“立碑，记名，”他缓缓道，“让绥远草原上所有的人员都知道，是谁把他们从火坑里拉出来的。”
孙德胜应声而去，陈振华望着包头城内都统府的方向，心里盘算着绥远所有城池俘虏的那一万五千多名俘虏。
他知道，杜易得和孙德胜他们多半想严格惩罚，可他想反绥远的草原太大了，还有察哈尔、热河，乃至东北三省敌人太多了，光靠自己手里的兵，撑不起这片天。这些俘虏里，或许就藏着未来的战友。
第二天午后的广场上，包头城内六千多俘虏像被风吹倒的麦秆，歪歪扭扭地挤在一起。陈振华站在高台上，目光扫过他们，忽然想起小时候在老家见过的赶牲口场景——那时觉得牲口可怜，此刻看着这些穿着灰军装的人，心里竟生出相似的滋味。
他注意到广场西侧的一群人坐姿格外挺拔，即使低着头，脊梁也像草原上的白杨树般绷得笔直。
“李守信在包头有四个骑兵团。”身边的龚少军轻声说道。陈振华微微点头，指尖在栏杆上轻轻敲击——骑兵团，这正是他眼下最缺的力量。
龚少军顺着他的目光指向一个高大的汉子：“那是程先名，原李守信手下骑兵一团团长。”陈振华看见程先名正用石子在地上划着什么，神情平静得不像个俘虏。
“此人是牧民出身，最早被德王忽悠保卫皇帝”龚少军补充道，“去年日军抢夺牧民马群，他硬是带人把马藏了起来。”
陈振华心里一动，他见过太多为了利益出卖同胞的人，像程先名这样身处伪军阵营却护着百姓的，倒是少见。
他想起自己部队里那些牧民出身的士兵，他们总说“草原的规矩是护着自己的羊”，或许程先名心里，也守着这份规矩。
“那个络腮胡是李金豆，原李守信师下面的骑兵二团团长。”龚少军又指了指另一边。陈振华看见李金豆正盯着地上的雪，手指无意识地摩挲着腰间——那里本该挂着马刀。
“他1936年的时候跟35军打过仗，”龚少军道，“被日军当炮灰，回来后骂了三天三夜。”
陈振华忽然觉得李金豆的眼神很熟悉，像草原上被狼群欺负过的孤狼，凶狠里藏着委屈。他能想象出李金豆被日军逼着冲锋时的愤怒，那种明知是死还要往前冲的滋味，他在战场上尝过太多次。
“戴眼镜的是韩烟海，原李守信手下骑兵三团团长，以前是教书先生。”龚少军的声音带着几分欣赏，
“日军要他送粮草，他说‘粮草是弟兄们的命，要拿就先拿我的命’。”陈振华看着韩烟海，见他正低头数着手指，仿佛在算什么账，忽然觉得这人有趣——文人的骨头，有时比军人还硬。
最后，龚少军指向角落里的年轻人：“李明蒙，原李守信手下骑兵四团团长，李守信的侄子。”陈振华看见李明蒙攥着拳头，指节发白，像是在憋着什么火气。
“别看他是李守信的侄子，但是跟李守信却不对付，尤其是在跟35军的战斗中，他根本不听李守信的命令，所以35军与德王的战斗才那么轻松，为此他跟李守信吵过架，说‘当伪军迟早断子绝孙’。”
陈振华忍不住笑了，这四个团长，竟没有一个是心甘情愿当汉奸的，但是他们的头头李守信却甘愿当汉奸。
他忽然想起自己刚参军时，老班长说的话：“战场上没有绝对的好人坏人，只有走对路和走错路的人。”或许，这四个人只是暂时走岔了道。
傍晚的会议室里，灯光把众人的影子拉得很长。乌兰托一拍桌子，陈振华就知道他要说什么——果然，“伪军都是祸害”这句话刚出口，陈振华就听见郭静云轻轻叹了口气。
他看着乌兰托激动的脸，知道他是真心为部队着想。上个月鄂尔多斯的叛变，乌兰托的二营损失最重，那些天他总是在坟前待到半夜。
可绥远不是临河，这六千多人也不是那个伪军队长。陈振华端起茶杯，水汽模糊了视线，他想起那些在草原上流浪的牧民，要是能把这些俘虏变成保护他们的兵，该多好。
