京城薛府的西厢房内，清脆的瓷器碎裂声划破了清晨的宁静。
“啪——！”
青花茶盏在薛沉甯脚边四分五裂，滚烫的茶水溅湿了她绣着金线的裙角。
“你这个没教养的孽障！竟敢顶撞母亲！”薛老爷怒不可遏，一掌拍在红木桌上，震得整套茶具叮当作响。
薛沉甯不仅不退，反而上前一步，绣鞋直接踩在碎瓷片上。
“父亲何不问问，我为何要摔这茶盏？”她眼角泛红却倔强地昂着头，“继母偷卖我娘嫁妆里的羊脂玉镯时，父亲在哪？她把娘亲的遗物赏给下人时，父亲可曾说过半句不是？”
“你！“薛老爷气得胡子乱颤，手指发抖地指着她，“你母亲待你视如己出…”
“她不是我母亲！”薛沉甯突然拔高声音，一把扯下腰间玉佩砸在地上，“我娘死得不明不白，尸骨未寒这个女人就进了门！现在连她最后几件遗物都要…”
“你给我住口！”薛老爷暴喝一声，额角青筋暴起。
站在一旁的继母王氏突然“哎哟”一声，手帕掩面作势要晕：“老爷，妾身实在…实在…”
她身子一歪，恰到好处地倒在丫鬟身上，袖中却露出一截质地上好的翡翠镯子，正是薛沉甯生母的遗物。
薛沉甯眼尖，一个箭步上前抓住王氏的手腕：“好啊！昨日说镯子丢了，今日就戴在自己手上！敢情是你偷的！”
她用力之猛，直接在那保养得宜的手腕上掐出红痕。
“疼！好疼！老爷救我！”王氏尖声叫道，这次是真疼出了眼泪。
薛老爷见状大怒，一把扯开薛沉甯：“逆女！竟敢对母亲动手！松手！”
薛沉甯被推得踉跄几步，发间金钗都歪了，却仍梗着脖子：“父亲宁可相信这个戏子出身的女人，都不信你的亲生女儿？”
这句话彻底点燃了薛老爷的怒火：“来人！把大小姐关进祠堂！明日一早就送她去青州的庄子思过！只准带一个丫鬟，其他什么都不许带！”
“父亲！你…”薛沉甯终于变了脸色。
青州庄子是薛家最偏远的产业，听说连窗户纸都是破的。
王氏在薛老爷身后露出胜利的微笑，假意劝道：“老爷别气坏了身子，沉甯年纪小呢…“
“十六岁还小？都是让你惯的！”薛老爷甩开王氏的手，指着薛沉甯厉声道，“什么时候学会敬重长辈，什么时候再回来！”
薛沉甯突然冷静下来，缓缓站直身子，将被扯乱的衣袖一点点抚平。
“父亲今日赶我走容易，他日想让我回来…”她抬眼直视父亲，嘴角勾起一抹冷笑，“可就没那么简单了。”
说完，她转身就走，绣鞋踩过碎瓷片发出刺耳的声响，在门槛处又停下。
“对了，那镯子是我娘临终指明留给我的。继母既然这么喜欢…”她回头，眼神冷得像冰，“就让她戴着进棺材吧。”
*
三月的春雨淅淅沥沥下个不停，薛沉甯第五次掀开马车窗帘时，终于看见了那根歪斜的木桩上挂着的破旧木牌——
“青山村”三个字被雨水冲刷得几乎看不清轮廓。
“小姐，咱们到了。“茗翠小声提醒，手指不安地绞着衣角。
薛沉甯冷哼一声，指尖在窗棂上敲出不耐烦的节奏：“这鬼地方连个接应的人都没有？父亲派来的管事是死了不成？”
话音刚落，马车猛地一颠，车轮陷进泥坑里。
薛沉甯猝不及防向前栽去，幸而扶住了车厢壁才没摔个狼狈。
“怎么回事！”她厉声质问，声音里是掩不住的怒火。
车夫老张在外面赔着笑：“小姐恕罪，这乡下路实在难走…”
“难走？”薛沉甯一把掀开车帘，雨水立刻打湿了她精心保养的纤纤玉指，“从京城到这儿走了整整五日，每日不是泥就是水，我这身云锦襦裙都快被霉气腌入味了！”
她提起裙摆正要下车，目光落在泥泞不堪的地面上，绣鞋尖上的珍珠在雨水中泛着冷光。
茗翠连忙取出油纸伞撑开，又俯身要背她：“小姐，奴婢背您过去吧。”
“不必！”薛沉甯甩开她的手，昂起下巴，“我薛沉甯再落魄，也不至于要人背着走！”
说罢，她提起裙摆径直踩进泥水里，珍珠绣鞋立刻陷进半截。
泥浆漫过鞋面的触感让她胃部一阵抽搐，却仍强撑着不露半分怯意。
主仆二人深一脚浅一脚地走向庄子大门，那扇歪斜的木门在风雨中吱呀作响，仿佛随时会倒塌。
院墙塌了大半，杂草从裂缝中钻出来，有几株甚至高过了墙头。
“这就是父亲说的‘清净雅致’的庄子？”薛沉甯冷笑，指甲掐进掌心，“怕是连府里马厩都不如！”
正说着，一个穿着褐色短打的中年男子才慢悠悠从里面晃出来，腰间挂着的钥匙串叮当作响。
他眯着眼打量了薛沉甯一番，敷衍地拱了拱手：“小姐可算到了，路上辛苦。”
薛沉甯目光如刀刮过管事李三油腻的脸：“你就是李管事？父亲每年拨二百两银子修缮庄子，你就给我看这个？”
李三眼中闪过一丝慌乱，随即堆起满脸褶子：“小姐有所不知，乡下地方不比京城，这风吹日晒的…”
“风吹日晒？”薛沉甯打断他，指尖划过倒塌的围墙，“这分明是年久失修！账本呢？我现在就要查！”
雨水顺着她的鬓角滑落，浸湿了鹅黄色的衣领，却丝毫不减她通身的凌厉气势。
李三额头上冒出细汗，腰不自觉地弯了几分：“小姐一路劳顿，不如先歇息…”
“带路。”薛沉甯冷冷道，每一个字都像裹着冰碴。
穿过杂草丛生的院子，所谓的“闺房”不过是间勉强不漏雨的土屋。
薛沉甯站在门口，被扑面而来的霉味呛得后退半步——
床榻上的被褥泛着可疑的黄渍，窗户纸破了几个大洞，冷风夹着雨丝直往里灌，墙角还挂着蛛网，一只蜘蛛正悠闲地织着新网。
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