沈筝清醒时，天色已然大亮，估摸着快到辰时。
她横躺在床上，望着床帐发愣。
大半被子都被踢下了床，她也只盖了个小腿肚子。
她在想，今日该先去工部还是户部。
但不论先去哪头，给工部的高炉图，她都得再琢磨琢磨。
同安县的只是个简易高炉，铸造起来不算太难，所以炉子的功能也很是简单，主打一个够用就行。
但工部的高炉却不行，工部这个不仅功能要全面，量产也必须跟得上。
若只靠她自己手绘图纸......
沈筝心头有些没底，盯了半刻床帐后，翻身下了床。
她这头刚发出一丁点儿动静，外间便响起了敲门声，佩玉声音传来：“大人可是醒了？”
“进来吧。”沈筝蹲在地上，在自己带来的箱笼中翻找。
门被推开。
佩玉轻手轻脚地，刚走进来，便见着只穿着里衣，蹲在地上找东西的沈筝。
“呀——”她轻呼一声，赶紧从素衣架上拿起一件外衫，欲给沈筝披上，“大人，露气刚退，这会儿还有些冷......”
“无碍。”沈筝对自己身子还是了解，“眼下几时了？”
“刚好辰时。”佩玉拿着外衫站在她身侧垂眸站着，不敢看她正在翻找的笼箱。
沈筝从箱中取出了自制的文件夹，问道：“你们用饭了吗？”
佩玉微愣，“奴婢们都用过了，渥丹去打热水了，甘棠在吩咐大人的早膳，穆清姐姐和古嬷嬷一起，在正厅......”
说到这，佩玉好似不知该如何描述。
沈筝一边翻看图纸，一边问道：“在正厅作甚？”
“收......”佩玉眉头微拧，“收礼。”
“收礼？”沈筝站起身来，“谁家的礼？”
“古嬷嬷说，上京各家，应当有一大半都会给大人送迁赐第礼。”佩玉掰着手指，回忆道：“昨日您睡下后，有位大人来了府上一趟，古嬷嬷说他是户部的尚书大人。后头徐府、林老将军府、忠武将军府，还有......”
佩玉记得不太全，只说：“很多家都来了人。他们听说大人睡下后，便说今日会派人再来，然后今儿个一大早，府门前便停满了送礼的马车。”
佩玉不知道这种礼物该不该收。
但她知道，之前在家的时候，家中人情往来什么的，娘亲都会仔细记下。
哪家往后要还礼，哪家还欠她家的礼，账本上都记得清清楚楚。
而如今收礼的虽然是府上，但这收了礼便要还礼的道理......应当不会差得太多吧？
而还礼这个过程，一般都是让人不愉悦的，比如她娘，就是一边暗骂，一边准备还礼。
她偷偷看向沈筝。
没有想象中的愉悦或者不愉悦，眼前人眉眼还是淡淡的，只是说道：“我去看看。”
说罢，沈筝便放下图纸，自个儿穿起了官袍。
“奴婢替您更衣。”佩玉赶紧放下常服。
“不必。”沈筝低头理着袖子，“佩玉，往后我起身不用伺候，你也不必守在外间。”
佩玉蓦地抬头，眼底深处写满惶恐与害怕，“大人，奴婢......”
她是不是方才说错话，惹得大人不喜了！
大人会不会......不要她了？
在沈筝还未开口之际，佩玉便已经直愣愣地跪了下去，膝盖触地之时，发出一声闷响。
沈筝反被吓了一小跳，“起来，你这是作甚？昨日我说过的话，转头便忘了？”
佩玉红着眼抬头她，“奴婢不敢......”
“不敢就起来。”
“不敢起。”佩玉嗓音中有了颤意，“大人，奴婢错了，奴婢会改，求您，求您别把奴婢送回去......”
“......”
沈筝在心头暗骂奴隶制对人性的荼毒。
这都哪儿跟哪儿？
她分明好声好气地与佩玉说话，但佩玉却觉得，那是暴风雨前的宁静，甚至佩玉都不知道自己错哪儿，但开口便是“奴婢错了”。
她口中的“不用伺候”，在佩玉耳中，直接变成了“我不要你了哦，哈哈，我要把你丢了，让你回去挨毒打。”
表面看，二人说话牛头不对马嘴，有些好笑。
但领略到事件底色后，沈筝一点儿都笑不出来，喉间只剩苦涩。
她第一次真切的感受到，府上丫鬟奴仆的命，就像她左手拿着的一根根细绳，而她右手，则拿着一把锋利的剪刀。
她甚至都不用使力，只用将绳子在剪刀口轻轻一过，便会要了佩玉她们半条命。
奴隶，是没有人权的。
“佩玉。”沈筝蹲了下去，蹲在佩玉面前，“我没想把你送回去。不管是你还是穆清她们，或者是府里上下任何一个人，只要你们不做伤天害理之事，我都不会不要你们，也不会打杀你们。你要记住，你叫佩玉，你姓沈，沈佩玉。”
佩玉还是埋着脑袋，但她的肩膀，开始止不住地颤抖。
沈筝叹了口气，“穿衣梳洗一应生活事宜，我确实不需要你们，夜间，你们也不用在外间歇着等候差遣。”
佩玉刚放下一半的心，闻言又悬了起来。
大人什么都不用她们伺候，那她们几人留在府里，还能作甚？
“我有更重要的事交给你们。”沈筝将她拽了起来，微微歪头看她，问道：“想不想认字？”
“认......认字？”佩玉还以为自己听错了。
沈筝点头，“认字，还有算数等。我确实不需要你们伺候，但我需要左膀右臂。”
她手下能用之人太少了。
之前在同安县，生意场上能帮上忙的，满打满算，也就只有许主簿、王广进、莫轻晚几人。
往后她来了上京，用人之时怕更加捉襟见肘。
昨日她便在想，要如何培养佩玉她们。
毕竟是天子赐的人，脑子方面肯定都没啥问题，所以......人尽其用嘛。
佩玉被这天大的惊喜撞昏了头。
她的两颊还挂着泪水，眼中却是说不出的喜悦，“奴婢想认字，想学算数，做梦都想！”
之前家中，只有弟弟能看书，也只有弟弟，能碰父亲的笔墨。
对她们六姐妹来说，看上一眼都是奢求。
“想认字和算数，往后就要听我的话。”沈筝取来腰带，埋头系着，“下来我会和古嬷嬷说，再给你们请个小老师。别看小老师年纪不大，教起人来可严厉着，你们得好好学，知道吗？”
佩玉止不住地点头。
门外，渥丹与甘棠二人都红了眼眶。
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