“乌兰团长，”陈振华放下茶杯，“你觉得，咱们为什么打仗？”乌兰托愣了愣：“为了打鬼子，收复失地啊！”
“没错，”陈振华点头，“可小鬼子不是一天能打完的，失地也不是一个团能收复的。咱们现在就像在草原上圈地，圈得越大，需要的篱笆就越多。这些俘虏，或许就能当咱们的篱笆。”
乌兰托还想反驳，郭静云先开了口：“陈师长说得对，我看那程先名，站姿比咱们有些新兵还标准，要是能拉过来，是个好苗子。”
龚少军也跟着点头：“李金的骑兵冲锋很猛，德王的骑兵团只是缺了正义，未来举起抗战大义，他们就如同有了灵魂一样了。”
陈振华看着乌兰托紧绷的脸，知道他心里的坎还没过去。此时乌兰托突然想起自己第一次收编土匪时，老司令说的话：“用人就像牧马，你信他，他就为你跑；你疑他，他就尥蹶子。”
乌兰托站起身，走到陈振华身边：“师长，您知道我怕再出事，这样——整编后的团，多安排一些政工干部和老兵，你看可以吗？”
陈振华看着乌兰托的眼睛，那里没有丝毫犹豫。他忽然想起乌兰托在战场上总是冲在最前面，却从不让士兵做无谓的牺牲。
“乌兰托同志，你讲的很好，我支持所有整编后的团，全部都要加强政治工作的开展。”王怀德则是直接抢先说道，因为他知道八路军的纪律，以及现在的俘虏情况。
“我也赞同乌兰托同志刚才的提议，不仅如此，还要将之前的编制全部打散，分配到所有的骑兵团中去，我们以为是为德王而战，但是后来我们发现我们是助纣为虐，现在我们是为广大牧民二战，是为了华夏而战，为统一抗战。”龚少军也补充说道。
陈振华笑了，心里的石头落了地，他看向龚少军：“你觉得他们会答应吗？”龚少军沉吟道：“程先名重情义知大节，只要说能保弟兄们平安，他就肯干；李金豆好面子，得给他留足体面；韩烟海顾大局，会明白整编的道理；李明蒙年轻，并且心向抗战，给他个机会就会拼命。”
陈振华点头，心里已经有了谱。他知道，整编不是目的，是让这些人知道，过去的小账可以不算，但未来的路必须走正。他望着窗外的月光，忽然觉得包头的夜晚，似乎比以往暖和了些。
会客厅里的茶香漫开来时，程先名的手心里全是汗。他低着头，看着自己磨出厚茧的手指，心里像揣着只兔子——从被俘虏的那一刻起，他就做好了死的准备，可眼前这杯冒着热气的奶茶，让他摸不着头脑。
“程团长，”陈振华的声音很平和，“我知道你去年帮助广大牧民藏马的事。”程先名猛地抬头，眼里满是惊讶。那件事他做得极为隐秘，连李守信都只知道个大概。
陈振华笑了笑：“草原上没有不透风的帐篷，牧民们都念着你的好呢。”程先名的喉咙忽然发紧。
他当这个团长，无非是想让弟兄们有口饭吃，让牧民们少受点罪，从没想过要谁感恩。
可此刻听陈振华提起，他忽然觉得鼻子发酸——这些年在伪蒙联军里受的委屈，好像一下子找到了出口。
“陈师长，”李金豆忍不住开口，声音有些沙哑，“您到底想让我们做什么？我们只有一个要求，那就是打鬼子！”
他心里憋着股劲，既怕陈振华羞辱他们，又盼着能有个机会证明自己不是孬种。当陈振华说出“继续当团长，一起打鬼子”时，李金豆几乎以为自己听错了。
“缩编不是削弱，是精炼。”陈振华看着他，“我知道你跟35军打仗时的事，那股狠劲，用在打小鬼子身上，才叫真本事。”
李金豆的脸一下子红了，像是被戳中了心事——他总觉得那次败仗是奇耻大辱，要是能跟日军真刀真枪干一场，他一定要把面子挣回来。
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